Эйнелл была великолепна в зеленом платье с заколкой в форме золотого листа, с обручем в волосах, в котором сиял драгоценный камень. Она выглядела, как заморская принцесса. Держалась она тоже, как принцесса.
Когда в приемных покоях им предложили записаться на аудиенцию на следующий месяц, Эйнелл сделала такое лицо, что Зинь Овий испугался, что она применит магию.
- У нас безотлагательное дело, касающееся принца Грайнтка. Если нет возможности устроить быструю встречу с королем, мне необходимо увидеть капитана королевской стражи или начальника охраны принца.
Чиновник вышел и минут десять совещался с кем-то.
- Во второй половине дня вас примет министр двора, - сказал он с таким видом, как будто делает большое одолжение.
Эйнелл вопросительно посмотрела на Зиня.
- Министр двора принимает послов, консулов, заселяет их в гостиницу, решает вопросы быта. Все может затянуться, - честно предупредил тот.
Эйнелл вздохнула. Она не хотела поднимать шум, так как во дворце могли оказаться люди Селастэра, а уж людей Дюипли было вокруг наверняка полно…
- У вас есть выход на охрану принца? – спросила друидка.
- Его охрана может находиться в том флигеле, - Зинь Овий кивнул в окно на скромное трехэтажное здание.
- Дожидайтесь приема здесь, а я пока попробую поговорить с ними.
- Разумнее было бы… - попытался возразить он.
Но Эйнелл уже выскользнула из комнаты.
Во флигеле принца висела напряженная тишина, и люди были неразговорчивы. Один из секретарей Грайнтка оказался чем-то занят, другой лишь пообещал, что свяжется с границей лесов. Обычная прислуга шарахалась от друидки чуть ли не в панике. Эйнелл поняла, что дело в страхе. Простые люди боялись общаться с друидкой потому, что это могло привлечь внимание тайной полиции и вызвать неодобрение короля.
Тем не менее два человека за хорошие чаевые пообещали связаться с личными телохранителями принца, которые по обыкновению дежурили в Горном городе…
Министр двора принял Эйнелл в два часа пополудни. Он был весьма любезен. К этому времени друидка устала и была сердита, и отвечала на любезности скупо.
Ей предложили поселиться в гостевом доме на территории дворца и обещали встречу с королем в ближайшие дни.
- Немедленно сообщите королю Дайярэту, что дело касается принца Грайнтка. Возможно, его жизни угрожает опасность.
Повисла неприятная пауза. Министр двора как-то побледнел, протер платочком залысины и произнес:
- Видите ли, юная леди. Король не принимает вечером никого, даже по срочным делам. Настойчивость не приносит ничего хорошего в большинстве случаев. Таков многолетний уклад…
- Устройте мне встречу хотя бы с капитаном охраны.
Председатель зеленых аккуратно сжал Эйнелл за локоть.
Министр двора посмотрел на девушку так, словно решал, не выпроводить ли ее из дворца. Было ясно, что капитана он не любит.
- Это вне моей компетенции, – сказал, наконец, министр. – Информация будет доведена до короля в ближайшее время. А пока будьте добры ожидать.
Алоритан
Консул вернулся уставший, но с той самой задоринкой в глазах, которая означала хорошие новости.
Ласка принесла ему напиться – точно так, как когда-то раньше.
- Почти весь день меня слушал Алоританский совет, - рассказал Эйдрик не без гордости.
- И как?
Люсия молча стояла поодаль, заинтересованная не меньше сестры.
- Леонтийское правительство заняло жесткую позицию к Лотару. Алоритан вынужден с этим считаться. Меня долго донимали вопросами о надежности наших источников. Ведь лотарцы говорят совсем другое. И я не уверен, что совет поддержал бы Леонтию, но с площади постоянно долетали голоса…
Эйдрик улыбнулся.
- Студенты орали так, что их было слышно даже через закрытые окна! Все они поддерживают друидов. И во многом благодаря тебе, - он посмотрел на племянницу с благодарностью. – Я горжусь тобой. Но мне нужно, чтобы ты еще выступила перед комиссией. Ты ведь знаешь, Алоританский совет не может обойтись без комиссий…