— Ваш комплимент мил, но я понимаю, что Франции было бы выгодно занять немецких князей и императора войной поляков и Оттоманской Порты. Наверное, Нойбург лучше меня смог бы сеять раздор между немецкими князьями империи... Ну и ладно, мое место в армии среди солдат!
— Помните, мы встретились в приемной господина Кольбера незадолго до приема русского посольства? Там был еще венгерский князь Ракоци, он мне тоже рассказывал о политике.
— Да, что-то припоминаю... А знаете, этот князь недавно мне прислал презент, он то как раз королем стал в своих краях. Кажется, он влюбился тогда в вас?
— Значит зря я ему отказала, была бы сейчас на худой конец королевой венгров! — смеясь, пошутила Анжелика.
— Вы знаете мою неловкость в амурных делах, но я что-то такое уже слышал... — видя ее удивление, он добавил: — Кажется, мне наша очаровательная Нинон рассказывала.
— Ах, Нинон! Какой трогательный комплимент с ее стороны! Хорошо, что она не готова отослать меня на Северный полюс!
Разговаривая, они вышли из будуара и сейчас стояли на балконе, сквозь открытые двери был виден салон, в котором герцог де Ларошфуко уже готовился читать гостям свои максимы. Среди присутствующих Анжелика опять увидела Вивонна, который не сводил с них глаз. Это заметил и принц.
— А что это адмирал кидает на нас такие ревнивые взгляды? — понизив голос, спросил он.
— Не думаю, что Вашему Высочеству страшно соперничество! — улыбнулась Анжелика.
— Ла-ла-ла! После того, как вас очаровал наш дорогой Филипп дю Плесси, я уже ни в чем не уверен.
Анжелика сдвинула брови и вздохнула.
— Ваше Высочество, я прошу о покровительстве.
— Меня? Но что случилось?
— Герцог де Вивонн вознамерился покуситься на моего мальчика, хочет добиться от короля опекунства над сыном Филиппа. Но ведь вы так любили моего мужа, я хотела бы видеть именно вас в этой роли. Уверенна, сам Филипп поддержал бы меня.
Конде мигом вскипел и взорвался проклятиями, и Анжелика тщетно пыталась его успокоить.
— Тысяча чертей! Куда лезет этот Мортемар, пусть командует матросами на палубе своего корыта! Победы французской короны куются на суше! Мы истинное воинство — победители Рокруа, Фрейбурга, Дюнкерка, Лансе, Франш-Конте... Такие как я, Тюренн, дю Плесси, де Креки, де Бельфон... Мы — сухопутное братство! Чтобы сын моего друга, моего брата по оружию прозябал в доме этого морского окуня? Да никогда! Мадам, можете быть уверенны в моей помощи и полной поддержке! Я при первой же встрече с королем выкажу свои намерения относительно вашего сына. Вы знаете, я не в фаворе уже много лет, но сейчас король вызвал меня, и я думаю, что могу просить его об одолжении... Но почему вы сегодня не в свите короля?
— Фортуна переменчива...
— К вам? — недоуменно воскликнул принц.
— Я такого не говорила, — прикрыв лицо веером, прошептала Анжелика.
— А, понимаю, женские тайны, — проворчал Конде. — Что ж, тогда до встречи в Версале, моя дорогая!
Нинон де Ланкло, видя горячность принца, вышла к ним. Конде передумал задерживаться, и оправдавшись срочными делами, уехал. Анжелика взяла под руку Нинон. Она решила говорить прямо.
— Друг мой, ходят слухи, что вы сватаете меня за короля Венгрии.
Чуть приподнятые на переносице брови Нинон поднялись еще выше в большом удивлении. Наконец под нажимом Анжелики она смогла вспомнить, что о матримониальных пропозициях венгерского князя относительно мадам дю Плесси ей при пикантных обстоятельствах в алькове рассказал господин Мозер, сумевший на одну ночь завладеть ее вниманием.
Анжелика испытала разочарование. Ниточка вновь привела ее к убитому посланнику императора, который уже ничего не мог рассказать. Любой посетитель салона мог услышать от Нинон эту новость и пересказать знакомым. Бог знает кому могла прийти в голову мысль заинтересоваться ее почтой и подкупить служанку!
Она извинилась перед Нинон за поспешный уход ее гостя.
— Боюсь, это я его расстроила. Принц возмутился, что опекунство над моим сыном могут доверить герцогу де Вивонну. И поэтому, наверное, не захотел делить с ним ваше внимание.
— Наши храбрые солдаты всегда готовы передраться между собой, когда нет войны. Но в моем литературном салоне должен быть только мир. И принц, и герцог знают, что все претензии друг к дугу нужно оставлять за порогом моего обиталища! Если бы я не ввела этого правила, то каждый день хоть на одной дуэли, но присутствовала бы.