Что же, право вожака священно, особенно, в вольницах Лемии.
Клеп лишь считал, что Арачи для такого замысла подходил едва ли. У этого шаадамарца было немало достоинств: мускулы, тяжёлый молот, готовность нырять головой хоть в омут, хоть в прибрежные отмели. Деликатность, увы, в их число не входила.
— Что-то происходит! — ветвь закачалась под взволнованным Лаг Бо. — Выходят ещё! Двое, уже четверо… Семеро выходят, и двое — у мельницы!
— Зараза, — сплюнул Нотонир.
Кольцо на его пальце налилось зеленоватым свечением. Колдун провёл ногтем по всей длине стрелы, и бороздки в ней засияли. Нотонир разжал ладонь, позволил стреле плавно взлететь к густой кроне, где её схватил Лаг Бо.
— Молю тебя, только мельницу не поломай, — попросил колдун, глядя в гущу листьев.
— За меня не бойся, — хихикнул Лаг Бо. — Клеп, прикрой уши!
Йору пристально следил за тем, как трое головорезов подбираются к повозке. Рослый бугай с секирой шёл первым, его грязные волосы торчали шипами, словно он носил венец из грязи. За ним, как щенки за волком, крались двое парней с жидкими бородёнками.
Предусмотрительно, учитывая, что под мешковиной таился Арачи.
— Я ж вас предупреждал, что мельница нынче не работает, — усатый бандит обнажил нестройные зубы. Судя по речам остальных, звали его Бароем. — Надо вот вам было припереться так невовремя?
Йору чувствовал, как напряглась Висида. Она вытянулась, как её прямой посох, готовый воспылать рядами рун по всей длине. Янтарный взгляд чернобровой коварантки вцепился в Йору раскалённым когтем — она ждала команды.
И команда пришла зеленоватым росчерком стрелы с соседнего холма.
— Ладно, парни, жарковато стало, — Йору в пару движений расстегнул дорожный плащ.
Краем глаза он видел, как Висида кивнула в знак того, что намёк поняла.
Как обычно случалось перед схваткой, время загустело. Подобно налипшей между пальцев паутине, оно растягивалось, превращалось в длинную, тонкую нить. Йору ощутил холодный ком под желудком: там, в животе, и зарождалась всякий раз его сила.
Это ледяное спокойствие Нотонир прозвал Хладом. Стоило ему заполнить нутро Йору, он начинал видеть бой как бы со стороны, а действия каждого вокруг распадались на вереницу шагов. Пусть сам он двигался не быстрее обычного, преимущество в восприятии получалось достаточным. С иным неумёхой по ту сторону клинка такой дар зачастую походил на предвидение.
— Давай! — рявкнул Йору.
Молния и гром свершились в один миг. Заряженная магией Нотонира стрела лопнула, подожгла воздух. Крыша дальнего дома взлетела в воздух, передняя стена обрушилась, выбросив наружу щепки, камни и куски обугленного дерева. В туче обломков мелькнуло разорванное на части тело.
— Вали их, вали! — заверещал Барой.
Йору выхватил меч. Ещё до того, как опала наземь его накидка, клинок отсёк руку Бароя. Усач крикнул, попятился, но Йору настиг его и плечом вдавил в стену. Промелькнул возле уха топор юнца. Поняв, что промахнулся, парень разъярённо шикнул и бросился внутрь мельницы.
— Держите этих! — Йору пронзил грудь Бароя и извлёк побагровевший меч. — Я найду пленных!
«Держите, — мысленно повторила Висида. — А сразу ударить было нельзя, умник хренов?»
Она пропустила всю энергию, что ощущала в воздухе, через тело, чувствуя, как шершавое дерево посоха пульсирует в унисон её сердцу. От центра к концам зажглись жгучие, как само солнце — и такого же цвета — руны.
Врагов было шестеро, и троих у повозки взял на себя Арачи. Стремительным шаром из мускулов и гнева он прорвал мешковину изнутри, сбив с ног верзилу с секирой. Размытым пятном взмыл набалдашник чудовищного молота. Стоило моргнуть — и бандитская голова раскрошилась, как орех на столешнице.
— Назад! — воскликнула Висида, выписывая дугу посохом.
Скопившаяся сила сорвалась с наконечника. Она прошла по земле гремучей волной и сбила двоих. Висида наотмашь ударила ближнего в висок. В лицо дальнему выпустила сноп заряженных магией искр из ладони. Бандит схватился за обожжённые глаза, когда в спину ему вошла стрела Лаг Бо.
Мертвы — не мертвы, оклемаются не скоро. Достаточно, чтобы разобраться с третьим — тот как раз наступал на неё слева, потряхивая шипастой палицей.
Висида перехватила посох, бросилась вперёд. Воткнув конец в землю, она опёрлась на оружие и взмыла на всю его сажень. Прокрутилась в воздухе — так, чтобы посох вновь оказался впереди. Бандит успел выставить палицу. Дерево её рукояти хрустнуло вместе с его ключицей.
Занеся посох за спину, Висида ударила сбоку, по ногам. Подсечка свалила бандита. Один удар — желательно, в голову — и энергия рун добьёт щербатого уродца…