— Опаздываете на местный праздник? — спросила я, вспоминая толпу, которая выходила за ворота и намеки декана Оруса на “подходящую ночь”.
— Именно! — пробасил Юлиан. — Сегодня ночь, в которую сами боги велели усиливать свою магию. Так что нам очень нужно выйти.
— Усиливать магию! — восторженно пропищала Таран. — Я тоже хочу усилить нашу магию!
Лица парней вытянулись, а я тут же вспомнила надменную кошачью морду и то, с каким лицом куратор отказывался меня учить. Очень хотелось утереть им обоим носы. Поэтому я внимательно оглядела своих ночных гостей и согласилась с бабочкой:
— Да, декан Орус что-то говорил про усиление магии. Если уж вам нужно воспользоваться моей комнатой, чтобы выйти, возьмите меня с собой. Идет?
Они переглянулись, и Юлиан неуверенно проговорил:
— Девчонку на такое дело брать, да еще и новенькую…
— Но мы же приличный способ будем использовать, — возразил Сайлав. — И она из драконов. Может, поможет какой-нибудь драконьей магией.
Я не стала просвещать их, что не смогла вырастить драконью сущность, и напустила на себя важный вид. Сайлав глянул на часы и поспешно кивнул:
— Ладно… идем, Лайя. Только это… Спрячь наджи в тень, а то она у тебя слишком яркая.
Я покосилась на бабочку, но на ее мордочке было не больше понимания, как это делается, чем у меня. Поразмыслив, я отодвинула ворот рубашки. Наджи юркнула мне за пазуху, и я сообщила:
— Мы готовы.
— Куртку возьми, — посоветовал Юлиан и первым подошел к моему окну.
После зимы в горах Восточного герцогства предложение взять куртку показалось мне смешным. Но я послушно прихватила форменный пиджак, который мне выдали.
Парни оказались правы. Под окнами моей комнаты каменная резьба образовывала небольшие выемки, по которым оказалось достаточно удобно спускаться. В темноте я не приметила возле других окон ничего похожего. Мы прокрались мимо деревьев с толстыми стволами к задней калитке. Та оказалась предусмотрительно не заперта, и мы вышли с территории академии.
Я оглянулась и подавила удивленный вздох. При свете дня казалось, что по периметру академии возвышались шесть высоченных тонких башен. А над куполом сияел знак в виде солнца и полумесяца. Ночь и день, тьма и свет, два вида магии привратников. Белые стены академии словно светились на фоне темного неба. Красиво…
Сайлав дернул меня за плечо, и я поспешила по тропке вслед за парнями. Только когда мы оказались у подножия холма, я вдруг поняла, что забыла одну вещь. Сегодня на меня обрушилось слишком много нового. Перевод вместо отчисления, родина отца, наджи, новый куратор… Только этим я и могла объяснить свою непредусмотрительность.
Я тронула Сайлава за плечо и уточнила:
— А… для усиления магии нам что придется делать?
Глава 2/3
Наверное, у меня было достаточно говорящее выражение лица, потому что Сайлав поспешил заверить:
— Ничего неприличного!
— Просто один магический ритуал, — вторил ему Юлиан. — Только главный ингредиент раздобудем.
— И какой ингредиент? — подозрительно спросила я. Почему-то сразу вспомнились уроки алхимии, на которых я клевала носом от скуки, а порошки не путала только стараниями своего приятеля Энлэя.
Тут парни замялись и начали переглядываться, не сбавляя шаг. Юлиан по прежнему нес их рубахи на вытянутой руке, и я спохватилась, что выглядим мы… не самым приличным образом. Одинокая девица в компании двух полуголых парней куда-то топает ночью под луной.
Меня юношеские торсы не смущали — у драконов-мужчин было принято медитировать без рубашек, заодно красуясь магическими татуировками. Чем больше рисунков, тем сильнее дракон. Интересно, какие нравы у местных?
— Может вы оденетесь? — как бы невзначай спросила я.
— Через пару минут, — пообещал Сайлав. — Как раз высохнут рубашки.
— Так что там насчет ингредиента? Где мы его будем собирать?
— Не собирать, а ловить, — поправил Юлиан.
— Кого ловить? Летучих мышей, как в детских сказочках? — удивилась я.
— Нет, — мотнул головой Сайлав. И с придыханием добавил: — Горбатого скочирога.
— Рогатого кого? — переспросила я, начиная осознавать, что ничего не знаю о животных Юга.
— Горбатого скочирога, — повторил парень. — Нам нужно добыть один из его рогов для усиления магии.
Поразмыслив, я задала самый главный вопрос:
— Оно хищное?
— А этого никто не знает, — “обрадовал” Юлиан. — Но если мы отрубим рог, у него вырастет новый! Мой дядя смог добыть один и усилил свою магию. Сегодня мы должны повторить его успех.