- Да люди много чего говорят, — рядом с ничего не замечающей Алисой на землю бухнулась фигура, она даже не сразу разобрала, что оказавшееся у ее носа предплечье от пронизывающего все холода закрывает только мелкая черная чешуя, а уголья в костре от прикосновения аметистовых длинных пальцев мгновенно гаснут.
Все ее побратимы в мгновения ока опомнились и с душераздирающим криком, подхватывая на ходу забытые вещи, понеслись прочь. Даже Антон, мертвой хваткой зажавший ничего невидящую Джеси, орал как младенец, несясь в направлении дома. А Алиса только вздрогнула, оказавшись в полном одиночестве у старого ведьминого дуба, рядом со страшным существом из старых сказок. Последний уголек замерз в красивых ладонях и вернулся на свое место.
- Черный принц… — выдавила она зловещим шепотом в гнетущем внутренность холоде, — а у меня вы тоже вырвите сердце и?..
Она не договорила, распахивая свои широкие зауженные глазки в ледяную темноту между небесных звезд. Черный контур вздрогнул и вдруг залился таким странным завораживающим смехом, голос и вправду был у него волшебный, ушей не оторвать. Через минуту он наконец успокоился и притянул ее к себе, от чего сразу показалось, что вокруг рассыпаны раскаленные угли, вопреки здравому смыслу это исчадье словно пылало изнутри.
- Не сейчас, мелкая ты еще о таких вещах думать, вот может быть лет через десять с лишком, если вновь встречусь на твоем пути. А сейчас нам пора, уже поздно, — черный странный субъект поднялся и взял ее за ладошку, в другую руку подхватил забытую на траве сумочку и вдруг запел.
Алиса никогда прежде не слышала таких странных непонятных и красивых песен, но скоро выбросила это и все остальное из головы и, весело подпевая незнакомым звукам, забегала вокруг него, собирая в темноте шишки от расположенного по другую сторону дороги ельника. Черный тип проводил ее до самого дома, остановился у двери, присел рядом с ней и попросил тринадцать шишек, на счастье.
- Бери сколько хочешь, у меня дома много, я их раскрашиваю, а потом делаю таких вот лесовичков, вот если сюда приклеить, — принц только улыбнулся на прощанье, зачерпнув добычу из забитого рюкзачка, и снова растворился.
- Алиса, это ты, деточка, — дверь распахнула странно бледная и удивленная мама.
Конец