– Хм, поздравляю, – удивился заместитель министра обороны, – и кто создал такую систему?
– Вот, – представитель главного конструктора кивнул на Володьку, – наше молодое дарование! Им предложена схема тактического анализатора и независимой РЛС, а также некоторые улучшения в вооружении машины. В частности, управляемая ракета «Циклон-М». Она значительно мощнее и легче прежней установки «Вихрь». Также были улучшены фугасные боеприпасы для пушки.
– Не надо перечислять, – сказал генерал Армии и посмотрел на Володьку. – Это вы пойдете с бойцами на полевые испытания?
– Да, я, – ответил Володька.
Они вдвоем сидели на подоконнике около огромного окна в зале совещаний. Больше никого не было.
– Сынок, зачем тебе это надо? – спросил генерал Армии.
– Товарищ генерал, – отвечал Володька, – поверьте, это необходимо. Представьте, идет колонна. Небольшая мобильная группа бойцов просто наводит вертушки на врага по пути следования. Одна минута и все кончено. И с разведкой то же самое. Обнаружили противника – навели звено вертолетов. Отрабатывается взаимодействие. И где еще, как не в боевых условиях проверить все возможности?
– Ну, хорошо. Но там военные, а ты-то причем?
– Так кто из военных понимает принцип действия? Я на месте смогу увидеть и оценить. Выявить недостатки, обсудить с летчиками работу, выслушать мнение. Отчет на бумаге это одно, а своими глазами увидеть это совсем другое. И потом, кое-какую подготовку я прошел.
– Да, я знаю, – усмехнулся генерал, – командир группы о тебе докладывал. Ладно. Разрешение дано, но только на полгода.
Раздел 9
Странная эта страна – Афганистан. С одной стороны природа какая-то убогая, а с другой стороны – буйная. Островки изумрудной зелени между скалами. И камни. Желтые, белые, коричневые, красные. Горы, поросшие мхом и кустарником, среди песочных сопок.
– Ну что, молодой, не заблевал самолет? – спросил сержант Кухарев, толкнув Володьку в спину прикладом автомата, – вылезай строиться.
Ан-12 приземлился на аэродроме, спрятанном между невысокими сопками. Бойцы вышли из грузового отсека. Володька прищурил глаза и посмотрел в небо. Звено «Черных акул», шелестя винтами, подходило к посадочному месту. Вдалеке посадку прикрывали несколько Ми-24, барражировавших по кругу над аэродромом.
– Строиться! – раздался голос лейтенанта Еремина.
Десять разведчиков, собранных с различных военных округов, и в том числе Володька, встали в шеренгу перед самолетом. Его определили последним, как самого молодого и самого младшего по званию.
– Равняйсь! Смирно! – прокричал Еремин, заметив подходившего капитана Смольникова – командира их группы и сопровождавшего незнакомого генерал-майора в полевой форме.
– Вольно, – сказал Смольников, – рядовой Воронов.
– Я, – прокричал Володька.
– Ко мне. Всем остальным заняться разгрузкой самолета. Лейтенант, командуйте.
Володька подошел к капитану, козырнул, открыл рот для доклада.
– Оставить, Воронов, – поморщился Смольников, и обратился к генералу. – Вот, товарищ генерал-майор, наш эксперт из бюро.
Генерал недоверчиво осмотрел Володьку снизу вверх.
– Это шутка, капитан?
– Никак нет, – ответил Смольников.
Генерал явно растерялся.
– Они что там, в своем КБ, с ума по сходили? Пацана присылают. Ну, и что это такое? – генерал показал рукой на звено приземляющихся машин.
– Штурмовой вертолет Ка-50, – ответил Володька.
– А чего у него сзади винта нет?
– Конструкция такая, товарищ генерал, – пожал плечами Володька.
Генерал махнул рукой:
– Черт знает что! Ладно, готовьтесь.
Он еще раз протестировал систему РЛС и анализатор на каждом вертолете. Все работало.
– Ну как? – спросил Володьку старший механик звена.
– Ништяк, Палыч. Готовьте вооружение.
– Ладно, иди. А то лейтенант нервничает, – ответил механик. – Удачи вам, Вовка!
– Спасибо, Палыч.
Через час первый боевой выход. Володька не сильно нервничал. Они отрабатывали свои действия многократно еще там, на полигоне под Москвой. Но здесь совсем другое дело.
Генерал с огромным удивлением рассматривал четырехколесные бронированные автомобили с турелями на крыше. Капитан Смольников подошел к нему.
– Товарищ генерал, группа готова к выходу, – доложил капитан.
Генерал посмотрел на раскручивающиеся винты вертолетов.
– Давай, с богом, – сказал он.
Смольников козырнул и побежал к первому автомобилю.
Внутри броневика было довольно душно. Солнце нагрело броню, и лица солдат стали покрываться капельками пота.