Жан-Клод вернулся около часа и повел Джорджию в небольшое бистро недалеко от дома. А когда принесли их заказ, девушка сказала ему:
— Я решила сегодня вечером вернуться в Бат. — Произнося эти слова, она испытывала тяжесть на сердце. Ей безумно не хотелось покидать Жан-Клода. Но нужно было уезжать. Завтра понедельник, начало рабочей недели. — Я звонила утром в аэропорт. И мне удалось забронировать место на шестичасовой рейс.
Жан-Клод вздохнул и потянулся к ее руке. — Я не хочу, чтобы ты уезжала. Это был совершенно особенный уик-энд, хотя я видел тебя не так много, как хотелось бы. — Затем он неожиданно улыбнулся. — Но будут еще другие уик-энды. Париж и Бат не так далеко друг от друга.
Джорджия кивнула. Конечно, Бат не на другом краю света, хотя в данный момент ей именно так и казалось. Находиться от него столь далеко будет невыносимо.
Девушка постаралась прогнать мрачные мысли. У них есть еще несколько часов перед расставанием. И потом они еще увидятся. И проведут вместе не один уик-энд. Ведь именно так он сказал. И хотя в данный момент их будущее рисовалось девушке в серых тонах, на самом деле дальнейшая картина была определенно розовой.
После обеда они отправились прогуляться вдоль Сены, часто останавливаясь посмотреть на лодки или поцеловать друг друга, в остальное же время беспрерывно болтали и смеялись, взявшись за руки. Потом вернулись в квартиру за вещами Джорджии. Жан-Клод хотел сам отвезти девушку в аэропорт.
По дороге Лассаль сказал:
— Я должен узнать новости о твоей пропавшей коллекции. Как только что-нибудь прояснится, тут же свяжусь с тобой. Но ты не переживай. Это всего лишь вопрос времени.
— Спасибо. — Джорджия улыбнулась Жан-Клоду. Она почти забыла о своих неприятностях.
Странно: то, что казалось страшной трагедией, соединило ее с ним. Судьба поистине загадочная вещь. Никогда не знаешь, чем все обернется. До аэропорта они доехали в мгновение ока.
— Я буду скучать по тебе, — сказал Жан-Клод, провожая Джорджию в зал ожидания. — Но скоро мы что-нибудь придумаем. — Он обнял девушку. — Я позвоню тебе. — Он поцеловал Джорджию и какое-то время не разжимал своих объятий. Потом улыбнулся и покачал головой. — Господи, как я ненавижу прощаться! Но все равно, спасибо тебе за незабываемый уик-энд.
— Аналогично. — Джорджия натянуто улыбнулась. Ее сердце, казалось, поднялось к горлу. Прощание давалось ей намного болезненнее, чем она опасалась. — Раз я тоже ненавижу прощания, то лучше будет, если ты уйдешь сейчас. — Девушка поцеловала Жан-Клода и взяла свою сумку у него из рук. — Спасибо тебе за все. Надеюсь, мы скоро увидимся.
Джорджия отвернулась, пряча слезы, внезапно подступившие к глазам, убрала руку, которую Жан-Клод все никак не отпускал, и быстро направилась к автоматическим дверям.
Хотя уйти просто так не удалось. Она должна была еще раз на него взглянуть. И, увидев, что Жан-Клод все еще не ушел, Джорджия ощутила, как сжалось ее сердце.
Он послал ей поцелуй.
Потом двери закрылись.
Встреча закончилась хорошо, хотя слишком затянулась. Жан-Клод вышел на улицу и ненадолго остановился, с наслаждением вдыхая бодрящий, прохладный ночной воздух. Офис его клиента, где они занимались делами в течение трех с половиной последних часов, был слишком душным и жарким, отчего у Лассаля разболелась голова.
Он посмотрел на часы. Чего ему действительно хотелось, так это оставить машину, припаркованную на соседней улице, и отправиться пешком в квартиру на Елисейских Полях. Завтра он сможет попросить кого-нибудь пригнать ее, а сейчас ему требовалась хорошая, оживляющая прогулка пешком.
Но тогда он вернется домой слишком поздно, чтобы позвонить Джорджии, а он беспокоился, как она добралась до Бата. Жан-Клод улыбнулся при мысли о Джорджии. Ему снова хотелось услышать ее голос. Значит, прогулка отменяется. Придется взять машину.
