При одной мысли о муже меня начинало знобить. Пришлось вытащить из шкафа джемпер, купленный ещё во время одного из наших путешествий во Францию. В те дни мне ещё так глупо казалось, что я действительно счастлива, влюблена и любима. Наивная…
Внизу хлопнула дверь. Должно быть, вернулся Иван. Нужно было спуститься, нельзя вечно прятаться в своей комнате и продолжать играть в молчанку. Проблемы сами собой не исчезнут. Нам следует научиться жить рядом друг с другом.
Ивана я нашла в гостиной, которую медленно наполняло тепло от пламени, разгорающегося в камине.
— Привет. Ты сегодня рано.
— Привет, — Иван подбросил ещё одно полено в огонь и выпрямился. — Алина, — он сделал пару шагов и остановился у спинки дивана, словно не решаясь подойти ближе. — Глупо избегать друг друга, — устало выдохнул он.
— Я не избегаю тебя, — я лгала, но признаться в этом было слишком сложно. — Мне нужно было время побыть одной.
— Хорошо, — Иван кивнул, принимая мою правду. — Новый спонсор больницы решил приехать раньше, чем мы ждали. Сегодня вечером состоится приём в его честь. Не хочешь пойти со мной? Немного развеяться?
Приглашение Ивана оказалось неожиданным. Я скользнула взглядом по его лицу, замечая в глазах проблески надежды. Смутилась, опустила взгляд на его руки, разглядывая сеточку синих вен, выступающих над кожей. Всего на миг представила, как скольжу ладонями по его крепким рукам, ощущая тепло чужой кожи под пальцами…
Тряхнула головой, стараясь избавиться от столь ярких картинок в своей голове. Наверное, Иван прав, и мне действительно не помешало бы сейчас развеяться и пообщаться ещё с кем-нибудь кроме него.
— Давай сходим, — я вернула свой взгляд к его глазам, заметив там облегчение. — Дресс-код?
— Я буду в костюме.
— У меня есть пара вечерних платьев, выберу что-нибудь из них.
— Отлично. Встретимся здесь в семь?
— Хорошо, — я шагнула к выходу из гостиной, но, остановившись у самых дверей, обернулась. — И, Иван… спасибо за приглашение. Мне это действительно нужно.
Я стремительно поднялась по ступеням, вошла в свою комнату и, прикрыв за собой дверь, прижалась к ней спиной. Сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться с мыслями и вернуть себе былое самообладание. Это какое-то безумие! Даже невинная близость Ивана, пробуждала во мне столько эмоций и желаний, сколько не был способен пробудить никто другой.
Всё это уже когда-то было…
Тенью скольжу по коридору, оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха. Леденящий душу страх сковал тело, но непоколебимая решимость билась в сердце, разнося по венам уверенность: всё правильно, я всё делаю правильно. Этой ночью изощрённой пытке придёт конец. Придёт конец нашей бессмысленной и незримой войне. Больше не будет больно от разъедающего нутро пламени запретного чувства. Этой ночью я позволю разгореться пожару. И сгорю в нём дотла. А он сгорит вместе со мной…
Замерев у двери, я прислонилась лбом к прохладной деревянной поверхности. Последняя возможность сбежать. Сердце билось так сильно, что, кажется, я слышала его торопливый сбивчивый стук.
Дверь была не заперта, и, толкнув её, я тихо проскользнула внутрь. Свет только из незашторенного окна, Ивана нет, хотя пять минут назад я слышала его шаги за стенкой. Должно быть, ушёл в душ.
В этой комнате я никогда раньше не была. Присев на заправленную постель, огляделась по сторонам. Типичная мужская спальня, ничего лишнего.
Господи, что я делаю?! На самом деле собираюсь переспать со сводным братом?
Да! Потому что иначе это никогда не закончится.
Замираю, когда дверь открывается. Иван с влажными волосами, в обмотанном вокруг бёдер полотенце, которое придерживает рукой, с голым, ещё местами поблёскивающим каплями торсом, останавливается на пороге спальни.
Вот и всё, назад пути нет и мне остаётся только расправить плечи и вскинуть голову, чтобы смело вступить в последнее действие нашей затянувшейся игры. Голову кружит от волнения и адреналина.
— Что ты здесь делаешь? — хмурится удивлённый Иван.
— Зашла в гости. По-сестрински. Дверь прикрой.
— Целовала ты меня сегодня тоже по-сестрински? — строго поинтересовался он. — Почему ты позволила этой игре зайти так далеко?
— А ты? — в свою очередь спросила я.
— Алина, немедленно уходи отсюда, — распорядился Иван, оставив мой вопрос без ответа. Но мне он и не нужен. Я и так знала почему: он хотел поцеловать меня не меньше, чем я его.
— Уходить? Почему? — невинно хлопнув ресницами.
— Потому что тебе нельзя здесь быть — особенно в таком виде, — в его глазах смесь тревоги и волнения, я бы даже сказала — паники. А еще — желания… И я знаю, что не ошиблась.