— Я буду завтра на выставке моего однокурсника, — сказала Марго. — Артур обязательно придет туда. Он вбил себе в голову, что его студент талантливее, чем он сам, и просто не сможет не прийти. Но скажите мне вот что: вы говорили о ваших врагах. Кто они? Это очень опасно?
— Спасибо, что беспокоитесь обо мне. — Игорь вдруг озорно, по-мальчишески улыбнулся. — Это мафия, и она не очень опасна.
— Перестаньте меня дурачить, — обиделась Марго. — Я была искренна с вами, а вы опять издеваетесь. Откуда у нас мафия? Мы ведь не на Сицилии.
— Если бы мы были на Сицилии, дорогая, я бы сказал, что она очень опасна, — засмеялся он.
— Вы сами понимаете, как глупо звучат ваши слова, и смеетесь, — разозлилась Марго. — Ну ладно, не хотите говорить, не надо. Я не имею никакого права лезть в ваши дела. И я не спрашиваю, куда вы так торопитесь. Скажите только одно, но честно: вы едете не в публичный дом? Это тоже шутка?
— Я и говорил честно, я всегда говорю с вами честно, а вы мне не верите. — Он опять засмеялся. — Простите, любимая, я смеюсь, потому что все это на самом деле звучит глупо, но я действительно еду в публичный дом.
— Не забудьте прихватить презервативы, — зло бросила Марго, выходя из машины и с грохотом захлопывая дверцу.
— Еще раз спасибо за заботу, любимая. — Игорь выглянул из машины. — Но они мне не понадобятся.
— Вы, как всегда, думаете только о шлюхах, а на меня вам наплевать. Вы даже не подумали, что я, быть может, и не смогу переночевать у Нади. Если ее мама сегодня не на дежурстве, мне будет не на чем спать.
— Как всегда, вы заблуждаетесь. Мне на вас не наплевать. Просто я знаю, что Надя сегодня ночует одна и наверняка будет рада, если вы составите ей компанию. У нее неважное настроение. До встречи, любимая! — Он захлопнул дверцу и уехал.
А Марго, ругая себя за излишнюю доверчивость и чрезмерные надежды на помощь Игоря, поднялась вверх по лестнице.
— Надя! — Марго сбросила шубу и, даже забыв поздороваться с подругой и ее мамой, потащила Надю на кухню, где можно было поговорить. — Игорь сейчас был здесь?
— Был, — ответила Надя.
— Вы давно знакомы? — Тон Марго скорее соответствовал бы допросу.
— Около года.
— И он часто бывает здесь? — продолжала Марго.
— Часто.
Все понятно. Бирюза бывает разных цветов, в том числе и голубая. И он демонстративно целовал Марго лишь для того, чтобы выиграть пари. И не сказал ей, что любит ее, это сказала она сама. Он лишь не возражал. Ну что ж! Можно любить одну, а хотеть другую. Ведь поехал же он, если не обманывает, в публичный дом. Значит, к Наде он относится возвышенно, а с нею намеревался лишь переспать.
— Какое же он дерьмо! — не замечая, что говорит вслух, сказала Марго.
— Что ты, Рита, — возразила Надя, — он хороший и порядочный. Мы с мамой просто в восторге от него.
— Я в этом и не сомневаюсь, — усмехнулась Марго. — Он умеет прикинуться овечкой.
— Ты знаешь, например, как он попал в наш город? — спросила Надя. — Ведь раньше он жил и работал в Москве.
— Нет, — ответила Марго.
— У него была прекрасная работа, — начала рассказывать Надя, — но неожиданно тяжело заболела его мама, и врачи сказали ему, что ей осталось жить совсем немного. Его мама была родом из нашего города, очень скучала по родине и всегда говорила, что умереть хотела бы здесь.
— Я ее понимаю, — сказала Марго. — Я сама люблю наш городок и ни на что не променяла бы его.
— Вероятно, он ее тоже понимал, потому что продал квартиру, чтобы добыть денег на переезд и всякие дорогостоящие лекарства. На работе Игорь договорился со своим другом, своим заместителем, чтобы тот на какое-то время заменил его. А этот друг заявил начальству, что Игорь уехал насовсем, и в конце концов занял его место. Когда мама Игоря умерла, он вернулся, как говорится, к разбитому корыту, — закончила Надя. — Разве это не свидетельствует о его благородстве?
— Это свидетельствует только о том, что он дурак. — Марго сердилась на себя, и на Надю, и на Игоря. — Если бы он был умный, он бы и о себе подумал.
— Родители — это святое, — сказала Надя. — Мама говорит, что даже отпетые преступники чаще всего любят своих матерей. Только отъявленные негодяи забывают о своих родителях.