Достигнув святого града Иерусалима, святой Николай пришел на Голгофу, где Христос Бог наш, простерши на кресте Свои пречистые руки, сделал спасение роду человеческому. Здесь угодник Божий излил от горящего любовью сердца теплые молитвы, воссылая благодарение Спасителю нашему. Он обошел все святые места, везде творя усердное поклонение. И когда ночью он хотел войти в святую церковь на молитву, замкнутые церковные двери отверзлись сами собою, открывая невозбранный вход тому, для кого были отверсты и небесные врата. Пробыв в Иерусалиме довольно долгое время, святой Николай намеревался удалиться в пустыню, но был остановлен свыше Божественным гласом, увещевавшим его возвратиться на свою родину. Господь Бог, все устраивающий на пользу нашу, не благоволил, чтобы тот светильник, который по воле Божьей должен был светить Ликийской митрополии, оставался сокрытым под спудом, в пустыне. Придя на корабль, угодник Божий договорился с корабельщиками, чтобы они доставили его в родную страну. Но они замыслили обмануть его и направили свой корабль в другую сторону. Святой Николай, заметив, что корабль плывет по другому пути, пал корабельщикам в ноги, умоляя их направить корабль в Ликию. Но они продолжали плыть по намеченному пути: не знали они, что Бог не оставит Своего угодника. Вдруг налетела буря, повернула корабль в другую сторону и быстро понесла его по направлению к Ликии, угрожая злым корабельщикам совершенною погибелью. Так носимый Божественною силою по морю святой Николай прибыл, наконец, в свое отечество.
По своему незлобию он не сотворил никакого зла своим злокозненным врагам. Он не разгневался и ни словом не упрекнул их, но и с благословением отпустил их в свою страну. Сам же он пришел в обитель, основанную его дядей, Патарским епископом, и названную святым Сионом, и здесь для всей братии оказался желанным гостем. Найдя в этом монастыре безмолвное житие и тихое пристанище для богомыслия, святой Николай надеялся, что остальное время своей жизни проведет здесь. Но Бог указывал ему иной путь, ибо не хотел, чтобы такое богатое сокровище добродетелей, коим должен обогатиться мир, пребывало заключенным в обители, подобно сокровищу, закопанному в землю. И вот однажды святой, стоя на молитве, услышал глас свыше:
– Николай, если ты желаешь удостоиться от Меня венца, иди и подвизайся на благо миру.
Услышав это, Николай стал размышлять о том, чего желает и требует от него глас сей, и снова услышал:
– Николай, не здесь та нива, на которой ты должен принести ожидаемый Мною плод, но обратись и иди в мир и да будет прославлено в тебе имя Мое.
Тогда святой Николай уразумел, что Господь требует от него оставить подвиг безмолвия и идти на служение людям для их спасения.
Пришел святой Николай, водимый Божьим Промыслом в славный город Миры, бывший митрополией всей Ликии. Здесь он не был известен никому и пребывал он в этом городе, как нищий, не имея, где приклонить голову. Приют находил он только в доме Господнем, имея в Боге единственное пристанище. В то время скончался архиерей того города – Иоанн, архиепископ и первопрестольник всей Ликийской страны. Много мужей почитаемых и благоразумных было намечено в преемники Иоанну. Некоторые из избирающих преемника, подвигнутые Божественной ревностью, сказали:
– Избрание епископа на сей престол не подлежит решению людей, но есть дело Божьего строения. Нам подобает совершить молитву, чтобы Сам Господь открыл нам, кто достоин принять высокий сан и быть пастырем всей Ликийской страны.
Добрый сей совет встретил всеобщее одобрение, и все предались усердной молитве и посту. Господь, исполняющий желания боящихся Его, внимая молитве епископов, так открыл старейшему из них Свою благую волю. Когда сей епископ стоял на молитве, пред ним явился светлообразный муж и повелел ему ночью отправиться к дверям церковным и наблюдать, кто прежде всех войдет в церковь.
«Сей, – сказал Он, – и есть Мой избранник; примите его с честью и поставьте архиепископом: имя мужу сему Николай».
О таком божественном видении архиерей возвестил прочим епископам, и они, слыша это, усугубили свои молитвы. Удостоившийся откровения епископ стал на том месте, где было ему указано в видении, и ожидал прихода желанного мужа. Когда настало время утренней службы, святой Николай, побуждаемый духом, пришел к церкви прежде всех, ибо он имел обычай вставать в полночь на молитву и раньше других приходил к утренней службе.
Как только он вошел в притвор, епископ, удостоившийся откровения, остановил его и просил сказать свое имя. Святой Николай молчал. Епископ снова спросил его о том же. Святой кротко и тихо ответил ему: