- Никто, кроме тебя, не может принять это решение, - покачал головой архимаг. – Ты – хранительница седьмого свитка. Маргарэтт передала тебе большую часть своих сил. Ты знаешь, что делать, лучше меня и лучше любого другого. Просто научись пользоваться силой, которую обрела…
- Хорошо. – Заметно погрустнела Эйнелл.
- Слушай свое сердце и слушай свиток. И да пребудет с тобой благословение Первоцвета!
- Мастер…
Но дымка уже подернула водное зеркало, и в нем проступили неверные огоньки звезд.
Леонтия. Ласка
Оставшись наедине, отец и дочь обнялись снова. Отец смахнул слезу.
- Я боялся за тебя, - признался он. – Когда Эйдрик прислал то письмо… Я понял, что он много не договаривает! Он писал, что вы на время уехали из города… Но я понятия не имел, что ты отправишься к друидам!
- Вначале мы собирались идти вместе.
- Как? Ты шла одна? - отец остолбенел. – Хорошо, что я узнаю об этом только теперь!
- Я многому научилась за это время. Я знаю заклинания роста. Обереги. Умею находить в лесу воду.
- Кто бы мог подумать! – сокрушенно качал головой отец. – Я еще думал, что Люсия может увлечься этим. Но чтобы ты!.. Ты ведь даже гулять в лесу никогда не любила!
- Я сама не ожидала, отец.
Они помолчали немного.
- Ты надолго?
- Дня на три. Больше вряд ли получится…
- Так мало, - всплеснул он руками. – Тебя не было пять лет! Останься хоть на праздники!
До праздника Новолетия было почти две недели.
- Не могу, - покачала головой Ласка. – Я еду в Алоритан, но не просто. Друиды попросили побыть их представителем.
- Представителем? – удивился отец. – Даже Эйнелл готовили к этому полгода!
- Эйнелл сейчас далеко. А в Алоритане нужен человек, который лично знает ситуацию.
- Там что-то происходит? Что-то опасное на востоке, да?
Ласка замялась.
- Настолько опасное, что ты даже не знаешь, как сказать? – насторожился отец.
- Не то чтобы. Лотарцы рубят лес. Друиды сопротивляются, как могут. Открытого конфликта пока нет, но он может вспыхнуть в любой момент. Наол отослал меня едва ли не силой.
- Спасибо ему. Он мудрый человек. Может, ты и научилась находить воду, но магическая война – совсем другое дело.
- Я… (Она хотела сказать – умею использовать один из свитков высших друидов, но передумала)… теперь умею постоять за себя.
Лес
Илий и Валеска проспали до полудня.
Позавтракав печеными фруктами, отправились в лес.
Илий решил показать Валеске как можно больше всего полезного, что растет на земле и деревьях. Ведь на следующий день он собирался уходить.
- Эти листья, если их отмочить, помогают от ушибов. А эти вот, если их хорошо высушить и положить в одежду, будут согревать.
Он нашел для нее еще несколько ягодных полянок, грибницу, объяснил отличия съедобных грибов.
Всем этим они, конечно, занимались и в предыдущие дни, но теперь друид закреплял полученные знания, а порой проверял, насколько помнит Валеска.
- С небольшими полосками у ножки, - неуверенно отвечала она.
- Ну а какие должны быть полоски? – уточнял Илий.
- Горизонтальные…
- Нет, вертикальные! Вот так наешься на свою голову! – с досадой качал головой друид.
- Но как все это можно упомнить?
- Упомнишь, когда один раз съешь не тех, - улыбнулся Илий.
Валеска сердито фыркнула и сказала:
- Я буду лучше записывать!
У них не было бумаги, но друид еще на днях заготовил немного бересты и сварил из ягод чернила. А писать можно было тонко заостренной веточкой. К удивлению Валески, природа заменяла очень многие из благ цивилизации…
Он записал для нее множество рецептов на бересте. Потом нарисовал карту, с расположением основных ягодных и грибных полянок.
- Ты такой заботливый! – сказала девушка.
Друид обнял ее, прижимая голову к своей груди.