Каденция скользнула взглядом по всей ее фигуре, включая огромный живот.
— О, у меня более чем достаточно Ромашек, — забавлялась она. (игра слов — имя героини Daisy, также переводится, как ромашка — прим.пер.)
— Вы все такие шутники! — проворчала Дейзи. — Ох, я бы настучала вам по голове, а пока пользуйтесь тем, что мне за вами не угнаться. Просто помни. Я не буду беременной вечно. — Вздохнув, она вперевалку заковыляла к креслу. — Но, судя по ощущениям, кажется, буду. — И погрузилась в кресло с тяжелым “уфф”.
— Так какие у тебя на сегодня планы? Ну, помимо вынюхивания и подслушивания.
— Мне не пришлось бы ничего вынюхивать, если бы ты сама сказала мне, в чем дело. Мы лучшие подруги, а ты что-то скрываешь от меня. Так что выкладывай. Сейчас же, — суровым тоном проговорила Дейзи. — Ты ведь куда-то собралась? Что тебя так беспокоит последнее время?
Каденция прикусила губу. Девушка знала, что может доверить Дейзи свою тайну. К тому же, ей все равно придется объяснять, почему она уезжает. Она уже уведомила владельцев дома о своем отъезде и уволилась с работы.
— Помнишь, я как-то говорила тебе, что не могу перекинуться?
— Помню.
— Я говорила это совершенно серьезно. Ну, в смысле, я больше не могу перекидываться. По крайней мере, не в волка. Мой отец — дракон.
У Дейзи от удивления расширились глаза и отвисла челюсть. Каденция обхватила себя руками, напряжение сковало грудь. Неужели ее лучшая подруга теперь отвернется от нее? Ведь многие боялись драконов.
Но Дейзи лишь молча кивнула и сочувствующе посмотрела на подругу.
— Ну, это все объясняет. Я не собиралась этого говорить, но что-то изменилось в твоем запахе. Выходит… гены дракона взяли верх?
— Похоже на то.
— Что ж, — Дейзи положила руки на колени. Каденция прямо видела, как крутятся шестеренки у нее в голове. Дейзи из разряда тех, кто легко решал все проблемы, — если ты хочешь это скрыть, то существуют специальные маскирующие запах решения, их надо будет купить. Не то, чтобы это прям плохо быть драконом, но некоторые люди могут слишком разволноваться. А потом… вся эта фигня с Реестром. А еще вероятность быть выданной замуж по принуждению...
Каденция кивнула:
— Вот именно поэтому я и держала все в тайне. Но теперь мой секрет раскрыт. Пару месяцев назад я заболела и попала в больницу с жаром. Там у меня взяли кровь на анализы и выяснили, что у меня в роду были драконы. Они доложили обо мне в регистрационный отдел Брачного Реестра. Мне пришлось пройти тест на фертильность, но я до последнего надеялась, что он будет отрицательным и что меня не внесут в Реестр, чтобы в будущем найти мне пару. Но тест оказался положительным. Моя фертильность зашкаливает. — Она вздохнула. — Не то, чтобы я не хотела детей. Я очень хочу. Проблема в другом. Выбор потенциальных партнеров крайне ограничен. И при этом большинство из них либо слишком старые для меня, либо конченые мерзавцы. Я немного изучила вопрос. — Она забралась на кушетку, нервно барабаня пальцами по деревянному подлокотнику.
— Откуда ты можешь знать, что кто-то мерзавец, если даже никогда не встречала его? — спросила Дейзи.
— Когда меня вынудили зарегистрироваться, со мной связались мои родственники. Я говорила со своей двоюродной сестрой Мод. Она не способна зачать, что по странному печальному стечению обстоятельств, на самом деле, является большой удачей, потому что она может выйти замуж за того, кого сама себе выберет. Мод пыталась разыскать мне кого-нибудь подходящего, но у нее ничего не вышло. Есть лишь несколько семей, из которых я могу выбирать. И каждая из них либо слишком близко связана со мной кровным родством, либо там одни старики, либо полнейшие мудаки.
— Ну, тебе определенно нельзя замуж за мудака. Как тебе удалось так долго держать все в тайне? Я думала, всех драконов регистрируют при рождении.
Каденция выдавила из себя грустную улыбку.
— Моя покойная мать была официанткой в отеле “Невада”, которым владел мой отец. Он был женат, но у них с моей мамой закрутился роман. Когда мама обнаружила, что забеременела, то выяснила, что по закону клан драконов мог заявить права на меня, а поскольку мама не была драконом, то ей бы не позволили воспитывать меня. Она не собиралась отдавать своего ребенка, поэтому просто покинула штат, никому не сказав о своем положении. Затем переехала в Нью-Йорк, сменила имя. А потом выяснилось, что нам повезло: я родилась с доминирующими волчьими генами, поэтому никто так и не узнал правды. Я надеялась, что моя драконья сущность никогда не проснется. Но все напрасно.