Часа через два шуршание повторилось. Эйнелл не стала обращать внимания. Но окончательно проснулась от того, что ее теребили за ногу. Девушка вскочила. Перед ней стояла старшая хозяйская дочь. Она поднесла палец к губам и сказала шепотом:
- Там какие-то типы, по-моему, ищут вас. Лучше уходите дворами. На нас не обижайтесь, мы никому ничего не говорили. Но мы люди простые, нам неприятности не нужны.
- Спасибо, - так же шепотом ответила Эйнелл.
Она растолкала Кухта. Тот проснулся не сразу, Эйнелл пришлось зажать ему ладошкой рот.
- Спасибо вам, - повторила Эйнелл девочке, уходя. Та сунула ей какой-то сверток, и друидка, не спрашивая, убрала его в заплечный мешок.
Они обогнули дом слева, а затем, прячась между деревьями, пробрались через сад. Перелезли через изгороди и задами направились к краю деревни. Но местность была довольно открытой, и вскоре донесся крик:
- Вон они!
Два мужика бросились бежать за ребятами. Один из них был как раз тот, что вышел вчера с топором.
Ребята кинулись к дороге, уводящей из деревни.
- Можешь применить волшебство? – спросил на ходу Кухт.
- Позже, - коротко ответила Эйнелл.
Кухт чуть не споткнулся с разбегу о кота, с удивлением наблюдавшего за этой процессией.
Эйнелл свернула на бездорожье. Среди холмов попадались чахлые деревца, но они росли слишком редко, чтобы меж ними затеряться. Девушка бежала очень легко, и если бы не парень, наверное, уже скрылась бы от преследователей.
В какой-то момент друидка зашептала. Кухт, отставший шагов на десять, почувствовал теплую волну. Он уже хорошо знал моменты, когда Эйнелл применяла волшебство.
Коряжина, неожиданно выступившая из-под земли, сбила одного из преследователей с ног. Тот громко застонал, и второй застыл в растерянности рядом с упавшим товарищем. Он не решился бежать в одиночку.
Ребята перешли на шаг только когда скрылись за цепью холмов.
Кухт, с трудом переведя дыхание, произнес:
- Извини. Я был не прав.
- Больше никаких деревень! – хмуро посмотрев, бросила друидка. Кажется, она даже не запыхалась.
- Но ведь ты могла легко с ними справиться, - заметил парень.
- Разумеется. Дело не в них, а в том, что некто гораздо более опасный знает теперь, где мы!
- Ладно. Я буду теперь слушаться, - пообещал Кухт.
Лотар
Узкий дом, похожий на башню, у самой скалы. Мрачный, как туча, Грайнтк Ро Аливи сидел в апартаментах на верхнем этаже и ждал новостей о Валеске. В тишине раздался звон колокольчика, переливчатый и тревожный. Такой звон означал, что к принцу явился один из секретных посыльных.
Грайнтк стремительно спустился вниз.
Во дворе ждал человек в капюшоне. Грайнтк узнал помощника Селастэра.
- Есть новости? – спросил принц.
- Нашли Эйнелл, - коротко отвечал посыльный. – Она останавливалась в небольшой деревне на западе Фарри, в ста милях к северо-востоку от реки Лайет.
- Фарри? – удивился Грайнтк. – Она не идет в леса?
- Мой господин обращает внимание, что с ней не было второй девушки. Возможно, она вернулась в Алоритан, хотя сведений, подтверждающих это, нет. Возможно, она погибла в пути. Но есть вероятность, что она отправилась к друидам со свитками.
- Вот черт! – выругался Грайнтк. – Они разделились! Сколько свитков Ласка могла отнести друидам?
- По крайней мере, два… Но есть вероятность, что третий свиток друиды способны восстановить…
- Черт! – взвыл Грайнтк. – Мне срочно нужно на строительство! А меня держат здесь!..
Принц выругался и снова посмотрел на посыльного:
- Эйнелл, конечно, снова упустили?
- Да, она и парень, ее попутчик, сбежали, применив какое-то волшебство. У господина не оказалось надежных агентов в этой области …
- Не ожидал ничего другого, - хмыкнул Грайнтк. – Ты сказал, парень?
- Да. Она путешествует с молодым человеком. Видимо, они близки.
- Интересно… Кто он, вы конечно не знаете?
Посыльный развел руками.
- Скажи, что я убедительно прошу господина Селастэра, - принц выделил голосом имя мага, - не предпринимать никаких резких действий по отношению к друидам до моего возвращения!
- Если это все…
- Нет, не все! Есть идеи, зачем Эйнелл могла отправиться в Фарри?
- Возможно, в древних городах она надеется найти недостающие свитки.
- Что ж… По крайней мере, это будет не быстро. Тебя покормят, а потом без промедления отправляйся на стройку.