Поэтому я распахнула дверь и шагнула в гостиную. Герцогиня медленно подняла голову. Ее глаза расширились от изумления, но прежде чем она успела закричать, я приказала:
– Тихо. Иначе не смогу помочь.
Она растерянно моргнула, не произнеся ни звука.
– Как тебя зовут?
– Рори, – ответила девушка. – Рори Малер. То есть... уже Арбандо.
– Ты не хочешь быть женой герцога?
– Не хочу, – девушка лихорадочно закивала. Ее глаза заблестели от слез. – Он страшный человек, очень страшный. Заплатил моим родителям кучу денег, и те отдали меня, даже не спросив.
Рори всхлипнула и шагнула ко мне.
– Помогите. Помогите, прошу вас. Иначе проще в окно выброситься.
– Не надо в окно.
План пришлось менять на ходу. Я вскинула руки, выплетая чары. Рори даже не дрогнула, когда на нее легло маскировочное заклинание.
– Молчи и делай все, что скажу, – велела я.
Бросилась к стене и, без труда нащупав накопитель, прямо через камень отправила в него маленький энергетический шарик. Защита ожидаемо дрогнула. Обращаться кошкой я уже не собиралась, но короткий сбой позволил открыть ведущие в коридор двери. Нам повезло, и снаружи никого не было. Я ухватила Рори за руку и повела в единственное место, где могла спрятать. В нашу с Фэрром спальню.
Да, легче всего было бы просто вывести ее из замка. Но что дальше? Молоденькая девчонка без денег, без знакомых, запуганная мужем и не нужная родным. Куда она бы пошла? Либо попалась бы страже, которая вернула бы обратно, либо вляпалась бы в неприятности. Нет, раз уж я взялась спасать, нужно было делать это хорошо. И оставалось только надеяться на то, что Фэрр поймет и не открутит мне голову за самоуправство.
Удача сегодня была на нашей стороне. Все гости, слуги и охрана были заняты внизу. Рори вела себя прилично, не задавая вопросов и слушая меня во всем. Поэтому до нужных комнат мы добрались быстро.
Зажигать свет я не стала. Завела девушку в спальню, вытащила из шкафа одно из своих платьев и велела одеваться. Оно оказалось ей велико в груди и по длине, но парой простых бытовых заклинаний я привела все в порядок, и Рори стала выглядеть вполне прилично. А дальше оставалось только ждать.
Маг явился минут через пятнадцать. Вошел в гостиную и замер, завидев сидящую на диване Рори. Девушка подскочила, склонилась в нервном реверансе. Фэрр медленно перевел взгляд на меня и спросил:
– Ты совсем рехнулась?
Его голос звучал обманчиво спокойно, но за этим спокойствием чувствовалось бешенство. Сглотнув, я подошла к нему почти вплотную и проговорила:
– Я все объясню.
– Откуда здесь герцогиня?
– Мне было негде ее спрятать, – я развела руками.
– Спрятать?! Серьезно?
– Лорд Фэрр…
– Да как тебе вообще такое в голову пришло?! – Мужчина с силой сжал переносицу.
– Просто я не могла иначе.
– Не могла? Тебе что было сказано? Зайти и выйти, чтобы никто не догадался, что ты там делала!
– Никто не догадается.
– Правда? – Голос мага сочился сарказмом. – И никто не заметит исчезновение герцогини?
– Помоги, – прошептала я точно так же, как и Рори совсем недавно. – Помоги ей, пожалуйста. Она же не выживет рядом с Арбандо.
Фэрр выдохнул сквозь зубы. Рори стояла истуканом, не решившись даже пошевелиться. Я не отводила взгляд, молча готовясь принять любое наказание за самоуправство.
– Вас кто-нибудь видел? – спросил Фэрр отрывисто.
– Никто.
Мужчина тронул булавку на шейном платке и произнес:
– Ниар, нужна помощь. Встретимся через пять минут возле западной башни. – Он повернулся к Рори. – Иди за мной. И без глупостей. А ты... – Мне достался тяжелый взгляд. – Ложись в постель и притворяйся, будто сильно устала.
Маг вывел перепуганную девушку вон. Я постояла немного, наслаждаясь тишиной, потом вздохнула и стала торопливо переодеваться. Злить Фэрра непослушанием еще больше не хотелось.
Пусть после непростого дела я и правда чувствовала себя уставшей, сон никак не шел. Я лежала, чутко улавливая все подозрительные звуки, и, когда дверь распахнулась, с большим трудом удержалась от того, чтобы не влепить в вошедшего чем-нибудь боевым. Но это всего лишь вернулся Фэрр. Он посмотрел на мое хмурое лицо, обреченно покачал головой и скрылся в ванной. Вода шумела совсем недолго. И спустя несколько минут маг вышел в одних пижамных штанах. Отбросил одеяло и улегся на вторую половину кровати.
Я замерла. В голове мелькнула мысль, что мужчина будет требовать совершенно определенную благодарность за помощь. А я к такому не была готова, несмотря на искреннее желание помочь Рори. И сейчас просто не знала, как поступить, если Фэрр начнет приставать.