— Назад! Всем назад! — громко прокричал чемпион.
В один миг обе группы сделали последний шаг вперед и остановились. Весь издаваемый ими шум на миг улетучился. Войско замерло на одно мгновение. А в следующее слаженными движениями принялось отступать быстрым шагом. Дэзирэ бросила косой взгляд на чемпиона. К сожалению, за черным шарфом она не могла распознать его эмоций. Только холодные расчетливые светлые глаза воина. Они излучали уверенность в себе и в том, что он делал. Дэзирэ пришла сюда не для того, чтобы вытянуть несколько луксоров из лап врага и отступить. Она пришла победить в поединке!
Ждать реакции врага пришлось не долго. Внезапно поле боя озарилось и заиграло новыми красками. Синие стрелы, щиты, зеленые тигры. К этому всему добавились грозные рыки четырехруких монстров, выбегающих из укрытия в лесу. Дэзирэ оскалилась.
— Назад, назад, назад! — заорал чемпион. — Квадрат! Полный назад! Творящие! Щиты!
Клин пришел в действие еще до того, как командир закончил отдавать приказы. Стороны клина стали параллельно друг другу. Сто человек с правого фланга из начала и конца колонны человеков отделились от основной части. Стороны квадрата должны насчитывать по триста человек. Поэтому вперед выдвинулись человеки справа и чемпионы слева по сто душ с каждой стороны. Части, которые были внутри клина, разделились пополам. Одна половина ушла вперед, другая назад, образовав две недостающие стороны квадрата и полностью закончив формирование такого построения. Стояли в три ряда, чтобы квадрат оставался компактным. У Калибристо не было времени проверять боевой порядок человеков. Мимолетного взгляда хватило, чтобы понять — кардинальных ошибок в их действиях нет. Впереди сквозь поле боя луксоров пробирались Творящие. Их было пятеро. Красноволосую Дэзирэ заметила сразу. Ее цель. Они впятером не обращали внимания на схватку амалионов, луксоров и гравалионов. В этом хаосе криков, смертей и боли образовалась такая мешанина, что сражением происходящее назвать было трудно. Дэзирэ отступала. Она просчитывала в голове возможные сценарии нападения. Без поединка в крепость она не вернется.
Тревизо, которая заняла место Сандрин, отступала с зажженными глазами. Она готовилась выставить щит. Делорис рядом с ней нервничала, готовая сделать то же самое. Дэзирэ пока еще выжидала. Дробители, разбросанные через равные промежутки по всем сторонам квадрата быстро принимали боевую форму. Мрачные выставили руки вперед, готовые применить свои силы. Калибристо отдавал приказы, командуя смещением квадрата и скоростью отступления. Впереди все еще оставалась прореха для того, чтобы убегающие луксоры могли укрыться. Меньше километра до крепости.
— Быстрее! — заорал Калибристо.
Сражение перемещалось все ближе и добралось до самой передней линии во главе с ним самим. Еще несколько секунд и они навяжут бой. Восемьсот метров до спасения.
Волна гравалионов, которая почти полностью поглотила луксоров, теперь с поднятыми мечами нахлынула на квадрат. Они не успели добежать каких-то пару шагов и замерли. У некоторых выпало оружие из рук. Одни хватались за головы, другие за животы, завалившись на землю. Дэзирэ поняла, что мрачные, до последнего ничем себя не выдав, перестали выжидать и применили свои страшные силы. Целые ряды гравалионов падали, как подкошенные. Отряд продолжал отступать. Луксоры все еще прибывали, но коридор теперь для них оставили совсем неширокий. Вражеские Творящие пробивались через ряды гравалионов, выходя на передний план. Теперь впереди их осталось трое. Очевидно, другие принялись обходить их армию. Враг предпринял попытку нападения на квадрат с флангов. Большие силы наступали с обеих сторон. Каждая такая ударная группировка противника разделилась на две части. Одна стремилась перекрыть путь к отступлению человекам и драйтлам, другая намеревалась ударить во фланг, чтобы связать боем войска и замедлить их продвижение. Атакующие, приблизившись к квадрату, падали на землю. Их места занимали новые воины и тоже падали. Вместо них прибывали другие, падая в общую кучу. От такого количества противников у кого угодно голова могла пойти кругом. Но только не у тех воинов, которые бесстрашно шагали к стенам крепости, держа строй. Стало понятно, что у врага по меньшей мере десять тысяч воинов принимают участие в битве. Закаленные сражениями человеки ничем не уступали по выучке и боевому духу своим союзникам чемпионам. Калибристо одобрительно кивнул, увидев на лице Азаниэля спокойствие. Человеки вели себя достойно перед лицом многотысячной армии. Малочисленный отряд плыл к стенам крепости, как льдинка в океане амалионов. Тревизо создала широкий синий наполовину прозрачный щит в рост человека, укрыв большую часть передней линии. Она держала его руками, чтобы он двигался вместе с ней. Делорис создала, какой смогла, закрывая тот кусок пространства, что оставила Селюстир. Первые вражеские стрелы полетели в их сторону. Дэзирэ все еще ждала. Три Творящих — не так и много. Конечно, хорошо бы Сандрин была рядом. Она ее не уважала, как человека, и стремилась доказать, что лучше нее, как Творящая. Но, надо признать, в бою та была хороша. С ее мечами без четких контуров, с ее зелеными молниями в глазах. В глубине души Дэзирэ подозревала, что у Сандрин огромный не раскрытый потенциал. Возможно, та специально себя сдерживала, не показывая все свои умения. Но здесь и сейчас есть только Дэзирэ. И она лучшая из всех Творящих. Иначе она бы не выборола себе место командира секретного боевого отряда. Творящая осмотрелась. С флангов амалионы и гравалионы подбирались все ближе, преодолевая ослабевающие силы мрачных. Только к передней стороне квадрата враг не мог приблизиться и на пять шагов.