Конечно, потребовалось бы много времени, чтобы выучить все закоулки, которые здесь были. Но в общих чертах Сорок Третий теперь понимал структуру построек. Две главные улицы, которые обтекали три главных корпуса и несколько перемычек между ними. Возле каждого из корпусов и еще в трех местах.
В столовой вечером он вкусно поел и затем до ночи гулял по корпусу, обошел по периметру его, не сходя с помоста. Поднялся на второй этаж и обошел уже там. Он хотел посмотреть на открывающийся вид с третьего этажа, но парни постарше прогнали его, сказав, что он еще не дорос.
Спать на третьем ярусе было не очень удобно. Нет, кровать была удобной, просто он всю ночь боялся свалиться с такой высоты и что-то себе сломать. Кости долго срастаются. Как-то Младший сломал себе руку. Он два дня плакал. А кость в итоге срослась неправильно. Что из этого следует? Лучше не падать с третьего яруса на каменный пол. Сорок Третий поджался под стену и уснул.
Утром он проснулся от того, что гремел колокол. Наверное, это означало, что пора уже подниматься. Сорок Третий сел на кровать. Он наблюдал за тем, что делают остальные. Все парни принялись собирать постель. Сорок Третий поступил так же. Это было страшно неудобно делать. Половину кровати нужно заслать, будучи на ней, другую половину — стоя на лестнице. С этим было покончено. Теперь он заметил, что мальчики подходят к тумбочкам и берут оттуда такие небольшие штуки. Размером с небольшой кухонный нож. Сорок Третий узнал этот предмет. Такой же ему Древен купил в городе. Он быстро спрыгнул с лестницы, достал свой мешок и принялся в нем копаться. Вынул такую же штуку. И еще одну баночку с зеленой смесью. Он подсмотрел, как парни макают штуку в эту баночку. Он сделал так же. Другие мальчики потянулись из комнаты. Он пошел за ними, затесавшись в серединку колонны. В коридоре он увидел еще две такие колонны. Это из верхних этажей спустились другие группы. Но они были заметно меньше, чем та, в которой числился он. Каждая группа выстраивалась в очередь перед одними дверьми. Когда из дверей выходил мальчик одной из групп, то другой, из этой же группы, заходил. Сорок Третий дождался своей очереди и вошел. Длинная комната. Слева были вдоль всей стены краны в стене. Их было больше десяти. Под ними шла широкая труба, срезанная пополам. Вся вода из кранов попадала в нее и утекала прочь, так как сама труба была расположена под небольшим уклоном. Мальчик быстро нашел свободный кран и подошел к нему. Он покрутил за него и из небольшой трубы потекла вода. Он подставил предмет под воду, затем запихнул в рот. Сорок Третий старался копировать движения других. Вверх-вниз или слева-направо. Наверное, так здесь принято чистить зубы. Интересно. Вкус такой приятный. Мятный, что ли. Затем он выполоскал рот и умылся. За спиной были расположены кабинки. Туалет, догадался Сорок Третий.
Через пять минут он уже одетый стоял у себя в комнате. Забрал свои листики с домашним заданием, свою книгу и свой карандаш. За остальными потянулся в класс. Учитель уже ждал их там. Каждый из мальчиков отдавал ему свои листики с домашним заданием. Барнабас одним глазом просматривал их и откладывал в стопку на краю стола. Когда Сорок Третий отдал свои, то тот поднял брови.
— Ты с двух сторон написал? Молодец. После ужина дописывал или в час свободного времени? — спросил учитель, внимательнее рассматривая тщательно выведенные буквы.
— Я успел в отведенное время. — сообщил Сорок Третий и тут же поймал на себе несколько презрительных взглядов.
Барнабас удовлетворенно кивнул головой.
Следующие две недели нового ничего не происходило. Они учились читать. Потом начали писать уже целые слова и предложения. Поначалу Сорок Третий спрашивал некоторые моменты у своих одногруппников, которые уже давно умели читать и писать. После того, как пару раз ему ответили так свысока, что у него от злобы аж зубы заскрипели, он решил больше ничего ни у кого не спрашивать. Старался дойти до всего сам. Или, в самом крайнем случае, спросить у учителя. На удивление, Барнабас всегда охотно отвечал на вопросы. Иногда даже более обширно, задевая смежные темы и сея в голове Сорок Третьего семена для будущих вопросов. После очередной серии таких вопросов, учитель принес ему толстую книгу, посвященную филологии, и отдал в коридоре. Сорок Третий был удивлен этому поступку. А еще он был удивлен тем, что до сих пор ничего не знает из того, что должен знать алхимист, а его учитель все дальше уводит его в сторону.
— А зачем вы это делаете? — спросил Сорок Третий.