Честно говоря, алхимист не совсем понял, о чем ему говорил драйтл, но счел разумным кивнуть. Послышались тихие голоса. К ним кто-то подходил. Алхимист разинул рот, когда понял, что еще и лошадей ведут. Он абсолютно не слышал стука их копыт. Пока группа собиралась, он осмотрел ноги животных. Каждое копыто обвязано. Правильно, чтобы меньше шума они издавали, пока будут передвигаться по скале. Хотя, шум не самое страшное, когда ты попытаешься вести лошадей через скалу.
— О них не беспокойся. — раздался спокойный голос за плечом у Единителя. — Они пройдут.
Наверное, заклинатель. Алхимист кивнул и отошел от лошадей.
— Ну и где ваш чемпион? — женский голос. — Этот, что ли? Чемпионы нынче не те. Слышишь, мальчик, когда я буду чихать, ты держись за что-нибудь тяжелое, чтобы тебя не унесло, хорошо?
— А ты кто такая? На Творящую не похожа, они красивые. — ответил Румадэу. — На драйтла тоже — они сильные. Человек, что ли?
— Сейчас я тебе…
— Эйр, успокойся! Я здесь главная. Всем приказано слушать меня! Ясно? — Жазэль повысила голос. — Еще раз спрашиваю, ясно? Вы оглохли?
— Нет. — ответили вместе чемпион и сабазадонка.
— Нет, не ясно? — спросила клерк.
— Нет, не оглохли. — ответила Эйр.
Жазэль сжала зубы:
— Я все еще не уверена, что твое присутствие здесь — правильно.
— Так всегда. — сказал чемпион. — Воин хороший, а места почему-то нигде ему нет. Ни Максуду не нужен, ни человекам. И в группе не нужен.
— Тебе же лучше знать. Это ведь тебя выперли из чемпионов! — огрызнулась Эйр.
— Заткнитесь оба! Быстро! Иначе я отправлю одного скакуна назад, а вы поскачете вдвоем на одной лошади! — Жазэль еще сильнее подняла голос. — Хоть это вам ясно? И поверьте, я пойду на такой шаг, если вы двое будете пререкаться со мной или ссориться друг с другом. Понятно? Вы два идиота, раз ставите свои распри выше спасения жизней всех, кто сейчас здесь находится. Максуду нужен меч. И мы его добудем. Надеюсь, это понятно даже вам. Если среди вас есть осломордые тугодумы, то прошу таких остаться.
Амайанта бы ней гордилась. Жазэль подождала еще секунду.
— Я здесь главная, всем ясно? Не слышу ответа.
Пришлось подождать с минуту, пока каждый из членов команды не издал звук, который бы она смогла принять за согласие.
— Я тебе нож взяла. — Эйр протянула маленькое оружие в ножнах командиру. — Если, не дай Свод, останешься одна с этим чемпионом, держи рукоять в руке.
Румадэу заморгал.
— Я тебе потом что-то подарю, чтобы ты… э…
Эйр зло улыбнулась чемпиону и сказала Жазэль:
— А если ты ему захочешь что-то подарить в ответ, то подари кусочек мозгов. Свиных, говяжьих, все равно лучше, чем те, что у него сейчас.
Чемпион сделал шаг вперед, и командир стала между ними.
— Эйр, еще слово и, клянусь Сводом, ты останешься в крепости. Румадэу, не обязательно отвечать на все ее колкости. Все, выдвигаемся.
Алхимист улыбнулся. Насколько он помнил, Эйр не должна была идти в группе. Значит, что-то заставило их передумать. Группа все равно оставалась не многочисленной, такой будет легко действовать скрытно. А лишний меч никогда не помешает. Хоть он и не видел ее в деле, но раз Максуд одобрил ее пребывание здесь, значит, она того стоила.
Единитель вызвал пиктограммы. Смотрел, как они крутятся и светятся в воздухе.
— Ого. — сказала Эйр. — Давай лучше прямо через лагерь амалионов, там нас хоть меньше врагов заметит.
Жазэль шикнула на нее, и девушка замолчала.
Алхимист закрыл глаза. Как-то у него уже получалось не показывать пиктограммы. Всего пару раз. Первый раз он представлял себе полную темноту. Второй раз захотел, чтобы пиктограммы светились только у него в голове. В обоих случаях окружающие не видели пиктограмм. Единитель попробовал сначала один способ, потом другой.
— Вы их видите? — спросил он.
— Командир! — позвала Эйр. — Он издевается или серьезно?
— Да, мы видим. — ответила Жазэль.
Единство! Эти пиктограммы сведут его с ума. Как же сделать их невидимыми? Алхимист выдохнул. Он многого не знает. Но он абсолютный. Ему не нужно знать, чтобы сделать. Алхимист сосредоточился. Он не обращал внимания на крутящиеся пиктограммы и принялся трансформировать стену. Надо было создавать такие ступени, чтобы по ним смогли пройти лошади. Когда последняя ступень была создана, пиктограммы в темноте ночной уже не светились. Как-то у него получилось задуманное.
Назад он возвращался только с заклинателем. Остальные отправились в поход вместе с его картой.
В мастерской уже кипела работа. Строители кружились над столами, быстро выполняя свою работу. На вошедшего Единителя никто не обратил внимания. Несколько щитов и мечей уже лежали уложенные в углу комнаты. Алхимист направился к ним, изучая их внешний вид. Затем он применил способность, чтобы увидеть, как нанесены частички Аста. Поразительная точность. Эти строители знали свое дело. Идеальные пропорции и геометрически точные линии. Когда подошел Йоши, то Единитель похвалил его. Конечно, Йоши отнекивался, говоря, что это обычная работа. Но алхимист видел, что старику на самом деле приятно получить похвалу от алхимиста. В чем-то они ведь коллеги. Получить признание от одного из таких — многое значит. Алхимист улыбнулся. Он решил почаще говорить хорошие слова Йоши или другим мастерам. Тем более, они их действительно заслуживали. Еще какое-то время он провел в мастерской. Затем почувствовал, что ему стало душновато. Наверное, Жуке тоже хотелось на свежий воздух. Она спрыгнула прямо с плеча. Шмякнулась на пол и, как ни в чем не бывало, погнала к дверям. Странно, ведь раньше она почти никогда не уходила от него. В крепости такого не случалось вообще ни разу. Единитель пошел за Жукой. Его питомец ловко пролез под дверью, заставив алхимиста поднять брови и быстро последовать за ней. Жука передвигалась с большой скоростью. Единителю пришлось бежать за ней. Потерять своего единственного друга ему совсем не хотелось. Он завернул за угол. Темнота. Фонари здесь не горели. Сердце забилось чаще. Где же она есть? Алхимист побежал поближе к стене. Там в свете луны можно хоть что-то разобрать. Он увидел стену. И склонившуюся фигуру в плаще.