– Здравствуйте, Воронов, – ответил мужчина, – вы не расскажете мне про ваши фокусы?
– Какие? – деланно удивился Володька.
– Про сигару с коньяком, про цветы. Ведь мы встречались с вами вчера в первый раз.
– Это верно – в первый. И не последний.
– Хм, а откуда такая самоуверенность, граничащая с наглостью?
Володька усмехнулся.
– Вам поручили предложить мне партнерство, граничащее с покровительством.
Мужчина в очках поперхнулся дымом от сигареты.
– Черт возьми, Воронов! Откуда вы это знаете?
– Будем считать, что я догадался. И ваше поведение мне понравилось. Вы отстояли перед всеми мое право не платить фиксированную сумму за это ваше «покровительство». Хотя, мыслишка сорвать с меня некоторую денежку у вас промелькнула. Но, вы человек структуры, и живете по правилам. Это хорошо.
Мужчина снял очки. Некоторое время удивленно разглядывал Володьку.
– Как? – шепотом спросил он, – это просто невозможно!
– Давайте перейдем к делу, партнер, – махнул рукой Владимир.
– Хорошо, – кивнул мужчина, – меня зовут…
– Не надо имен, – быстро перебил его Володька. – В разговоре вы для меня просто – Партнер. Как называть меня это ваше дело.
– Разумно, – согласился мужчина. – Да, мне доверено донести до вас предложение о сотрудничестве. Условие только одно.
– Я знаю, – сказал Владимир, – Принимаю ваше предложение. Но, на своих условиях.
Партнер сильно удивился. Его брови поползли вверх.
– Да, не удивляйтесь. А что? – сказал Володька. – Выслушайте меня для начала.
– Извольте.
– Первое – мне нужно как-то легализовать структуру. Думаю, отдел торговли в каком-нибудь райкоме комсомола подойдет.
– Ну, это не проблема, – усмехнулся Партнер. – Завтра утром я назову вам райком.
– Второе – небольшое помещение в центре. Я хочу сделать там кафе, где можно будет встречаться, не опасаясь лишних ушей.
– Хм, запросто. Это не условие, а пожелание.
– Третье – встречаться буду только с вами, Партнер. Встречи с другими людьми будут игнорироваться. Только, если вы заранее не предупредите меня об этом. И то, оставляю право подумать.
Мужчина задумался, потом кивнул.
– Согласен.
– Четвертое – я создаю службу безопасности. И вы отдаете мне Алексея Кошелева. Второго человека не надо. Алексей вполне справится.
– Стоп, Воронов. Об этом то вы откуда знаете?
– Это неважно. Вы решили приставить ко мне двух сотрудников КГБ. Так сказать, для охраны и наблюдения. Мое условие – именно Кошелев будет заниматься системой безопасности всей структуры, в том числе и моей личной.
– А вот по этому поводу я должен посоветоваться.
– Дослушайте пятое условие, тогда сможете позвонить отсюда, и мы сразу все выясним.
– Хорошо.
– Вы, Партнер, не знаете всех возможностей моей структуры. Но, не буду скрывать, раз мы в одной лодке. Есть некоторые операции, о которых вы не догадываетесь. Нет, не думайте, они вполне законны и не затрагивают чьи-либо интересы. Это резервный фонд. И когда вам понадобятся деньги, то я должен знать на что, или кому они пойдут. Теперь звоните, и выясняйте. Я подожду.
Мужчина надел очки, неспешно вышел из зала ресторана.
Через несколько минут вернулся.
– Все ваши условия приняты, Воронов.
Володька поднялся, протянул свою ладонь. Партнер крепко пожал ее.
– Кошелев ждет вас внизу, – сказал он. – До встречи, Владимир Егорович.
Ну вот. Володька сделал шаг, понимая, что один он ничего не сможет добиться. А люди, с которыми он заключил соглашение в нужный момент выведут его на человека, и он сможет с ним договориться. Или постарается.
Володька спустился на улицу. Около входа в ресторан стоял мужчина и поеживался на холодном ветру.
– У нас много дел, Алексей, – сказал Владимир, – зайдемте внутрь. Согреетесь, попьете чай.
Человек вздрогнул, повернулся. Он не ожидал увидеть перед собой молодого парня. Мысли его закрутились как вихрь, и Володька даже поморщился.
– Да успокойтесь, Алексей. Не дергайтесь. Просто согреетесь и мы спокойно поговорим.
Он осторожно поднялся с широкой кровати и, стараясь не разбудить спящую Эллу, подошел к окну. Прислонился лбом к холодному стеклу. Город не спал. В квартирах народ праздновал наступление нового года. Кто-то смотрел «Огонек», кто-то продолжал пить на кухне, а кто-то вышел на улицу и истошно орал частушки, под противное завывание женских визгливых голосов.
– И вот это мне надо? – спросил Володька шепотом сам себя.
Какие странные люди. Почему они разделили нас? Причем явно. Даже в таких вещах, как радоваться и отмечать праздник. Для некоторых это просто повод напиться, погорланить, стараясь перекричать, друг друга. Потом выйти и найти скопище таких же пьяных горлопанов, да еще и подраться. И от этого получить удовольствие. Другие же, в семейном кругу, негромко поздравят близких, раздадут подарки, и пару часов посмотрев телевизор, лягут спать. С полным ощущением счастья и удовлетворения. Странно. От чего это зависит?