Кухт периодически бросал на нее недвусмысленные взгляды, которые она предпочитала не замечать. В конце концов он не выдержал и сказал прямо:
- Мы с тобой в этом доме живем как обычные друзья. Как знакомые… Тебя это совсем не тяготит?
- Ты же знаешь, в этом доме мужчины и женщины не спят вместе. Таковы правила, - вздохнула Эйнелл. – Наша хозяйка и так добра к нам…
- Я хочу тебя, Эйнелл, - перебил он страстным шепотом, так что у нее дыхание перехватило. Он мог бы не продолжать, но сказал еще. – Для меня мучение так долго терпеть! Видеть тебя рядом и не иметь возможности дотронуться…
Она крепко обняла его и хотела поцеловать, но он отстранился.
- Не надо, от этого только хуже.
- Но ведь мы можем пойти ненадолго погулять, - предположила девушка.
- А замедление времени?
- Вот и я опасаюсь этого. Я поговорю с хозяйкой…
- А если просто удрать потихоньку?..
- Нет, - решительно сказала Эйнелл. – Это непростой дом. Здесь так нельзя.
Он покивал, чуть скривив губы.
* * *
Эйнелл пришлось ждать, пока освободится Аннэс.
- А зачем вы хотите ненадолго отлучиться? – спросила Аннэс с коварной улыбкой.
- Я надеялась, что ты догадаешься, - опустила друидка глаза.
- Допустим. Но ты же понимаешь, что сейчас действует волшебство Финика. И если вы уйдете, для вас время начнет снова течь быстро.
- Я готова пожертвовать несколькими часами…
Аннэс нахмурилась, словно решая в голове сложную задачу.
- Кто знает, как волшебство скажется на оставшихся в доме – ведь заклинание творила ты. И сумеете ли вы снова войти в медленный ритм, когда вернетесь…
Эйнелл промолчала.
- В общем, лучше бы этого пока не делать, - продолжала Аннэс.
Эйнелл снова промолчала.
- Что, так сильно надо? – ехидно спросила Аннэс.
Эйнелл не смущалась так даже тогда, когда в университете у нее оказался заляпанный чернилами свиток дуба.
- Ладно. Я поговорю с госпожой, - наконец, сжалилась Аннэс.
Юная друидка и ее друг прождали час. Они уже были готовы поругаться от волнения, когда переводчица вернулась.
- Наденьте-ка это, - велела Аннэс, передавая темный сверток. – Так будете менее заметны в темноте. И постарайтесь недолго! Помните, что за час вашего времени здесь пройдет восемь.
Эйнелл развернула сверток – там были темные брюки и кофты, а еще шляпа для Эйнелл и кепка для Кухта. Маир, как всегда, предусмотрела все…
- Не забудь сотворить защитное заклинание, - сказала Аннэс напоследок.
* * *
Скользя как две тени по ночным аллеям, прячась среди деревьев, Эйнелл и ее друг бежали к садам.
Ветер дул с моря, так что теплая одежда, которую им дали, весьма пригодилась. С террас открывался прекрасный вид на ночную гавань, на прибрежные районы города, но из-за ветра здесь было неуютно.
Эйнелл и Кухт постояли немного, любуясь сумрачным морем, и отправились в верхний сад. Шорохи ночи, звуки ночных птиц сводили с ума.
Здесь было достаточно темно, чтобы Кухт мог раздеть любимую донага, не опасаясь увидеть свиток… Он прислонил ее к дереву и набросился со всей страстью, на которую был способен. Друидка изо всех сил старалась не стонать громко, чтобы не привлечь ни чьего внимания, но временами это не получалось.
Все закончилось довольно быстро. Уже уставшие, они стояли в изнеможении, обнявшись, и не хотели уходить.
- Не помню, чтобы ты была такой страстной, - признался Кухт.
- Я хотела сказать то же тебе…
- Мне? Мне кажется, я всегда страстный!
Кухт расстелил одежду на земле, и они устроились на ней, чтобы продолжить начатое, только уже без спешки.
В следующие полчаса они насытились любовью, как только могли.
Хотелось уснуть здесь же, в саду, но Эйнелл понимала, что это опасно. Усилием воли она заставила себя встать и растормошила засыпавшего Кухта.
Уже выходя из сада, они заметили шагах в пятнадцати темную фигуру. Эйнелл стало по-настоящему страшно. Она попыталась взять в себя в руки – заклинание невидимости еще должно было действовать. Держа за руку парня, она попытались потихоньку проскользнуть мимо. Но темная фигура повернулась и посмотрела на ребят в упор.