Все еще думая о Джорджии, он вернулся туда, где был припаркован «порше». Хотя он и скучал по ней, хорошо, что она вернулась в Бат. Когда Дюваль на тропе войны — а он вчера ему недвусмысленно угрожал, — Жан-Клод чувствовал себя спокойнее, зная, что Джорджия в Англии. Хотя он быстро покончит с этим негодяем.
Улица, где стоял «порше», была темной и пустынной. Он завернул за угол и улыбнулся, представив себе Джорджию. При прощании она сказала, что надеется его вскоре увидеть. Он тоже на это надеялся. И, если постарается, ему удастся выкроить время, чтобы слетать в Бат на следующие выходные. Жан-Клод ничего не обещал в аэропорту, потому что не хотел обнадеживать девушку, но, похоже, кризис в делах близится к благополучному завершению, поэтому он обрадует Джорджию, когда будет звонить ей вечером.
Это подняло Жан-Клоду настроение. Подходя к машине и доставая ключи, он улыбался в предвкушении разговора с Джорджией, внезапно испытав сильное желание поскорее добраться до дома и позвонить ей. В столь поздний час на улице мало машин, поэтому он будет на месте минут через пятнадцать.
Жан-Клод отключил сигнализацию, открыл дверцу машины и быстро скользнул за руль, вставляя ключ в замок зажигания.
Все произошло в мгновение ока.
Ослепляюще яркая вспышка. А после темнота — и ничего более.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Попробуй угадай! Она нашлась! Нашлась пропавшая коллекция! — (Услышав новость, Кэй улыбалась до ушей.) — Это был кто-то из офиса корабельной компании Болоньи. Наша коллекция находится там, в отличном состоянии, и завтра уже будет здесь. Фантастика! Ведь я же говорила! — Джорджия тоже сияла. — Я же говорила, что Жан-Клод обещал скоро найти пропажу!
Это произошло на следующий день после возвращения из Парижа. Джорджия стремглав бросилась из кладовой в тот момент, когда в магазине раздался звонок. Девушка надеялась, что это Жан-Клод, ведь он так еще и не звонил. Она наивно полагала, что он позвонит прошлой ночью, хотя бы для того, чтобы узнать, как она добралась домой.
Хотя с какой стати он должен был это делать? — спрашивала Джорджия себя всю ночь, стараясь прогнать глупое разочарование, которое нахлынуло на нее, когда девушка окончательно потеряла надежду и погасила ночник у кровати. Она же взрослая женщина, вполне способная долететь самостоятельно.
И Жан-Клод к тому же крайне занятой человек, внушала сейчас себе Джорджия, потому что уже наступило время ланча, а от него все еще не было звонка. Не о чем было волноваться. Он обязательно позвонит, когда будет время.
А новости в это утро были получены приятные, хотя они мало удивили Джорджию. Как она сказала Кэй: «Я ни капли не сомневалась, что Жан-Клод сдержит свое слово». При этом девушка не могла скрыть гордость в своем голосе и счастливый обожающий блеск в глазах.
Избегая отдельных интимных подробностей и не выдавая секрета Жан-Клода, Джорджия рассказала Кэй о своем волшебном уик-энде. И вряд ли смогла бы промолчать. Все было написано у нее на лице.
— Ого! — воскликнула Кэй, как только увидела Джорджию. — Ты выглядишь так, словно неплохо провела время!
— Чудесно! — воскликнула Джорджия, восторженно подняв глаза к небу. Затем вздохнула и призналась: — Кэй, я влюблена!
— Великолепно! — Реакция Кэй была предсказуемой и моментальной. — Ради Бога, не молчи. Я сгораю от нетерпения поскорее все услышать!
К счастью, до обеда было всего два покупателя — утро понедельника всегда проходило спокойно, — поэтому Джорджия смогла посвятить немало времени своему рассказу. Восхитительное ощущение! Девушка словно вновь пережила весь уик-энд. А разговоры о Жан-Клоде кружили ей голову не хуже вина.
— Он самый потрясающий мужчина из всех, кого я знала. Я обожаю в нем все. Он и есть тот самый мистер Совершенство, которого я ждала.
— Я так счастлива за тебя, Джорджия! — Кэй дружески обняла Джорджию. — Ты заслужила эту сказку.
Но если это сказка, что же тогда случилось с принцем? К вечеру, когда две подруги уже закрывали магазин, от него все еще не было ни звука.