Пусть треплется. Хауи весит тонну и мог бы тебя съесть с потрохами, если б захотел. У поля он повернет назад. У него новые кеды, и он не захочет их пачкать. Если девчонка не местная, она фыркнет и скажет: «Вот кретин». Своя будет огрызаться в ответ всю дорогу, если только она не застенчивая. В любом случае не бери в голову, что ты ему не ответил. Никогда не проигрывай драку на первом свидании или на этом все и закончится.
За ужином придется туго. Собеседник из тебя никакой, когда дело касается незнакомых людей. Полукровка расскажет тебе, что ее родители встретились во время Движения (1): «Тогда люди верили, что делают что-то важное». И прозвучит это как заученный от родителей урок. Твой брат такое уже однажды слышал и сказал: «Господи, только не нужно мне пересказывать «Хижину дяди Тома».
Отложи гамбургер и скажи: «Да, наверное, трудные были времена».
Она оценит твое внимание. Разговорится. «Черные, – скажет, – относятся ко мне отвратительно. Поэтому я не люблю их». Тебе интересно, что она думает насчет доминиканцев. Не спрашивай. Пусть она сама об этом расскажет. После ужина возвращайтесь на район. Небо будет великолепно. Благодаря грязному воздуху закаты в Нью-Джерси удивительны. Обрати ее внимание на небо. Прикоснись к плечу и скажи: «Красиво, правда?».
Соберись. Смотри телек, но будь начеку. Потягивай Бермудес из папиного бара, который обычно под замком. У местной девчонки могут быть бедра и большая задница, но не надейся, что она быстро сдастся. Вы из одной песочницы, и ты знаешь о девчонке больше, чем она, наверное, хотела бы. Она просто отдохнет с тобой и пойдет домой. Возможно, поцелует на прощанье. Или, если она безбашенная, может дать, но это редко. Поцелуя достаточно. Белая девчонка не станет тянуть резину. Не останавливай ее. Она вынет жвачку изо рта, приклеит ее к боковушке дивана и придвинется к тебе. «У тебя красивые глаза», – скажет.
Скажи ей, что тебе нравятся ее волосы, ее кожа, ее губы, потому что, по правде говоря, тебе они действительно нравятся больше, чем свои собственные.
«Мне нравятся испанские парни», – скажет она. И хотя ты никогда не был в Испании, скажи: «А мне нравишься ты». Выйдет естественно.
Ты будешь с ней где-то до половины девятого. Потом она захочет привести себя в порядок. В ванной она будет напевать песенку и отбивать бедром такт о край раковины. Представь, ее мамаша приедет за ней. Что бы она сказала, если б узнала, что ее доченька только что лежала под тобой и шептала твое имя на испанском (скверном испанском, так, на троечку). Пока она в ванной, позвони дружбану и скажи: «Я сделал это, пацан». Или просто сиди на диване и улыбайся.
Но обычно все выходит по-другому. Будь к этому готов. Она не захочет тебя целовать. «Остынь», – скажет. Полукровка откинется назад, отодвинувшись от тебя. Она закроет руками грудь и скажет: «Я ненавижу свои сиськи». Погладь ее по голове. Она отстранится: «Не люблю, когда трогают волосы». Она вдруг окажется человеком совершенно тебе незнакомым. В школе она хохочет так, что все оборачиваются, но сейчас ты начинаешь беспокоиться за нее. Ты не знаешь, что сказать.
«Только такие парни, как ты, приглашают меня», – скажет она. Соседи, уже хорошенько набравшись, начинают орать, как гиены. Такие, как ты, и черные.
Ничего не говори. Пусть застегнет блузку, расчешет волосы. И звук от расчески будет таким, будто между вами пламя. Когда подкатит ее отец, отпусти ее без долгих прощаний. Ей это не нужно.
Где-то через час зазвонит телефон. Тебе захочется ответить. Не отвечай. Продолжай смотреть телек, пока нет родственников, галдящих у тебя под носом. Не спускайся вниз. Не засыпай. Это не поможет. Верни сыр в холодильник, чтобы мать не убила тебя.
(1) Движение за гражданские права чернокожих в США (англ. Civil Rights Movement) — массовое общественное движение чернокожих граждан США и поддерживавших их белых активистов против расовой дискриминации в 1950-е — 1960-е годы.