Потерять себя
Возле их дома собралась целая толпа. Вернее, две толпы. В одной стояли Дэзирэ с Тревизо, Сандрин с Делорис, Эйр со Зверем, Азаниэль со Стайрэдом, дробитель и… мрачный. У Жазэль похолодело все внутри при его виде. Она сжала губы. В другой толпе было около десятка дробителей, заклинатели, даже водоносы. И там же держались группой остальные Творящие.
Максуд с Жазэль заняли свободные места в кругу. Дэзирэ бросила испытывающий взгляд на клерка. Чемпионам тоже нашлось место, где стать.
— Обычно, войска собираются не так. Но у нас не обычная война. — сказал Максуд. — Будем знакомиться непосредственно на поле боя. К сожалению, другого выхода нет. Сейчас же достаточно узнать имена друг друга.
Воин назвал тех, кого он знал, как зовут. Далее он посмотрел вопросительно на чемпиона.
— Калибристо. — представился тот.
— Гранит. — проскрежетал дробитель.
Максуд посмотрел на мрачного. Конечно, он не подал вид, что рад его здесь видеть. Конечно, он никому не сказал, что волновался на их счет. Ему очень не хотелось, чтобы мрачные перешли на сторону врага.
— Ночной страх, который приходит тогда, когда ты его не ждешь.
Все водили головами ища в выражениях находящихся вокруг людей подсказку для того, чтобы понять, как на это реагировать.
— А покороче нет? — спросил Максуд.
Мрачный нахмурился и стал еще мрачнее.
— Если мы будем называть тебя Страхом, это будет приемлемо? — задал второй вопрос Максуд.
Мрачный сделал вид, что кивнул. Жазэль бы с удовольствием закатила глаза, но боялась, что мрачный заметит.
— Итак. Внизу появилось войско. Больше тысячи луксоров.
— Луксоров? Ты высылал разведчиков? — спросил Калибристо.
— У меня свои источники. — немного помявшись, ответил Максуд. — Это луксоры.
— Это ловушка. — заявила Эйр.
— Надо проверить. — не согласился с ней Зверь.
— Ходят слухи… — прищурился чемпион. — Что тебе тысяча лет. Это правда?
Дробитель уверенно закивал. Мрачный внимательно осмотрел Максуда.
— Нет. — ответил воин. — Мне гораздо больше.
— Хорошо. Не люблю недосказанность. Все должно быть предельно ясно. Так проще. Как нам тебя называть? У тебя есть звание?
— Маршал. — заговорил Азаниэль. — Наш император даровал ему это звание.
Жазэль приоткрыла рот. Неприкрытая ложь. Зачем? Азаниэль нашел лазейку, как сохранить свое лицо, подчиняясь приказам Максуда. Оррмарин говорил с ней об этом, но отец молодого воина склонялся к другому варианту. Что-то насчет обороны крепости. Жазэль не запомнила. Но девушка понимала, что этого в глазах собравшихся будет недостаточно. И Азаниэлю все равно придется выполнять приказы. Соврав о таком высоком звании Максуда, он отвел от себя много косых взглядов в будущем. И еще приплел императора, который ни сном, ни духом, кто такой Максуд, обозначив, таким образом, верховенство империи в этой войне. Вернее, попытался обозначить.
— Маршал так маршал. — пожал плечами Калибристо. — Я бы хотел сначала услышать, что думаешь ты. Потом мы можем высказаться, если ты захочешь услышать наше мнение.
Жазэль обвела взглядом весь круг. Не было ни одного человека или драйтла, который сейчас смотрел бы не на Максуда. У Жазэль мурашки пошли по коже. Самые высокие чины самой сильной армии сейчас стояли рядом с ней. Могла ли она мечтать о таком, лежа в серой комнате серого дома в сером городе еще два месяца тому назад? Рядом с ней творилась история. Она могла протянуть руку и ухватиться за нее. Жазэль наслаждалась одним своим присутствием здесь. Чувство гордости затопило ее.
— Наверное, это ловушка. — Максуд опустил голову, подбирая слова. — Но наверняка сказать трудно. Риск большой. Но и заполучить в свою армию тысячу луксоров дорогого стоит. Здесь нужно либо выйти большими силами и не дать застигнуть себя врасплох, либо, наоборот, отправить одного двух парламентеров. Что скажете?