— Отступайте! — крикнул Максуд.
Чемпион быстро бросился на ближайших врагов, с которыми на небольшом расстоянии сражалась Творящая. Она мгновенно отступала, не в силах сдержать натиск гравалионов. Воин вклинился в сражение, укрывая от их атак Творящую. Ее терять никак нельзя было. Калибристо за такое может и наказать. Краем глаза он наблюдал за Зодэмой, которая уже раздобыла себе второй меч и стала по другую сторону от Сандрин, сражаясь с быстрыми гравалионами.
Сияющий амалион выбрал себе цель. Максуд. Он улыбнулся и напал. Как вихрь налетает на поля, как тайфун налетает на корабли в море. Только Максуд не был полем. И кораблем тоже. Он был скалой, о которую разбился не один такой ураган. Удар ногой в нужный момент, как раз тогда, когда первый меч уже пролетел, а второй еще только намеревался нанести удар. Амалиона отбросило метров на пять. Слева на Максуда накинулся гравалион. Мгновенно сместившись, воин подобрался так близко к нему, что, подпрыгнув, одной рукой схватился за его шею, а другой, как кувалдой, размозжил тому голову. Мозги зверя полетели во все стороны. Ближайший к нему гравалион застыл от удивления всего на долю секунды. Этого было достаточно. Стремительная атака Максуда закончилась тем, что воин кулаком пробил ребра зверя, проткнув и его сердце. Гравалион умер с выражением удивления на лице. Двое других гравалионов, которые готовились к атаке, подсознательно подались назад. У чемпиона чуть глаза из орбит не вылезли. И это он еще без мечей!
— Назад, назад! — крикнул чемпион. — Мы тебя прикроем.
Конечно, и Сандрин надо было прикрыть, но и за Зодэмой нужно приглядывать. Два чемпиона, стоя по обе стороны от Сандрин, отбивали попытки напасть на нее и все время с максимальной скоростью пятились назад. Амалионы уже не вмешивались, а атакующая прыть гравалионов немного поугасла. Они заняли более выжидательную позицию, поняв, что в лице чемпионов обрели достойных противников, и не желали подставляться под мечи железных воинов. Теперь у чемпиона было время краем глаза понаблюдать за Максудом.
Амалион не спеша поднялся, отряхнулся от пыли. Один его меч лежал на земле. Он сделал вид, что наклоняется за ним. Дешевая уловка. Два метательных ножа полетели в голову Максуду. Резкий уклон. Когда Максуд выровнялся, амалион уже взмыл в воздух. Клинки заблестели на солнце. Воин снова уклонился от атаки, повернувшись вокруг своей оси. Резкий выпад и удар кулаком. Именно таким ударом он пробил гравалиона. Древний только охнул и отлетел на несколько метров. Максуд замер в позе удара, наблюдая за противником. Гравалионы его уже не тревожили. Звуки боя переместились. Пора отступать. Амалион сплюнул кровь.
— Неплохо. — сказал он совсем не таким уверенным тоном, как раньше.
Он соединил две руки с двумя мечами. Странный жест. Максуд насторожился. И не зря. Очень это было похоже на условный сигнал. Сначала ему только показалось, что тень от амалиона начала двигаться в то время, как сам он оставался на месте. Невидимая лапа оглушила его одним ударом. Вторым повалила на землю. Максуд хватал ртом воздух. Что-то схватило его за ногу, подняло в воздух и бросило обратно на землю. Он упал, кувыркаясь в пыли. Воин вскочил на ноги. Тень двигалась очень быстро. Максуд отпрыгнул, что было сил, но та зацепила его в воздухе и он снова упал. Тень на мгновение оторвалась от земли и приняла форму… куска чего-то. Как кусок неба не был бы похож ни на что, так и эта вздыбившаяся внезапно материализовавшаяся тень была ни с чем не сравнима. Бросок. Максуд теперь видел ее контуры и мог правильно выбрать направление. Со второй попытки черная смерть снова дотянулась до него, обрушив всю свою силу. Она прошла сквозь него и Максуд взвыл. Наверное, если бы не Амайанта внутри, то тень бы разорвала его. Воин обернулся к черному куску ночи. Та заходила на вторую атаку.