Снова накатила ярость. Проклятая машина подобрала Тапани идеальную пару. Курчавую Рию с тонкими ногами, — ногами, каких никогда не будет у Алины. Рию, умеющую говорить о еде и об искусстве. Рию с чувственным сирийским акцентом и мягкими «р».
С Рией ничего не поделать, оставался автомобиль.
Скрежеща зубами, она вбила команду загрузки нейронного трояна. Эта вредоносная программа пустит корни в коде автомобиля и не проявит себя до тех пор, пока заражённый код не попадёт в репозитории ДАО, а оттуда — во все до единой машины компании. А потом, когда они будут без пассажиров, троян их ослепит и разобьёт, превратит в груды металлолома.
Палец завис над клавишей Enter. Давай, сказала она себе. Дрон автоДАО, должно быть, уже летит сюда. Почему ты медлишь? Люди не пострадают, только дурацкие машины. Дурацкие машины, которые следуют правилам.
Как следовала правилам она, принимая предложение Тапани. Правилам, установленным ею для себя, когда ушёл отец. Не давай себя в обиду. Пусть будут узы, клятвы и наказания. Вот только для Тапани супружеский контракт был чем-то другим. Страховкой. Бытовым удобством. И теперь Алина тонула — как вот этот автомобиль.
Она вспомнила жестокое ликование Сини, ломающей снеговика. Нельзя ломать что-то только потому, что ты можешь, сказал тогда Тапани.
Глубоко вздохнув, она стёрла введённое. Набрала:
> rm -r /var/lib/RL/деревья_стратегий/3435/
Enter. Всё, поведение купидона-шантажиста удалено. Позже она откроет тикет в репозитории правового блокчейна, чтобы ИИ, специализирующиеся на контрактах верности, не допустили повторения инцидента.
Напоследок она удалила заказанную ею поездку из очереди заданий. Потом закрыла лэптоп, выдернула из него кабель и встала. Нога онемела — оно и к лучшему. Алина прохромала обратно в воду, толкнула. Плавающий герметично закрытый автомобиль подался легко. В сапоги плеснула ледяная вода, зубы застучали. Когда задние колёса коснулись берега, Алина налегла, и тут заработал двигатель. Уцепившись за твердь шинами, автомобиль с помощью Алины задним ходом выбрался на дорогу.
Он постоял немного, вращая лидарной блямбой. Алина кивнула ему из озера.
Сделав внезапный пируэт, автомобиль поспешил прочь. Над лесом показался край солнца и окатил гладкий блестящий металл солнечным золотом.
До отцовского дома Алина добралась, уже не чувствуя ног. Но угли в камине ещё тлели, и вскоре огонь ревел, обдавая жаром. Вытянув ноги к огню, она шевельнула посиневшими пальцами и осознала, что поставила сапоги там, где всегда ставил отец — прислонив к округлому кирпичному боку очага.
За окном искрилось под солнцем заснеженное озеро. Всё дышало покоем. Алина прикрыла глаза, ощутила запах тёплой резины, вслушалась в треск берёзовых поленьев. Немного погодя она позвонит Сини и скажет, что возвращается. Немного погодя, когда высохнут сапоги.