Двое смурных северодольцев — возможно, сородичи Йору и Нотонира по Соттории — вели тихий разговор в дальнем углу. С другим гостем, столь смуглым, что пришёл явно со Старой Земли, Клеп разминулся на узкой лестнице накануне. Последней же была женщина, от ступней до затылка завёрнутая в неприглядные серые ткани. Она склонила голову над стойкой трактирщика и неспешно попивала единственную порцию пива с того момента, как пол-Своры вернулось в постоялый двор.
Конечно, распылённый боем Арачи тут же уселся подле неё. Из-за неказистой улыбки полились неразборчивые с такой дали речи — сладчайшие, как наверняка считал сам живогор. И девушка, кажется, с интересом внимала его словам.
— Пойду-ка, сам возьму пива, — вызвался Клепсандар, выбираясь из-за стола.
— Сядь ровно, — Висида ухватила его за запястье. — Спугнешь девку, и Арачи будет стонать всю дорогу.
Клеп пожал плечами и вновь занял место:
— Уже знаешь, куда эта дорога поведёт-то?
— Ко-неч-но, — задиристо отчеканила сестра, выговаривая каждый отзвук. — Йору же так любит со мной делиться тем, что у него на уме.
Клеп с усилием проглотил слова. Как заядлый рыбак с Даллы, сестра всякий раз закидывала удилище, чтобы покостерить вожака Своры заодно с кем-то из спутников. Нужно было молчать и уж точно не спорить. Не хотелось ему получить даже игривую подачу руническим посохом, приставленным к стене трактира.
— Тебе бы отдохнуть, — посоветовал Клеп тихо. — Тебя ж ранили сегодня.
— Пф-ф, царапина, — Висида отмахнулась, но всё же призадумалась. — Хотя, вздремну, пожалуй. Ты же проследишь, чтоб Йору выдал всю нашу меру?
Клеп смиренно кивнул, и сестра поковыляла к узкому подъёму на второй этаж, где под дырявой крышей находились их комнаты без окон. Уже взобравшись на полдюжины ступеней, она провернулась вокруг посоха и наставила на Клепа палец:
— И пусть духи сразу готовят тебе подстилку, если хоть одной монеты не досчитаюсь.
Глава 4
— Что за возня? — сестра заворочалась под тонким покрывалом. Открылся налитый янтарём глаз среди волнистых прядей.
Клеп втянул воздух через ноздри, но выдыхать не стал. Бывало и такое, что если помолчать подольше, то Висида засыпала вновь, а наутро и не вспоминала, что кто-то посмел шуметь возле её постели.
Надежды рухнули горсткой мелких черепков, когда в коридоре раздался гомон. Клепсандар расслышал знакомый гулкий бас Арачи, а сквозь него проклёвывался спокойный говор Йору.
— Ещё же солнце не встало, — простонала Висида.
Клеп спешно сгрёб все монеты, что успел выложить на дряхлую тумбу, в кошель, что тяжелел с каждым заданием вдали от мест, обжитых торговцами книгами и диковинками. Пока остальная Свора довольствовалась одним весом награды, Клепу нравилось изучать каждую монетку. Будь то тонкие диски из Междуречья, бронзовые квадратные печати Шаадамара или выпуклые профили владык Коваранта — он рассматривал потёртости, слепки грязных пальцев. Каждая из них прошла путь не меньший, чем сам Клепсандар. Их звон и разбудил Висиду ещё до того, как в разгорающемся споре Арачи и Йору пробился сиплый голос Нотонира.
— Даже не вздумай, — шикнула сестра двери, за которой нарастали шаги.
Три стука — и она отворилась. Нотонир просунул крючковатый нос в проём. Он несколько раз шмыгнул, будто принюхиваясь к комнатушке.
— Ваши кошели на месте? — продолжать колдун не спешил, пока и Висида не закивала из-под шерстистого покрывала. — Кажется, Арачи кто-то обокрал.
— Или Йору не донёс мою часть! — гаркнул живогор.
Шаадамарец возник за Нотонира спиной в одних растянутых панталонах. Руки он сложил на расписанной рунами груди.
— Говорю же, Арачи, я отдал их тебе в руки, внизу, — тянул Йору раздражённо. — Предложил отдать позже, ты заартачился и забрал сразу.
— Да ну? — силач сощурился. — И в чём я был одет тогда?
— Ты всегда одет одинаково, — фыркнул Нотонир.
— То-то же! — Арачи хлопнул в ладоши. — Это была проверка.
Висида откинула покрывало и села в кровати. Заспанный взгляд наполнился интересом. Все полгода Йору отказывался подтверждать её подозрения, и вот — объявился мускулистый союзник в нелёгком деле сестры.
Выглядел Арачи скверно: кожа покраснела, глаза отекли. На лице отпечатался глубокий след от складок на постели, которую он, похоже, не разделил с той, кого так старательно обхаживал накануне…
«Точно!»
— Арачи, — Клеп встал за ноги, затёкшие от жёсткого ложа. — Может, ты слишком старательно угощал вчерашнюю девицу?