— Жазэлизэ.
— Да, Жальз, Жазл, тьфу, какое отвратительное имя. — лиса в прямом смысле слова плюнула себе под ноги.
Жазэль подняла брови.
— А у него имя получше? — спросила девушка в недоумении.
— Демостэносаиоз Димитриоз Дендроз? Обычное имя. Уж точно, получше, чем у тебя. И запомнить легче. — лиса закивала с таким видом, как будто ей было невдомек, как такое можно не понимать.
— Жа-зэль. — сказала по слогам девушка.
— Жа-зэль. — повторил зверек. — Язык сломать можно.
— В языке нет костей. — донесся голос Оза. — Его нельзя сломать.
— Да-да, мы поняли. — перебила его лиса. — Спасибо.
— Так что ты там хотел сказать? — спросила Жазэль у лисы.
— Только то, что нашему другу не хватает общения. Совсем. Поэтому он странный. И говорит странно. И еще странно то, что ты его понимаешь. И меня. Это вдвойне странно. Сколько там уже странностей я назвал? Так вот, весь вопрос в том, кто ты такая?
— Я кто? — раскинула Жазэль руки в стороны. — И это у меня спрашивает говорящая лиса? Которая путешествует с вдвойне странным человеком, который странным образом смог выпить столько воды? Я достаточно раз упомянула слово «странный»?
Еще десять минут не утихал спор о том, кто из них страннее. В ход пошел и довод о рыжих наспех обстриженных волосах. Жазэль оправдывалась, говоря, что если бы она этого не сделала, то не спасла бы их. На что получила ответ, что то, что она их спасла, странно. Закончилась все тем, что девушка схватилась за голову и велела всем замолчать. Естественно, лиса нашла такую реакцию девушки странной.
Хоть они и спорили еще час обо всем на свете, как-то Жазэль чувствовала себя уютно. Вот это и было по-настоящему странно! Ей интересно было узнать точку зрения… лисы. Тот зануда тоже иногда говорил умные вещи. И конечно они вдвоем со зверьком специально вставляли в разговор побольше метафор, чтобы их занудный друг все время переспрашивал и поправлял их. Это забавляло Жазэль. Забавляло до такой степени, что она даже очнуться не успела, как начало темнеть. Это она прошагала несколько часов по пересеченной местности? Своими ногами? Девушка сильно этому удивилась. Она порылась в кармане. Мяса уже нет. Пару часов назад она съела последний кусочек. Оз сказал, что был сыт. Конечно, столько воды влить в себя. Лиса… у него Жазэль не спрашивала. Пусть поймает себе что-нибудь.
— Тебе нужно поесть. — сказал Оз. — Если я приеду без тебя, меня могут не пустить в крепость.
Жазэль уже открыла рот, чтобы объяснить ему несколько вещей. Во-первых, не все так просто. Крепость окружена и подойти к ней будет не так-то просто. Во-вторых, они должны пройти по ступеням из скал, которые должен создать алхимист, которому должна сообщить об этом Творящая, которую должна поставить в известность об их прибытии другая Творящая. И в-третьих, и самых главных, единственная причина, по которой она должна выжить — это чтобы его пустили? Девушка надула щеки, но ничего не сказала. Еще передумает ехать.
— Да, поесть бы мне не мешало.
— Я нарою тебе корней. — предложил Кризис.
— Фу. — скривилась Жазэль.
— Почему нет? — спросила лиса, высунув язык набок.
— Потому, что ты будешь нести эти корни в своей пасти.
— И что?
Жазэль открыла рот. Потом закрыла. Снова открыла:
— Корни я есть не буду. — с обреченным видом выдавила она из себя.
— Ох, разбаловали тебя. — покачала головой лиса. — Пойду поищу тебе что-нибудь.
Оз слез с коня. Они пошли вместе к ближайшему дереву. Лошадь он вел за узду. Впереди виднелся лес, но ночью туда идти совсем не хотелось. Поэтому они решили дожидаться темноты в степи. Человек в плаще привязал коня, снял с него тяжелый каменный ящик и тот свернутый рулон.
— А ты есть не хочешь? — спросила девушка.
— Пока нет. — покачал головой Оз.
Жазэль порылась в сумках и вынула одеяло. Одно. Только ей. Оз пусть спит на земле.
— Я лучше в другую сторону! — мимо промчалась лиса с огромными глазищами.
Девушка посмотрела на Оза. Тот молча пожал плечами. А уже через минут двадцать лиса вернулась. С зайцем в зубах. Жазэль улыбнулась. Сегодня ей предстоял вкусный ужин. Она ни капельки не сомневалась, что Оз сможет его приготовить.
Рано-рано утром они собрались в дорогу. Жазэль сидела на коне, а Оз приготовился бежать.
— Ты только с такими выпученными глазами не бегай, как Кризис. А то моему коню страшно становится. — улыбнулась девушка.
— Страшно ему. — буркнула лиса. — Посмотрел бы я на него, если бы это его чуть не убила Творящая.
Немая сцена. Оз и Жазэль просто оцепенели.
— Да не бойтесь вы так, они не собирались на ночь оставаться.