– Они не разболтают, – ответил Фэрр. – Нашей семье служат только по-настоящему верные и надежные люди. От них можно не ждать подлянки. – Он бросил на меня долгий взгляд и хмыкнул. – В отличие от слуг лорда Оррвиано.
Я сжала губы, распознав укол в свой адрес. Но больше ничего спрашивать не стала, хотя вопросов хватало. Фэрр так и не озвучил, зачем я ему, а неопределенность давила.
Мы ели молча. Местный повар расстарался на славу. Блинчики, разные виды сыра, нарезанные фрукты, крошечные пирожные с начинками. Я бы даже смогла ими насладиться. Если бы не пристальный взгляд, которым меня сверлил мужчина.
– Вы сейчас во мне дыру прожжете, – не выдержала, проглотив одно из пирожных – с очень вкусной пряной начинкой.
– Оцениваю твои манеры и умение вести себя, – не смутился Фэрр.
– И как?
– Неплохо. Ты не растеряла навыки. Ведь этому вас на бытовом факультете учили?
– Да, – ответила коротко, не собираясь касаться темы учебы и всего остального.
Вот только Фэрр не оставил мне и шансов.
– Ты знакома с лордом Мористоном? – задал он очередной неприятный вопрос.
– Его мне обворовывать не приходилось, – выкрутилась я. – Если не считать книги, конечно. Но это чистой воды случайность.
– А раньше? – не купился Фэрр. – Еще до появления Ильбронского Призрака?
Я глянула на него исподлобья. Раз он спрашивает об этом, значит, Мористон не знает о моей поимке? Может, глава Ордена вообще тут не причем?
– Так знакома?
– Мы виделись один раз, – призналась в итоге. – После выпускного.
– И у вас случился конфликт.
– Пусть будет конфликт, – ответила я расплывчато, – я просто не стала выходить замуж, как это сделали мои однокурсницы.
– Тогда он тебя явно помнит, – пробормотал себе под нос мужчина. – Это стоит учесть…
Я ожидала продолжения, но его не было. Фэрр помолчал, встряхнулся, окидывая взглядом стол, и поднялся.
– Иди за мной.
Не проверяя, иду ли следом, он вывел меня в коридор и повел куда-то вглубь дома. Я спокойно шла за ним, пока маг не начал спускаться куда-то в подвал. Ноги тут же приросли к полу, а по спине плеснуло ледяными брызгами страха.
– Что? – остановился Фэрр, когда понял, что не слышит моих шагов. Глянул на меня из-за плеча, прищурился и иронично сообщил: – Не переживай, в этом доме нет пыточных камер.
– Да? – Я все же отмерла и стала спускаться. – А выглядит так, будто есть.
– Сегодня мы обойдемся без пыток, – сказал он, останавливаясь у двери, в которую уперся подвальный коридор. – Хотя это с какой стороны посмотреть…
Прежде чем я успела снова напрячься, он открыл дверь. То, что за ней нашлось, и правда не походило на допросную. Вспыхнувшие под потолком лампы осветили большой практически пустой зал. Его стены и пол были щедро исписаны заклинательными схемами. Быстрый осмотр позволил понять, что направлены они в основном на защиту. Судя по всему, зал предназначался для тренировок.
– Итак, – размял пальцы Фэрр, выходя на середину. – Сейчас я хочу проверить, на что ты способна.
– Я воровка, а не боевик, – пробурчала и встала напротив него.
– Помню, – спокойно кивнул маг. – Но тем не менее…
Без всякого предупреждения в меня полетела ветвистая молния. Хорошая реакция позволила выставить щит. В воздухе запахло озоном. За первым ударом последовал второй, потом еще и еще. Фэрр пробовал мою защиту на прочность, а я не могла найти возможность ответить ему. Слишком уж он был хорош. Главой Службы безопасности Его Величества мужчину сделали явно не за красивые глаза.
Защита была моей силой и сейчас выдерживала все атаки, но одарить мага каким-нибудь заклинанием в ответ захотелось просто до дрожи. Воспользовавшись короткой паузой, я изменила структуру щита. Очередная молния уже не отразилась, а с шипением впиталась в него, и у меня на ладони возник сгусток голубоватой энергии, который тут же полетел в Фэрра.
– Неплохо, – заметил тот, с некоторым трудом развеивая мою атаку. – Не думал, что ты владеешь прямым преобразованием.
– Приятный сюрприз или не очень? – процедила, с раздражением констатировав, что этот гад даже не слишком запыхался.
– Приятный. В деле, которое я планирую, могут понадобиться все твои таланты.
– Да неужели?
Я выпустила рой жалящих ос. И пока мужчина отвлекался на них, собрала из воздуха воду и заморозила у него под ногами. Закономерно, Фэрр поскользнулся. Но устоял, быстро отскочив в сторону и приняв боевую стойку.
– Двести шестьдесят единиц на момент стабилизации, – озвучил он, и я поняла, что кто-то достал из Ордена мое личное дело. – Но ты знаешь, что в некоторых случаях дар может подрасти еще и после становления? Я бы дал тебе двести семьдесят.