Эрсерро так интригует, что я редко встречала. Чем больше я узнаю, тем больше мне хочется знать. Обычно со мной такого не случается.
После щелчка закрывающейся двери я некоторое время жду в тишине.
— Эрсерро?
Ответа нет.
— Сейчас я сниму повязку с глаз, хорошо?
Ответа по-прежнему нет.
Я медленно поднимаю руку и снимаю шелковую ткань с лица. Я ожидаю яркого света, но в комнате полумрак, тяжелые шторы задернуты.
Продумано.
Соскальзывая с кровати, я намереваюсь найти свою одежду, но вместо этого нахожу красивый фиолетовый шелковый халат с огромными белыми цветами и зелеными листьями, висящий на крючке у двери. Ощущение, когда я надеваю его, потрясающее. Ткань так роскошно ложится на мою кожу и мгновенно приносит легкую прохладу из комнаты с климат-контролем. Я засовываю ноги в пару пушистых белых тапочек из гардеробной, затем шаркающей походкой направляюсь в угол комнаты, где стоит ванна. Она глубокая. Я не понимала, насколько глубокая, пока не подошла вплотную, но вниз ведут две ступеньки, и она выглядит достаточно большой, чтобы я могла сесть и погрузиться по шею, если наполню ее. Здесь также найдется место как минимум для двух взрослых, возможно, и больше. Так что, конечно, это наводит меня на мысли.
О, я собираюсь здесь немного повеселиться.
Первое, что стоит на повестке дня, — расслабиться в полной роскоши и насладиться своей невероятной удачей. Я открываю кран и позволяю ванне наполниться до краев. Затем я отбрасываю халат и тапочки в сторону и со стоном погружаюсь в воду.
Девушка могла бы слишком привыкнуть к этому. Мне лучше сделать так, чтобы он был доволен, потому что я уже на пути к зависимости от этой работы и от самого Эрсерро.
7
Эрсерро
Я нажимаю пальцем на сенсорную панель и спускаюсь в подвал. Темное, прохладное помещение давит на меня так же сильно, как и всегда. Я вяло передвигаюсь по каменному полу.
Я ненавижу это место.
Почему я провожу здесь дневные часы, когда мог бы быть снаружи, наслаждаясь солнцем и яркими красками прекрасного весеннего дня?
В поле зрения появляется его лицо, наполовину скрытое тенью, и у меня вырывается тихое шипение. Я должен попросить кого-нибудь починить освещение. Только я не могу допустить, чтобы кто-то из моих сотрудников стал свидетелем моего позора.
Он так же красив, как и всегда. Столетия не испортили его безупречную кожу и подтянутое телосложение.
Этого никогда не случится.
Он такой же сильный, молодой и красивый, каким был в тот день, когда я превратил его в камень.
Придвигаясь ближе, я поднимаю руку, чтобы коснуться его щеки, но в последний момент уклоняюсь, не в силах вынести ощущения холодного камня там, где должна быть теплая плоть.
— Прости меня, — шепчу я.
Конечно, Беллус ничего не отвечает.
Были и другие.
Но никто не был мне так дорог. Когда я был молод, то бороздил мир, разрушая все, что хотел, пока не нашел нечто настолько прекрасное, что захотел сберечь. Конечно, я уничтожил и это тоже. Это был мой рок.
Теперь он ждет здесь, в темноте, вечный урок для меня, чтобы я был более осторожен. Действовал осмотрительно и причинял меньше вреда.
Но действительно ли я чему-то научился?
Возможно, я нашел способы не замораживать других, когда я этого не хочу, но эти способы предполагают сохранение дистанции. Установление барьера между мной и остальным миром. Было ошибкой привезти Тэмсин сюда. Приближать ее к себе.
Она — еще одно сокровище, которое стоит сберечь.
Только, как и в прошлый раз, я слишком эгоистичен, чтобы спасти ее от реальной опасности: от себя.
Я овладел ею меньше часа назад, но все еще хочу ее. Снова и снова. Я мог бы погружаться в нее еще и еще и никогда не быть удовлетворенным. Ее мягкость и красота согревают мою холодную кровь. Но если я возьму у нее то, что хочу, что останется?
Я не могу долго оставаться здесь, внизу. Холод уже пробирает меня до костей и высасывает энергию.
Со вздохом я поворачиваюсь и возвращаюсь на солнечный свет, чтобы понежиться в нем, пока могу.
После моего визита в подвал даже ранние весенние цветы потеряли свою живость. Я хмурюсь. Мне нужно отвлечься, и я знаю идеальное средство. Я позволяю своему хвосту увести меня обратно в то место, которого мне следовало бы избегать.
Вернувшись в дом, я нахожу свои очки и надеваю их. Я легонько стучу в ее дверь, прежде чем войти, надеясь, что она осталась и воспользовалась гостевыми комнатами, но опасаясь, что это не так.