Я вышла в коридор.
— Итак, все в сборе? — Сказало новое лицо — на вид доброжелательная, вовсе не такая замученная, как Лаура женщина.
Ей никто не ответил. Она продолжила:
— Меня зовут Ильина. Я Ваша новая управляющая. С биографией каждой из Вас я успела ознакомиться. Надеюсь, мы подружимся. А сейчас прошу на выход. Каждой из Вас нужно выбрать лошадь.
Я ее не слушала. Кажется, никто ее не слушал. Взгляд трёх девушек пал на меня, а мой на них. В моем лице отразился немой вопрос: «что?». Объяснить, что со мной не так, подошла только Анжелика.
Две оставшиеся невесты сгруппировались между собой и зло поглядывали на меня, о чем-то, вернее… о ком-то, вернее… обо мне шушукаясь.
— Это тебе Мария дала? Ты знаешь, кто носил этот костюм? А шарф?
— Кто шарф знаю, а кто костюм — нет.
— Королева светлых шила этот костюм за нереальные деньги у своей же дочери.
— Стой, у сестры моей мамы?
— Ещё громче скажи. — Девушка оглянулась.
Вот так семейка у меня была..
До конюшни мы молчи молча.
— Вот этих лошадей император определил для вас.
Мой взгляд сразу же зацепился за абсолютно темную лошадку, так похожую на ту, которая была у моей семьи. (После смерти родных, тётушка продала ее).
— Я хочу ее! — Крикнула Варвара и побежала к моей лошадке!
— Она моя. — Строгим голосом тихо, но железно сказала я.
Невеста подбежала к лошади и та… чуть не пнула ее копытом! Удивительно, как девушка успела увернуться.
Тут же ее подружка закричала, а Варвара завизжала. У меня сейчас уши обмокнут..
— Девушки, девушки! — Добавила свой громкий бас к общему шуму Ильина. — Успокойтесь, богинь ради.
Удивительно, но девушки действительно перестали голосить. Взялись за руки и с ненавистью смотрели на лошадку.
— Я попрошу увести эту лошадь. Она опасна.
— Нет! — Уже закричала я. — Позвольте мне забрать ее.
— А если с тобой что случиться? Охота — эта не просто прогулка. От лошади много всего зависит. Мы не может позволить невоспитанным животным мешать процессу.
Раз не можете невоспитанным животным мешать процессу, тогда выгоните этих двух стерв.
Кажется, в моих глаза пронеслось столько злости, что управляющая громко вздохнула и открыла мне проход к лошадке.
Я уверенная подошла к ней и одними губами прошептала имя лошади моего детства: — Бель.
Лошадь радостно закивала головой.
— Молодец, моя маленькая. — Сказала я уже громче.
Глава 28
— Что ж… остальные девушки, выберите себе лошадь.
— Но я хочу ее! — Эта неугомонная снова тыкнула своим тоненьким пальчиком в мою лошадь.
Тут же, Бель снова издала недовольный «И-го-го».
«Молодец. Как будет время, накормлю тебя яблочками.», — Мысленно сказала я лошадке, вспомнив, что могу общаться с животными, но забыв, что на меня зачарованный кулон. Но на огромное удивление Бель явно поняла меня и радостно закивала.
— Точно не хотите поменять лошадь? — Снова спросила Ильина и получила тот же отрицающий от меня ответ.
Девушки уже сейчас без всяких ‘но’ выбрали себе лошадку и мы отправились к общей площади, где начинается сбор.
Оказывается, до места проведения мероприятия, то есть до леса, мы тоже будем скакать на лошадке. Впрочем, мне на радость: смогу поговорить со своей Бель.
Ну как смогу… она меня слышать может, а я вот нет. Видимо кулончик все-таки работает. Но чего же слышу ее я — до сих пор загадка.
Вся высшая знать доехала до леса сразу на своих каретах, а вот мы — слуги и потенциальные невесты, ещё пол часа галопом скакали по тропинке к заданному местоположению.
С Бель(а я уже была уверенна, что это моя Бель), я ощущала уже забытое чувство единства.
«Ох, дорогая, как бы мне забрать тебя с собой.», — Задала я тот вопрос, который меня тревожил больше всего.
Здесь, в самом центре леса, были расположены конюшни, в которых охотники-аристократы оставляли своих высланных лошадей на долгое время в расчете на то, что скакуны хорошо отдохнут для продолжительной погони за оленями.
Когда мы приехали, большая группа людей, стояли в небольшом круге, в середине которого две белоснежных лошади смирно стояли, пока император с Робертом сидели сверху и поднимали бокалы с шампанским, говоря торжественный тост.
Мы остались в стороне и смиренно ждали, пока празднование открытия охотничьего сезона закончится.
Итак, все наконец разошлись забирать своих скакунов. Заметила, что количество женщин совсем не уступает количеству мужчин. Ну что же… тогда мы с нашими чересчур облегающими одежками и выделяться не будем. Однако… я со своим шарфиком выделилась как только вышла из комнаты. Лишнее внимание мне точно сейчас без надобности, но видно его не избежать.