***
Лайма чувствовала себя странно. Одна часть её души радовалась появлению живого главаря, а другая впала в отстранённое забытьё. Девушка отлично понимала, что это ненормально. Ну как можно радоваться продолжению мучений? Но почему-то Лайма не могла выкинуть обожаемого Бахира из своего сердца. Она саму себя не понимала: главарь в любой момент мог безжалостно разделаться с подчинённой, и не скрывал этого. А Лайма с маниакальным упорством продолжала его любить. Что делать со сложившейся ситуацией? Девушка понятия не имела, где искать ответ на поставленный вопрос.
- Лайма, соберись! Уже не первый год с тряпкой работаешь. В плановой генеральной уборке нет ничего сложного, - сделала ей замечание коллега.
Девушка встрепенулась. И правда нужно срочно брать себя в руки. А то, не дай Ло, заметят истинную причину перемены её настроения. Зачем только убрали противотелепортационную сетку? Рой разношёрстных, совершенно не связанных между собой мыслей кружился в голове. Лайма отжала тряпку, и принялась отмывать от подоконника собственноручно размазанную грязь. Девушка с отвращением думала не только о перспективе уйти за чертог Ло прежде времени, но и об опостылевшей работе уборщицы. Лайма мечтала стать могущественной колдуньей… ну, хотя бы праздной светской львицей. А на деле получила ненавистную тряпку в копании с вечной борьбой с грязью. И думать об этом противно, а подняться выше не позволяло пресловутое отсутствие нормального образования. У Лаймы словно открылись глаза: пусть она и считалась лучшей ученицей самого всемогущего, на деле не получила никакой подготовки. И всё равно Лайма его любила. Пусть и считала себя за это круглой дурой.
- Тебе нравится твоя работа? – Лайма попыталась заговорить с коллегой хоть о чём-то. Вынужденное почти круглосуточное молчание сводило её с ума.
- Мне детей поднимать надо! Какие тут перебирания, - вяло огрызнулась коллега, не отрываясь от работы.
Продолжать разговор как-то сразу расхотелось. Не слишком то вежливый ответ получился.
Лайма вылила грязную воду в ближайшую раковину, сполоснула таз и тряпку, отправилась к другому свободному подоконнику.
За два года она так и не сумела наладить контакт с другими работниками конторы. Вроде бы люди совершали и более неприглядные поступки. Но Лайму так и не приняли в коллектив, не смотря на примерное поведение. Эти дежурные фразы Лайму тоже достали до изжоги. Вынужденное заточение в старой избушке вообще вызывало депрессию. Как же Лайме хотелось жить с нормальными благами цивилизации вроде домашнего туалета и водопровода! Но жильё то не её.
Лайма невольно завидовала носительнице: умнице и красавице. Ведь как минимум во внешности она выигрывала у Леры. Только носительнице достался почёт, а Лайме пренебрежение. Она искренне считала Лерины заслуги спорными: не было бы артефакта – носительница была бы не героиней, а очередной пустоголовой девкой.
***
После очередного падения на маты, Лера старательно пыталась сообразить, в чём её ошибка.
- Ты уязвима, пока не уберёшь злость из сердца, - неумолимо проконстатировал верховный жрец Варнир.
- Не по зубам орешек, Леруся! – Лёша-Старший просто не мог оставить ситуацию без комментария.
- Слушай, вставай сам, и пробуй! – Не выдержала Лера.
- В стойку, Кузенкова! – Варнира явно забавляла реакция носительницы.
Лера и не подумала выкручиваться. Для неё дело чести победить. Да только верховный жрец не просто так получил своё звание: пару пассов, лихих хуков с разворотами – и полуоглушённая колдовской искрой носительница с грохотом покатилась по матам.
Лёша-Старший веселился от души. Терпение Варнира довольно быстро закончилось. Лёша-Старший зашёл слишком далеко в потехах, а расплата пришла довольно скоро.
Пока Лера потирала ушибленные бока, Варнир успел сесть на скамейку.
- Вставай, весельчак, в стойку. Посмотрим, чему успел научиться на деле, - прогремел на весь зал голос верховного жреца.
- Точно этого хочешь? – Дерзко спросил Лёша-Старший.
Лера чуть не заскрипела зубами от досады. Вот же трепло! Нет, чтобы вовремя заткнуться. Чувство меры и Лёша-Старший понятия несовместимые.
Зуев встал в боевую стойку:
- Надеюсь, не будешь сильно лупить своего давнего напарника?
- Наскребся – отвечай! – Сказала Лера. Ну почему ей приходится постоянно расхлёбывать его выкрутасы?
- Учти! Я тебя жалеть не буду, - мрачно улыбнулся доставучий друг.
- Закончили разглагольствовать? – Напомнил о себе Варнир.
Лера с Лёшей-Старшим слаженно притихли.
- В бой! – Дал команду Варнир.
Перехват, бросок: Зуев настоящий хитрюга. Лера просто не успела уловить его движения.
- Лёха, зараза! – Пропыхтела носительница, выбираясь из-под пронырливого друга.
Лёша-Старший в ответ злорадно показал язык, и чуть его не лишился: Лера оттолкнула юношу от себя. Зуев с возмущённым воплем плюхнулся на пятую точку. Лера попыталась в прыжке повалить его на спину. Но Лёша-Старший ухитрился вскочить на ноги, и отбежать на безопасное расстояние.
- А я не пальцем деланный, в лихих разборках пацанских побывал. Куда тебе, Лерусик, перебарывать дворовую шпану, - паясничал Лёша-Старший, попутно удирая от раздосадованной соперницы.
Удивительно, но Варнир не вмешивался в этот балаган.
- А не обольщайся сильно! Я тебя достану, - пообещала Лера.
Лёша-Старший самодовольно загоготал. Только Лера зря времени не теряла: Зуев оказался припечатан к матам.
- Кузенкова! Нечестную игру ведёшь! – Возмутился Лёша-Старший.
- Не фаминичай Зуев! – Лера нависла над поверженным другом.
Варнир почему-то не стал никому присуждать победу. Встав со скамейки, верховный жрец проговорил:
- Лёша, тебе придётся бороться с самоуверенностью. А Лера никак не может собладать со злостью. Пока не победите свои пороки, о достойных победах можете забыть.
- Досадно вышло, - сделал вывод Лёша-Старший.
А Лера крепко задумалась. Только ход мыслей ей совершенно не понравился.