— Как Ваше самочувствие?
— Я в порядке. Просто мало ела в последние дни.
— Да, мне сообщили. Впредь, за Вами будут наблюдать.
— Не стоит. — Слабо улыбнулась. Вдруг подействуют улыбочка?
— Изабелла, лучше не спорьте. За два дня Вы уже заработали себе скверную репутацию. Мой вам совет: хотя бы постарайтесь выглядеть более авторитетно.
Нет, а что я такого сделала?
— Император раздаёт бесплатные советы?
— Только для Вас.
— К чему такая честь?
— Вы кажетесь необычной. Хочется удержать Вас подольше.
Шах и мат, братик короля. Ибо Ваш же братик, что является главным на данном мероприятие, сейчас мне признался в светлых намерениях насчёт меня! Так что, пусть ещё потерпит ведьмочку.
Я широко улыбнулась и потупила взгляд вниз, выражая смущённость. О нет, смущенной я точно не была. Но говорят, красные щечки и опущенный взгляд нравится мужчинам.
Вот не пойму, говоры оказались правдивы или нет? Император взял меня за подбородок, приподнимая голову. Честно, думала поцелует сейчас. Хвала небесам — обошлось.
— Я, наверное, пойду. — Мягко взяла его руку своей и отвела от подбородка. Снова потупила взгляд. Не дожидаясь его ответа, сделала реверанс, и побежала прочь. — Спокойной ночи, Ваше Величество.
— И Вам, Белла. — Наконец ответил он мне, но уже когда я буквально вприпрыжку убегала от него.
Вот — проветрилась, называется. Я теперь и вовсе не засну.
Глава 12
Не помню, как забежала в комнату, не помню, как бросила то бархатное платье на пол, а сама улеглась на кровать. На удивление, заснула я быстро. Вот только лучше бы я всю ночь ворочалась, чем видела те сны, что мне снились… Я видела маму в том самом бархатном платье, на которое я наступила ранним утром. Проснулась в холодном поту, неужели это платье ее?.. Она была такой уточненной, мягкой, нежной. Вчера, когда я находилась в том небытие, видела в зеркале вовсе не мягкую девушку, вовсе не прототип моей мамы. Я видела холодного солдата, что готов умереть и убивать. Я смотрелась более жёстче и увереннее.
— За что же мне все это? — Промычала себе под нос. Неужели придётся это надевать?
А впрочем… мне и надеть то нечего. Остальные бальные платья тоже мамины, просто менее изящные, менее утончённые, менее изысканные, менее аристократичные, да и вообще все менее!
А как же странно, если на первый бал я приду в эдаком платье, а потом на следующий же день снижу планку своими скудными нарядами. Но и на следующий день высшую аристократию я видеть не буду, поэтому переживать об авторитете больно не стоит.
А что скажет Бусик, когда увидит меня в платье мамы?
«Я спрошу где ты его достала.»
Сейчас я этого кота… ух!
— Ты всегда подслушиваешь? — Шикнула я на него.
«Сейчас не подслушивал. Так как мы с тобой связаны на генетическом уровне, всякий раз когда я приближаюсь, ты обо мне вспоминаешь.»
— Себе же хуже, раз это рассказал.
«Так ты можешь вспоминать обо мне и в обычное время. Просто, к примеру, когда мы с тобой относительно давно не виделись, привязка даёт о себе знать.»
— Боюсь, в обычное время у меня времени на воспоминания о партизанских котах нет. — Обреченно выдохнула я.
«Откуда ты взяла это платье?» — Кот сел на кровать, потирая ткань лапой.
Смысла скрывать от него ничего нет. Да и не нужно мне это: хотелось бы хоть немного ответов, которые, я надеюсь, Бусик сможет дать.
— Мне приснился сон с женщиной, где она якобы показала мою истинную натуру, которая стояла в этом самом платье. А потом я зашла в комнату и та-дам. — Демонстративно развела руками. Бусик же насторожился и посмотрел своими яркими глазищами на меня. Что? Мне уже страшно.
«Как выглядела женщина?»
— Она не показывалась.
«Голос у женщины грубый?»
— Нет, очень мягкий.
Мне показалось, или котик выдохнул?
«Я думал, это сестра твоей мамы, но нет. Тогда, честно, без понятия, кто это.»
Мда, не густо.
Я вздрогнула, когда таким отвратительно-резким звуком зазвенело в колокольчик.
— Что это такое? — Сказала, закрывая уши руками.
«Будильник.»
Гляньте ка! А Киса привыкшая. Это что же я каждый день под такой звон просыпаться будут?
В дверь кто-то постучался. Обернулась, крикнула «входите», снова обернулась — кота уже и след простыл. Шустрый малый.
В комнату зашла Мария.
— Изабелла, Вам нужно пойти умыться и переодеться в спортивную форму. А я пока приготовлю в надлежащий вид одежду. Уже определились, что наденете?