– То есть, – кивнул полковник, – ты хочешь получить некоторую финансовую независимость?
– Да. Это один момент. Второй момент – с помощью этой независимости попробовать влиять на события, направляя их в нужную для себя сторону.
– Для себя? Не много ты берешь?
– Не пыхти, Николаич. Да, именно для себя. И для тех, кто со мной. Потому что я это уже проходил. И ситуация мне будет виднее. А тот, кто со мной пойдет должен доверять мне, так же как и я ему.
– Допустим, – задумался полковник, – и все же. Какова цель? Ну, создал ты структуру, оброс людьми и деньгами. Дальше что?
– А вот здесь, Илья Николаевич, действительно вопрос. На который у меня пока нет ответа. Кстати, а ты что предлагаешь?
– Я? – переспросил полковник.
– Ну да. Ты бы, как поступил?
Полковник остановился, присел на одинокую лавочку.
– Я не знаю, Володь. Мне вообще трудно. И понять, и осмыслить то, что ты говоришь. Я вообще по службе должен завести на тебя дело и посадить. А я хожу тут с тобой – разглагольствую.
Он глубоко вздохнул.
– Конечно, ты помог мне. И в работе, и с дочкой. Лешка вон, заинтригованный весь. Сидит дома, все журналы листает. Даже перевелся в другой институт. Парень то – головастый, я чувствую. Просто бредит этими компьютерами.
А Юлька. Я прямо не знал, что с ней делать. А теперь. Вот, борщ научилась варить.
– Жена звонит тебе? – спросил Володька.
– Да. Говорит – скучает. И по детям, и по мне.
Полковник улыбнулся. Воспоминания о своей семье делали его мысли добрыми и светлыми.
– Тебе сколько лет, Вова? – неожиданно спросил он.
– Было сорок, – ответил Владимир, – сколько сейчас – не знаю, как посчитать.
Они какое-то время помолчали, потом полковник посмотрел на свои наручные часы, поднялся.
– Я с тобой, Владимир, – сказал он. – Но учти, если почувствую, что ты стал все грести под себя, и из своего окружения делать послушных рабов – жизнь твоя в этом времени станет кошмаром.
– Договорились, – улыбнулся Володька. – Я знаю, ты спешишь и у тебя много дел. Ты вечерком двадцатого числа загляни ко мне домой. И приглашение на выставку попробуй добыть.
Полковник попрощался и быстрым шагом направился к выходу из парка.
Дверь на кухню приоткрылась. В образовавшемся проеме показалась голова Димки.
– Можно просочиться? – спросил он.
– Да, Дим, – засмеялся Володька.
Дмитрий вошел, следом за собой притянув за руку дочь полковника. Осторожно прикрыл дверь за собой.
– Илья Николаевич, – начал Дмитрий, откровенно волнуясь.
Полковник напрягся.
– Понимаете, мы с Юлей, ну, друг друга полюбили, – Димка явно не знал, какие подобрать слова. Полковник слегка побагровел.
– И, в общем… Юль, ты чего молчишь? – подтолкнул девушку Дмитрий.
– Пап, – сказала она, – мы хотим пожениться. Ты не будешь против?
– Да, Илья Николаевич, – выдавил слова Димка, – я это и хотел сказать. Прошу руки вашей дочери.
Полковник упал на табурет, вытер со лба пот. Потом улыбнулся.
– Да я не против.
Димка с Юлькой закричали «ура», стали обниматься. На шум сбежались гости и родители Володьки. В одно мгновение маленькая кухня заполнилась возбужденными людьми.
– Что происходит? – спросил за всех Павел.
– Спокойно, – объявил Володька, – только что Дмитрий сделал предложение Юле. Илья Николаевич согласился.
Все загалдели, наперебой поздравляя будущую пару.
– Володь, – прошептал Димка, – дай что-нибудь из холодильника. Лицо горит сильно.
Владимир не торопясь ходил между павильонов на выставке. Было довольно людно. Потенциальные покупатели электронно-вычислительных машин со всего СССР выбирали технику по душе и по карману. Кто в НИИ, кто в различные ведомства и заводы.
У Володьки была другая цель. Он внимательно приглядывался к людям, представлявшим торгующие фирмы и предприятия-изготовители компьютеров.
У одного из маленьких павильонов стоял одинокий человек в костюме и тоскливо наблюдал, как покупатели проходили мимо выставленной в его экспозиции продукции. Володька задержался, стал осматривать персональные компьютеры и модемы. Ему понравилось название фирмы «Ординатур де ловиньи» – компьютеры будущего. Ее представитель – довольно молодой мужчина со взлохмаченной буйной шевелюрой пребывал в полном отчаянии, и все время поправлял узел своего галстука. За все время – ни одного подписанного контракта. А он так рассчитывал на эту выставку. Они с партнером приложили огромные усилия, чтобы попасть сюда, потратили уйму денег. А тут полное фиаско. На парнишку, глазеющего на его компьютеры, он даже не обратил внимания.