Воин под выдуманным предлогом забрал Сандрин с собой и вышел из дома. Втроем они прошли к одному из домов на пятом рубеже. Именно здесь и жил алхимист. Он усадил их за стол. Сам порылся в своих вещах и вывалил на стол артефакт. Прекрасно исполненный, до ужаса красивый. Рука. Как человеческая. Темная металлическая глянцевая поверхность. Каждый палец, запястье, локтевой сустав. Максуд присвистнул. Сандрин тоже не смогла сдержать возглас изумления. Вообще-то, она и не старалась. Процесс очеловечивания был уже запущен во всю.
— И ты думаешь, что это сработает? — искренне удивился Максуд.
— Я знал человека, у которого вместо руки была такая железка. — с горящими глазами поведал им абсолютный. — Я исследовал его руку. Создал свою. У меня ушли годы на это. Но она не работает. Теперь, когда я стал Единителем, я смогу ее пробудить. Она станет артефактом.
Максуд поднял брови.
— Перед вами просто кусок материала, из которого можно создать артефакт. — пояснил алхимист. — Мне нужен фиолетовый.
Сандрин кивнула.
— Сейчас. — уточнил Единитель.
Творящая чуть улыбнулась и зажгла глаза. Алхимист несколько раз глубоко вдохнул. Он создавал и пересоздавал последовательности нужных пиктограмм сотни раз, готовясь к этому моменту. А теперь… теперь был абсолютно уверен, что ни одна из них не подойдет. Он должен создать новую. Ту единственную, которая превратит руку в артефакт. Он не знал, как, но знал, что ему просто нужно это захотеть. И проблем в этом плане не было — этого он по-настоящему хотел больше всего на свете.
Синие пиктограммы. Тысячи пиктограмм. Даже у самого абсолютного читалось изумление на лице, когда они воронкой начали погружаться в руку. Тысячи. Ему бы ни за что не запомнить такую комбинацию. Обычно и сотни хватало для артефакта. Здесь же он использовал тысячи. Единитель даже не успевал рассмотреть пиктограммы, хотя заметил, что многие из них ему не знакомы. Синие знаки продолжали и продолжали появляться и исчезать в руке. Только через минуту фиолетовая вспышка ознаменовала конец его работы. Максуд прищурил глаза. Алхимист возбужденно взял в руки свое творение.
— Ты сможешь его поставить ей? — он вперил взгляд в Творящую.
Сандрин округлила глаза.
— Я понятия не имею, как это делается. — ответила она.
— Поверь, все, что я последнее время делаю — понятия не имею, как это получается. Так что, просто скажи, что ты это сделаешь.
Сандрин задумалась. Ей совсем не хотелось рушить надежды Единителя, но…
— У нее убиты нервы. Правая рука… то, что от нее осталось… она не может шевелить. И ничего не чувствует. Думаю, без этого твоя рука…
Творящая вздохнула. Алхимист сел на стул. Он упер локоть о стол и закрыл ладошкой лицо. Все напрасно?
— Ты же можешь нарастить кость и плоть. В чем проблема с нервами? — спросила Амайанта.
Максуд включился в разговор, передав вопрос Амайанты.
— Нет, это не одно и то же. Я могу продолжить что-то. Вену, нерв, кость. Но у нее нервы убиты. Они должны быть подключены к мозгу. Я не смогу их создать из ничего. — покачала головой Творящая.
— Хм. Такие слабенькие эти человеки. — сказала девушка в золоте, разглядывая свои ногти. — Вот бы была у вас знакомая богиня. Вот бы было здорово. Она бы смогла помочь.
— Ты можешь это сделать? — выпучил глаза Максуд.
— А ты знаешь много вещей, которые я не могу сделать? А-ну, осломордый, назови-ка мне хоть одну.
— Ты не можешь вести себя культурно. — посмотрел ей в глаза воин.
— Между «не могу» и «не хочу» огромная разница. Целая прорва разниц.
— Так ты сможешь помочь?
Амайанта потянулась, зевнула, еще раз потянулась, наблюдая краем глаза за тем, как терпение Максуда медленно испаряется.
— Конечно, глупенький. Это же проще простого.
Максуд посмотрел на Сандрин и Единителя, которые глаз с него не сводили, ожидая результата его беседы с богиней.
— Она сказала, что натыкалась на множество задач, которые не смогла решить. — объяснил воин. — Но с этой, надеется, что сможет справиться.
— Ах, ты лживый наглец! Хам! — и Амайанта добавила парочку заранее заготовленных оборотов, чем вызвала кивок удивления и одобрения со стороны Максуда.
Но подавить его эту мерзкую ухмылочку так и не смогла.
— Тогда нужно действовать быстро. — предложила Сандрин. — Чем раньше, тем лучше.
Все согласились.
Максуд подговорил пару строителей, чтобы они вызвали из его дома Тревизо. Она должна была прямо на улице залечить одному из них выдуманную рану. Им требовался союзник, который бы все знал. Когда в дом вернулась Сандрин, инициативу в разговоре на себя взяла Селюстир. Она стояла так, чтобы Сандрин, которая делала вид, что копается в каких-то своих вещах, что еще не перенесла в другую комнату, оказалась за спиной у Дэзирэ. Фиолетовые глаза зажглись ярким огнем. Дэзирэ ощутила это. Она повернулась. Но было уже поздно. Пальцы Сандрин накрыли ее голову, и она успела только удивленно поднять брови. В следующее мгновение обмякшая Зимняя Творящая рухнула прямо на руки Тревизо. Максуд принес стол со своей комнаты. Он составил его с тем, что находился в этой. Дэзирэ разместили на них. Вошел Единитель.