— А то ты не видел его — бросила Висида. — Хрен в латах, кто ещё?
Клеп поднялся с заполненной флягой и уже пошёл было к Арачи, но остановился на несколько мгновений:
— Это был он, верно, — воспоминания дрожью прокатились по всему его телу. — Точно сказать не могу, но это была магия крови. Какой-то особо сильный вид.
— Но кто он такой? — спросила Висида.
— Сомневаюсь, что он представился, — проговорил Нотонир, не прерывая колдовства.
— Не представился, — подтвердил Клеп издали. — Но успел сказать, ищет Йору. Хочет с ним сразиться.
Йору ощутил натяжение в шее. Оно перетекло в спину, стиснуло руки. Игривой вспышкой подмигнул ему Хлад. Откуда взялось это чувство, он не понимал, но видел, что точно так же напрягся всем телом Нотонир.
— Вы его узнали, да? — Висида сощурилась.
Йору покачал головой. Он витязя не узнал: по крайней мере, не узнали его глаза.
— Я много странностей повидал — Нотонир вздохнул. — Забудем о нём на время. После такой стычки он убежит так далеко от этой Долины, как только сможет.
— Счастливчик, — проронила Висида. Преисполненный подозрений взгляд терзал редеющую шевелюру колдуна, но напирать коварантка не стала.
Йору поспешил увести разговор в то русло, которое считал важнее:
— Сейчас важно, чтобы встали на ноги Тална и Арачи. Нотонир, поможешь?
Колдун надул щёки:
— А сейчас я что, только мешаюсь? — он не прекращал вздыхать при каждой паузе, пока магия лилась с его ладоней на живот Талны. Рана стал уже, кровь больше не сочилась в бутыль. — Я укреплю их, чтобы мы добрались до Марау, но дальше им потребуется отдых. И лечение, посильнее моих дурацких шёпотов.
— А я? — завозился в стороне Горго, за что получил колкий взгляд от колдуна. — Мне тоже поможешь?
— Не знаю, если сил хватит, — Нотонир пожал плечами. — По мне, выглядишь ты бодро. А вот моим ребятам ещё предстоит наведаться в Рощу.
— Главное, чтобы все были готовы к Равноденствию, — кивнул Йору.
— Или Хозяин Корней не решил навестить нас до него, — добавила Висида.
Глава 17
— Вот тута располагайтесь, — грузный хозяин постоялого дома вытянул шерстистую руку. — Девчушку поддержите, упадёт же!
Тална опасно завалилась возле низкого ложа. Клеп на бегу бросил сумку и потянулся к девушке, чтобы ухватить её под руки. Тална фыркнула и села на кровать сама. Видимо, принять помощь для неё — сродни гонлийскому клейму на пол-лица.
— Тоже справлюсь, — буркнул Арачи, перебирая широкими ступнями. — Спасибо за заботу.
Йору внимал каждому слову трактирщика, следил за его вздутыми руками и глубоко посаженными глазёнками. Хозяин представился именем Ободи и охотно провёл Свору в просторную комнату на задворках своих владений. За скромную плату, к тому же.
Весь недолгий путь он рассказывал о роскошных перепелах с его вертелов и свежем привозе пива из-под Олони с «пенкой такой нежной, будто с бабы слизываешь». Йору поморщился.
Радушие казалось вожаку Своры ловушкой, котлом для их усталых потрохов. И дрова под ним уже занялись огнём. Йору видел это в жеманных улыбках после каждой фразы трактирщика, в его беспокойно постукивающих по полу подошвах.
— Если чего надобно — только свистните, — Ободи с трудом запихнул в узкий рот два пальца. — Вот так вот.
Звук получился пронзительный, и Йору заткнул обращённое к трактирщику ухо.
— Что же нам может понадобиться? — уточнил он.
— Да хер его знает, — Ободи почесал затылок. — Говорю ж, перепёлки отменные, пиво нежное…
— Спасибо вам, — Нотонир поднял руку и чуть улыбнулся. — Непременно позовём, если что понадобится.
Хозяин постоялого двора почтительно поклонился и осторожно затворил за собой дверь комнаты. Сотториец выждал шесть биений сердца и обратился к Своре:
— Я ему не доверяю.
— Ого, никогда такого не было, — съязвила Висида.
Лаг Бо смущённо посмотрел на коварантку с посохом:
— Вообще-то он редко кому доверяет.
Висида надула губы и покивала. Нотонир выдвинулся к середине комнаты, чтобы оттенить её — безусловно мудрыми, как иначе? — мыслями.
— Что этот господин о нас знает? — колдун поводил сухими пальцами и начал их загибать. — Первое: мы пришли от Сюзерена…
— И это его не смутило, — встрял Клеп, поглядывая на Талну. — Наоборот. Обрадовало.
— Второе, — Нотонир задумался. — Нас послали разведать этот лес.
— И вновь — он только порадовался, — добавил Йору.
— Третье: Хозяин Корней — нам не друг.
Как и для всего приземистого городка меж истоков двух ручьёв, как пытался всячески намекнуть Ободи. Делал он это осторожно, издалека, точно боялся, что Хозяин сам послал Свору, чтобы проверить верность Марау. Впрочем, что Клеп, что оставшийся в питейном зале Горго уверяли, будто от дел в Роще селение было столь же далеко, сколь и Ставка Сюзерена.