- Я и так знаю свою судьбу, - проворчал Кухт. – Тащиться на веслах вверх по Ритане.
- Не все так плохо, милый. Ночью мы поставим парус.
- А если ветра не будет? Да и какой должен быть ветер, чтобы идти вверх по течению?!…
- Ветер я тебе сделаю! - задорно пообещала друидка.
Алоритан
Консул Эйдрик в плаще и капюшоне прогуливался по набережной Трилистного острова. Трилистный остров лежал в самом конце дельты Аритэни, отсюда открывался вид на океан. Погода была ветреной, полутораметровые волны ударяли о набережную, рассыпаясь тысячей брызг.
Место подходило для встречи без посторонних глаз.
Майт, в черной куртке и кепке, поравнялся с консулом.
- Ты уже читал газеты? – спросил Эйдрик.
- Я редко читаю их, но мне рассказали, - отвечал Майт.
- Похоже, лотарцы ступили на путь информационной войны.
- Это грустно. Друиды, скорее всего, ничего не смыслят в этом. А у нас их только начали поддерживать.
- Да. Поэтому сейчас бы очень пригодились правдивые вести.
Новости из Леонтии в Алоритан несли птицы. Но все расстояние для голубиной почты было слишком велико. Из столицы Леонтии голуби долетали сначала до южной границы. Там, у реки Лайет, смотрители отвязывали письма и уже с другими голубями отправляли дальше. На следующей станции почту передавали третьим, алоританским голубям. При удачном раскладе новость долетала за день.
Путь вестей от друидов был более долгим. Они пользовались неофициальными каналами и старались не передавать сообщения через алоританскую почтовую службу. Вместо почтовых станций использовали частных голубятников, которым доверяли.
- Должно быть, друиды сильно достали Грайнтка, раз он пошел на такое, - молвил консул. – Во всяком случае, они что-то предприняли, и из-за этого стройка застопорилась. Но как там было на самом деле, мы узнаем не раньше, чем дня через три.
- А что там говорилось про оргии? – настороженно спросил Майт.
Лес
- Друиды просили меня вернуться в Алоритан, - рассказывала Ласка Илию и Валеске. – Понятно, что я не воин. Лаэлия обучила меня нескольким заклинаниям, но это все равно не то. Я понимаю, и все же обидно возвращаться.
- Ты могла бы помогать в Лесном доме. Наверняка, там сейчас не хватает рабочих рук, - предположил Илий.
- Наол хотел, чтобы я была в Алоритане. Он опасается, что лотарцы применят информационную войну.
- Наол заботится о тебе. Он переживает за Эйнелл и хочет, чтобы хоть ты была в безопасности, - сказал Илий.
- Возможно.
- Насчет информационной войны. Мне кажется, лотарцы ее рано или поздно применят, - сказала Валеска.
Илий посмотрел на нее как бы предостерегающе.
- Мне думается, теперь надо рассказать, - произнесла девушка. – Не хочется, чтобы оставались какие-то секреты.
Она взглянула на Ласку.
- Я была любовницей принца Грайнтка.
Ласка присвистнула бы, если б умела свистеть. Но она сделала очень выразительное движение глазами.
- Мы встречались больше года, - продолжала Валеска. – Я родила от него дочь. Правда, когда мы расставались, он не знал, что я жду ребенка. Не хотела, чтобы он остался из жалости. Чувствовала, что больше не любит, что встречается с кем-то еще. Да и быть при дворе наседкой-принцессой я не очень хотела. Снаружи слава и почет, внутри зависть и злоба. От Грайнтка я много узнала о том мире…
- Но вы расстались уже давно, ведь так? – спросила Ласка, почувствовав, что Валеска остановилась.
- Моей девочке шесть лет… У меня была тихая жизнь. Но тут представился случай поквитаться с принцем. Оказывается, в глубине души я была на него еще очень зла.
- Я попросил ее сделать перед прессой одно заявление, - сказал Илий.
- И я его сделала… Рассказала прессе много гадостей про своего бывшего. Кое-что я придумала. Но где-то была и правда… Бить меня ему и правда нравилось, - она глянула на Илия, слегка краснея. – Вот только делал он это с моего согласия.