— Сильный, умный, умелый. — амалион подошел еще ближе. — Я вот вижу обычного солдата, попавшегося в ловушку.
— И мне его покажи, вместе посмеемся. — Максуд все еще стоял без оружия.
Амалион улыбнулся. Он посмотрел в небо, прикусил губу, вздохнул.
— Покажи свое мастерство в бою с ними, потом посмотрим, поверю ли я в ту болтовню.
Максуд усмехнулся:
— Другими словами, ты сам боишься вступать в бой со мной, чтобы не опозориться перед своими солдатами? Конечно, сначала посмотреть на меня — правильное решение. Так ты будешь знать, как далеко тебе следует убегать.
Чемпион засмеялся, неожиданно для себя самого. Он бы похлопал человека по плечу, если бы тот стоял рядом. Да, с таким можно славно здесь умереть.
Справа раздался шум. Никто не смотрел в ту сторону. Даже когда из кустов вывалился высокий человек, на него никто не обратил внимания. Только Сандрин мельком бросила на него взгляд. Белый. Бледный. Странные волосы. Длинные. На лбу красная повязка. Лицо настолько бледное, что у нее возникли подозрения на счет того, что его подкрасили. Контуры вокруг глаз черные, что делало его больше похожим на скелета, чем на человека.
— Ты определился, за кого ты будешь сражаться? — не глядя в его сторону, спросил Максуд. — Я представляю человечество, этот вот — амалионов. Ты за кого?
Амалионы продолжали приближаться. Не больше пяти шагов оставалось между ними и первым чемпионом, который стоял возле Творящей. Сандрин взглянула украдкой на Максуда. Он смотрел на нее. Она поняла этот взгляд. Если человек сделает неправильный выбор… Сандрин опустила голову и зажгла глаза. Правой рукой она перехватила щит, чтобы освободить левую. Вокруг запястья завертелись синие огни. Все предстояло сделать быстро.
— Я также люблю амалионов, как мух, которые не дают уснуть после тяжелого дня. — сказал пришедший бледный человек.
Каждый понял, что это своего рода сигнал. Чемпион мгновенно пришел в действие. Как механизм, который ждал тысячу лет, пока его починят. Он спружинил в сторону амалионов опуская свои мечи. Сандрин правой рукой перехватила щит, потушив глаза. Зодэма бросилась в бой. Только Максуд остался стоять на месте.
— А ты командуешь, но сам не вмешиваешься? — задал вопрос абсолютный.
— Что-то вроде этого. — кивнул Максуд. — Она давно за тобой охотится?
Драйтл поменялся в лице. Он не мог решить, знает ли этот человек, о чем говорит. Затем бледный натянул улыбку.
— Ты о той чокнутой дочурке старого учителя? Я ей ничего не обещал! — отрицательно качая головой, улыбнулся драйтл.
— Извини. Дела. — сказал ему Максуд.
Чемпион дрался с отвагой льва и силой медведя. Двух медведей. Он крошил направо и налево бедных амалионов, которые еще не знали, что значит повстречать чемпиона на своем пути. Их мечи казались зубочистками против его клинка. Их жалкие попытки нападения напоминали больше укусы назойливых комаров. Чемпион крутился, разя своими мечами и убивая все больше и больше врагов. Иногда его меч разрубывал амалиона пополам. Вдоль. Иногда он разносил в щепки их щиты и перебивал мечи. Он не чувствовал сопротивления, пока в бой не вступили гравалионы. Эти четырехрукие страшилы налетели вихрем, успев несколько раз чиркнуть его по броне. Чемпион отпрыгнул, бросив взгляд на Зодэму. Та так же вступила в бой с монстрами. Они двигались очень быстро. Неожиданно быстро. Слишком быстро. Два чемпиона слаженно отступали параллельными курсами, все ближе и ближе подбираясь к Сандрин. Творящая пока вела бой против обычных амалионов. Чемпион с трудом поспевал за атаками монстров, пропуская удар за ударом. Пока все они не причиняли ему вреда, враг еще не приноровился к его латам. Особо прыткий гравалион уже обошел его с левого фланга и выбросил мечи в смертельном уколе. Чемпион поднял локоть почти до уровня лица и согнул руку в суставе. Обе пластины со скрежетом соединились. Два меча противника врубились в только что образовавшийся щит. Через разрез в нем, чемпион увидел удивленное лицо врага. Отточенным хорошо заученным движением правой руки чемпион просунул меч в правой руке как раз в эту щель. Выпад, с выпрямлением левой руки, чтобы щит не мог помещать продолжению укола. Гравалион пропустил из-за щита начало атаки врага. А когда он все понял, оказалось слишком поздно. В последний миг гравалион попытался уклониться, выставляя на защиту все четыре руки, но чемпион неожиданно резко сблизился с ним, подныривая ближе. Острие клинка вышло из затылка гравалиона сантиметров на тридцать. Чемпион ударил левой рукой рукоятью меча в грудь поверженному врагу, чтобы тот освободил застрявший клинок. Справа уже приближалось два новых врага. Чемпион успел посмотреть на Зодэму. Творящая позади нее все еще сражалась с амалионами. Пока Сандрин в безопасности. От него самого два оставшихся гравалиона немного отступили, видя, что несколько монстров из их числа были повержены. Воин улыбнулся и поискал глазами того разговорчивого амалиона. К нему можно пробиться. Несколько комбинаций для отпугивания врага, и он добрался до него, убив парочку нерасторопных амалионов. Чемпион замахнулся на этого светящегося синелицего. Тот с проворством ураганного ветра ушел из-под удара, подпрыгнул и заехал в лицо чемпиону ногой. Воин повалился на землю. Неожиданно. Зодэма бросилась на помощь. Чемпион вскочил на ноги. Амалион вынул оба свои меча. Быстрая комбинация. Один клинок из руки Зодэмы полетел в сторону. Освободившейся рукой она схватилась за бок, отступая. Чемпион открыл рот от удивления.