А вот после этой долины мы наконец забыли, что такое жажда… А тут я делал операцию Лга’нхи, выскребая грязь и гной из его раны и подсаживая червей… А вот тот самый ручей, отделяющий Иратуг от Улота… Вроде, только пару шагов сделать по ледяной воде. Но тогда это означало для нас так много.
Да, веселая была прогулочка. И опять из серии «по памятным местам, воспетым в былинах». И снова ирокезы и сопровождающие нас лица слушали с большим интересом мои пояснения. Даже Лга’нхи, который большую часть того пути провел в забытьи и мало что помнил.
…О, кажись и женушка начал посматривать на меня со страхом, видать вспомнила про репутацию Свирепого и Беспощадного, которую имеет ее муженек во всем мире и особенно в Иратуге.
(От Аффтыря: в предыдущем сюжете наметились маленькие изменения.
Во-первых, я подумал, что нахрена тащить весь товар сначала в Улот, а потом кругалями в Ирокезию? Так что в Улот мои герои взяли только некоторую толику подарков, а остальное добро отправили вместе со студентами по короткому пути (отправят, я это еще не написал).
Во-вторых, совсем забыл, что Дебил с Мокосаем должны были обменяться заложниками. И решил, что Царь Царей Мокосай отдаст на воспитание Дебилу своего старшего сына. Заодно и подержит его какое-то время подальше от Иратуга и возможных наездов.)
В Улоте нас не ждали.
В смысле, в первом по дороге из Иратуга поселке, где проживал аналог местной «пограничной стражи», никто не поспешил расстелить перед нами ковровую дорожку и выстроить почетный караул.
Оно, конечно никакой стражей они и не были, а всего лишь местным ополчением, приглядывающим за прибывающими в царство с востока чужеземцами и доносящим, ежели понадобится, в столицу обо всех творящихся тут несуразностях и происшествиях.
Думаю, приезд банды из десятка (считая Лга’нхи) здоровенных вооруженных до зубов дикарей со шрамированными мордами, а также целых трех шаманов, один (а возможно и два) из которых вообще был, прости господи, аиотеек, не произвел на пограничную стражу особо благожелательного впечатления. И даже моя женушка, и в пути не забывающая расфуфыриваться бирюльками, а также ее племяш, на нашем фоне отнюдь не смотрелись невинными овечками, а скорее, особами подозрительными. (Невинные овечки вместе с такими матерыми волчарами не путешествуют).
Впрочем, наши, в смысле Лга’нхи и мое имена местные ребята конечно слышали, как и краем уха слышали про то, что мы приходимся Леокаю какой-то очень дальней родней.
Но в том, что Улот был действительно «Великим», я быстро убедился, поняв, что даже несмотря на все вышеперечисленное, тут нам восторженно-почтительного приема явно не дождаться. Может, баллады про нас с Лга’нхи и пели даже тут, но для местных мы все равно были провинциальными дикарями, как-то ухитрившимися породниться с Царем Царей.
Так что десятник, руководивший заставой, сурово (хотя и не без опаски) посмотрев на ирокезов и особенно Лга’нхи, строго наказал нам в пути не баловать и вести себя прилично… Не в том плане, что не сморкаться в скатерти, застегивать ширинку или опорожнять кишечник в строго отведенных для этого местах, а в том, что овец и прочий скот по своей дикарской привычке не воровать, на местных жителей с целью сдирания скальпов не охотиться и обходить стороной местных баб… Ну, разве что им самим приспичит нами попользоваться.
В ответ я посоветовал этому зазнайке более детально обобщить своих знания, написав книгу-учебник по благородным манерам… А ежели он писать не умеет, так пусть ходит за своей овцекозой круглыми сутками и жрет все что у нее из-под хвоста выпадет — может, ума и прибавиться. Верный способ. Это я как Великий Шаман говорю!
В ответ десятник написал на своем лице ясно читаемое желание засветить мне в глаз и дать пенделя, но, покосившись на довольно ржущих ирокезов и на аиотеекские копья и протазаны в их руках, видать, решил не связываться с дикарями, лишь плюнув на прощание. Мы решили засчитать ему это за пожелание доброго пути и свалили восвояси.
И спустя этак дней двадцать, двигаясь без особых происшествий и даже соблюдая полученные от знатока изящных манер рекомендации, достигли озера-столицы Великого Улота.
— Ну и с чем пожаловали? — иронично подняв бровь, вопросил Царь Царей Леокай после произнесения всех стандартных приветствий, глядя на нас с вершины своего трона, как на каких-то там муравьишек.