— Клеп, друг, они ж вас самих чуть не убили! — вставил Горго из-за спины господина.
— Страх — не решение, — стоял на своём коварантец.
Теперь и Йору таращился так, что хотелось втянуть голову, как черепаха.
— Страх — отличный материал для крепких стен, — возразил Сюзерен, взгляд скользнул мимо Клепа, на Талну. — Гонлия так пару сотен лет простояла. Пожалуй, и нам столько хватит, — он вдруг отпрянул так резко, будто вынырнул из сна, и вернулся к Йору, потрясывая указательным пальцем. — Напомни, вожак, какой у нас там был уговор? По мере на душу?
Йору закачал головой. Уж он-то помнил, что уговор был другой.
— По полторы, — вожак указал на Горго. — И две за то, что нашли пропавших.
Сюзерен скорчил обиженное лицо:
— Один хромой парняга — это ты называешь пропавшими?
— Ещё Мик был, пока не сдох! — возмутился Горго. — Но он сам виноват.
Самозваный господин долго водил челюстью, изучая Свору. То и дело он оглядывался на своё войско в поисках одобрения. Или же подсказки. Мягкая жила проявилась под едва загорелой кожей на высоком лбу.
— По полторы на душу и две за пропавших, — подвёл он хриплую черту. — Уговор такой, согласен. И касался он трижды-выебанного леса и дороги в Олони. Если так хотите посудачить о том, как быть с Долиной дальше, так уж и быть, пересмотрим его.
Солдаты на заднем плане переминались с ноги на ногу, пытаясь не встречаться взглядом со Сворой. Только один из них ухмыльнулся, явно наслаждаясь представлением.
Посудачить Клеп был не прочь, но даже Висида вернулась в строй и повисла на посохе возле Арачи. Охотник должен охотиться: за сокровищами, головами и всем, что включает в себя работа. Она оговаривается заранее. Договор — священен. Всё это говорил ему Йору на далёком берегу Коварантского моря шесть лун тому назад. Всё это Клеп обещал принять, деля дорогу со Сворой.
Он кивнул и сделал шаг назад. Йору одобрительно поджал губы.
— Славно, спасители Горго. Боюсь, ещё увидимся, — заключил Сюзерен и вытянул голову к толпе. — Голгот! Найди Догрена, выдай Своре честно заработанное. Да, и устройте им достойный ночлег и поесть.
— Без крыс засоленных! — наконец подал голос Арачи. — Ну, одну можно. На пробу.
Запах перегретого жира смешивался с тяжёлым воздухом комнаты, где после битвы каждый из Своры пытался расслабиться. Даже через силу — потому что так было принято.
Трапеза всё же получилась достойной. На столе в выделенном Своре доме оказались и мелкие птички целыми стайками, и окорочка их крупных собратьев по перу. Засоленные с осени овощи, целый котелок похлёбки и, конечно, бочонок с прогорклой выпивкой. Наверное, одарили тем, что и так раскупорили перед походом в Долину.
Но Висида с трудом глотала яства. Чувство это она ненавидела всякий раз, когда сидела перед полным столом, но не могла толком жевать, пусть и не знала, когда в следующий раз поест так же добротно.
Не в Долине было дело. Планы Сюзерена, уныние сельчан Олони — ни при чём. Такой уж отпечаток оставил сам бой.
Руки тряслись так, что похлёбка забрызгала всю рубашку, кости саднили беспрестанно, а на языке отпечатался горький привкус пепла. Висиде казалось, что с каждым куском кровяной колбасы она проглатывает и кусочек Млерта.
«Тьфу, блядь,» — едва сдержалась, чтобы не плюнуть на протёртую скатерть.
— Ну что там, Йору? — Лаг Бо изогнулся на табурете так, чтобы видеть бредущего по лестнице вожака. — Всё честно выдали?
— Не обманули, — подтвердил сотториец как-то невесело.
— Садись, поешь от пуза, командир, — посоветовал Арачи с набитым ртом. Косточка соскользнула между губами и звонко упала на деревянный поднос. — А то я всё доем скоро.
Висида кивнула ему через стол и указала перепачканной в жире рукой на свободный табурет между ней и Клепом:
— И правда, садись уже. Он же и правда доест.
— Я, блядь, не шучу, — заверил Арачи грозно.
— Никто и не подумал так.
Йору со скрипом уселся, изучил бегло развал из яств. Переглянувшись с Нотониром, мирно обсасывающим тонкое птичье бёдрышко на углу стола, он протянул пустую ладонь:
— Найдётся кружка для меня?
Висида от удивления подавилась до тошноты.
— Ни разу не видела, чтоб ты пил, — подметила она, прокашлявшись.
Ни капли пива или бражки, даже пенку не понюхал за шесть лун. Долина и впрямь многое изменила.
— Ты уверен? — спросил Нотонир настороженно, пока Лаг Бо наполнял кружку для командира.