— Въпросите, които искам да обсъдя с вас, са много лични. Може би ще предпочетете вашият партньор да не присъства на разговора ни.
— За какъв партньор говорите?
Ив кимна към ниската масичка:
— Две чаши с вино, смачкани възглавници в единия край на канапето. — Посегна под едната възглавница, извади черен копринен чорапогащник и добави: — Бельо на необичайно място…
— Достатъчно. Демонстрирахте блестящите си дедуктивни способности и стигнахте до правилното заключение, че снощи съм правила секс. — Сви рамене и робата й се плъзна още по-надолу. Защо смятате, че партньорът ми още е тук?
— Защото с него сте се любили и в момента, когато позвъних и развалих удоволствието ви. Синината на шията ви е съвсем отскоро.
— Много сте наблюдателна! — изкиска се Карли — Приятелят ми е доста страстен. — Без да отделя поглед от Ив, тя извика: — Ела при нас, скъпи. И без това лейтенант Дати: провали деня ни.
Изскърца врата, по коридора зашляпаха боси ходила сетне в дневната влезе Майкъл Проктър и се изчерви до уши.
Деветнайсета глава
— Х-м… — Той се изкашля, понечи да пъхне ръце в джобовете си, но се отказа. Дрехите му бяха измачкани, ризата му бе закопчана накриво. — Добро утро, лейтенант.
Карли гръмко се изсмя:
— Божичко, колко си забавен! Поне се постарай да изглеждаш като човек, който току-що се е любил, вместо като виновен хлапак. Лейтенант Далас не е от нравствения отдел.
— Карли! — изстена той.
Актрисата махна с ръка:
— Отиди да изпиеш чаша кафе, ще се почувстваш по-добре.
— Добре… Мога ли да предложа и на… на дамите?
— Много е сладък, нали? — Карли се усмихна като майка, която се гордее с добре възпитаното си дете. — Върви, скъпи.
Майкъл затътри крака към кухнята, а актрисата отново се обърна към Ив. Изражението й се промени, сякаш беше смъкнала маската на добродушна млада жена.
— Мисля, че да правиш секс не е забранено от закона в този щат. Предлагам да говорим по същество.
— Откога с Майкъл сте любовници?
Карли огледа дългите си лакирани нокти и леко се намръщи, като забеляза, че на едно място лакът се е изтрил.
— Щом твърдите, че минава девет, значи са изминали около дванайсет часа, откакто се отдадох на Майкъл. За съжаление не съм в състояние да определя с точност времето на консумиране на акта, защото не носех ръчния си часовник.
— Ще важничиш, а? — с престорено безразличие каза Ив. — Става. Ще те арестувам и ще те разпитам в управлението — тогава ще се разбере коя от нас е по-голям инат. Другата възможност е да престанеш да позираш и да обясниш как Майкъл Проктър се е озовал в леглото ти тази сутрин.
Карли ядно стисна устни, но се овладя — очевидно не изпитваше желание да бъде разпитвана в полицията.
— Видяхме се на траурната церемония — промълви неохотно. — Отидохме да пийнем по нещо, дойдохме тук, сетне… е, знаете какво става в подобни случаи. Да не би сексуалните отношения да са незаконни? Какъв е проблемът?
— Погребваш един любовник и веднага намираш друг. За някои хора това е проблем.
Очите на Карли гневно проблеснаха, но гласът й не издаваше вълнението й:
— Запазете пуританските си възгледи за някого, който ще се прехласне от тях. Оказа се, че с Майкъл имаме общи интереси, помежду ни припламна искра, подчинихме се на импулса си. Освен това много харесвам Майкъл.
— Харесвала си и Ричард Дрейко.
— Вярно е. Но той е мъртъв.
Майкъл с несигурни стъпки се върна в дневната и попита:
— Карли, искаш ли да си отида?
— В никакъв случай. — Тя посочи мястото до себе си. — Седни! — Изрече го едновременно като предизвикателство и молба. Когато младежът се подчини, тя доволно се усмихна и го хвана под ръка. — Продължете, лейтенант.
— Майкъл, защо не ми каза, че майка ти е познавала Ричард Дрейко?
Ръцете му се разтрепериха, част от кафето се изля на панталона му.
— Майка ми ли? — повтори. — Не виждам каква е ролята й в тази история.
— На времето е участвала в една пиеса заедно с Ричард Дрейко.
— Майка ти актриса ли е? — намеси се Карли и любопитно го изгледа.
— Била е. Отдавна се е отказала от професията, още преди да ме роди. — Остави чашата на масичката и гневно затърка петното на панталона си. — Оставете майка на мира. Не е сторила нищо.
— Нима съм я обвинила? — попита Ив и си помисли: „Нервен е. Ръцете му го издават“. — Знаел си, че е била любовница на Дрейко.
— Връзката им не е била сериозна. Освен това оттогава са изминали дълги години.