— Ладно, извини, я буду молчать. Обещаю. — попросил продолжить Сорок Третий.
Некоторое время они шли в тишине. Драйтлу нужно было дать побыть в тишине.
— На сторону людей встали инквизиторы. Это создания, которые могли убить бога. Вот почему удалось изменить ход сражений. Когда бог изгонялся из города, в котором правил, инквизитор оставался там на случай, если какой-то другой бог захочет его захватить. Поэтому сейчас они есть в каждом городе Новой империи и не только! У нас они тоже есть.
Сорок Третий выпучил глаза. Он очень хотел спросить, где. Но обещал молчать.
— На исходе войны мечи были уничтожены. Как и кто это сделал, никто не знает. Все семь. Вот и истории конец. Мог бы быть. Но есть продолжение. Наш Алхимист, который основал колонию в этих местах, рассекал с таким мечом. И где он делся после его смерти… Теперь можешь задавать свои дурацкие вопросы. Я знаю, в твоей голове их накопилось, как мух возле сам знаешь чего.
Но Сорок Третий молчал. Он осмысливал услышанное. Если такой меч существовал… Конечно, его роль и свойства явно слишком преувеличены, но реально мог быть какой-то меч с секретом. Какое-то оружие, как артефакт в форме меча. Это могло быть похоже на правду. На всех рисунках он с таким мечом. Максуд с разными. Но всегда в черных доспехах. А вот Алхимист всегда с одинаковым мечом. И статуя не красится. А Творящую могли послать убить его, чтобы забрать этот меч. Другой теории у него не имелось.
На границе они остановились. Ждали, когда драйтлы с этой стороны подгонят тележки с камнями.
— Откуда у них этот материал? — спросил Сорок Третий.
— Это ты там учился или я? — удивился Ицуко. — Ты меня поражаешь, парень. Последние три года обучения они отбывают повинность. Создают эти камни. Единство их знает зачем они делали это раньше. Но так повелось. А мой народ начал покупать эти камни. Меня еще тогда не было. И прадедов моих не было. Чтобы ты понимал, насколько у нас давно завязана такая торговля. Камни сложно создавать. Много труда. И много сил. У нас не хватает. Да и работа это такая себе. Скучная.
Сказал драйтл, который таскает эти самые камни от столба к столбу, срезая кости. Иногда и Ицуко поражал Сорок Третьего.
Через час пришли повозки. По договоренности драйтлы оставляли их здесь и уходили. Повозки забирали утром. Уже пустые. Сорок Третий и Ицуко подождали, пока те отошли далеко. Затем с помощью слияния они собрали весь материал в две огромные глыбы. Глыба Сорок Третьего оказалась в два раза большей.
— Любишь же ты покрасоваться. — сказал Ицуко.
— Это твои лучшие годы позади, а мне еще ого-го. — улыбнулся Сорок Третий и тут же получил подзатыльник.
— Пошли, нечего задерживаться в этой дикой стране.
Как ни странно, Сорок Третий полностью был с ним согласен.
— А ты не спросишь, зачем мы ставим эти столбы? — ведя камень под землей, спросил Ицуко.
— Так я уже язык весь изломал, пытаясь это выяснить.
— Ну так спроси еще раз. Может, что поменялось. Ты знал, что в этом году тебе хотят предоставить гражданство?
— Мне давно его хотят предоставить. — сказал Сорок Третий.
— Угу. Но в этом году насильно. Если не выберешь себе имя, я его сам тебе выберу. О, Кивинито! Это тот бог, что чихал молниями, помнишь? А что, хорошее имя. — рассмеялся Ицуко.
— Ну так зачем мы ставим столбы?
— Артефакты. — коротко ответил драйтл.
— Что «артефакты»?
— А то. Они созданы. И знаешь из какого материла? — спросил Ицуко.
— Нет. — честно ответил Сорок Третий.
— И никто не знает. — заметил драйтл.
— Спасибо тебе, мудрый Ицуко. Ты открыл мне глаза. Теперь все стало понятно.
— Твое нетерпение раздражает.
— Как и твоя медлительность.
Тишина. Ицуко не злился. Сорок Третий знал это. После происшествия на реке, они стали друзьями. Сорок Третий часто бывал у него дома, а однажды остался там на целый месяц, пока они с Ицуко были освобождены от работы.
— У нас под ногами песок. Под слоем земли, разумеется. Ученые провели анализ песка. Сопоставили с какими-то данными, известными об артефактах из древних книг. Кое-кто смог кое-что понять при изучении структуры артефактов. Короче говоря, мы думаем, что материал, из которого созданы артефакты, имеет в своей основе наш песок. Если из него что-то сделать, то вернуть в этот же песок не получится.
— Не может быть! — чуть не закричал Сорок Третий. — Обратимость не работает?
— Угу. И наш песок показывают разные приборы. Человечьи. И много алхимистов во все времена стараются разгадать тайны артефактов. Получить материал, это первый шаг к их созданию. Кто научится создавать артефакты — завоюет весь мир. Попомни мои слова. И они приходили сюда задолго до моего рождения. И были войны. Пока наши предки не нашли материал, который нейтрализует показания приборов человеков.