Он чувствовал только запах крови. Его крови. Крови волков, на которых напали. Кровь ублюдка, которого она заколола. И…
Её крови.
Она, казалось, стала бледнее, чем раньше.
Он развернулся к ней лицом. А когда она пошатнулась, подхватил её на руки и прижал к себе. Даже будучи вампиром, она всё же может умереть. Запах её крови оказался слишком силен.
— Где рана?
Она указала на плечо. Он откинул назад прикрывавшие рану волосы и чертыхнулся, увидев искалеченную плоть.
Пуля прошла навылет сквозь плечо.
Почему, черт возьми, она не исцелилась? Вампиры обычно довольно быстро излечивали собственные раны.
Но она не исцелялась.
Он отвел её в свою ванную. Усадил рядом с душевой кабиной, в которой легко могли бы поместиться трое, но он предпочитал делить душ лишь на двоих. Дрейк разорвал её блузку и, откинув в сторону обрывки ткани, принялся осматривать её рану.
Но… он нашел на её теле не одну рану. Весь её живот оказался усеян едва видными белыми рубцами. Они струились вниз по её левой руке. Шрамы. Старые шрамы.
Но у вампиров не остается шрамов. Эти метки… должно быть, она получила их будучи человеком.
Он опустился перед ней на колени на выстланный мраморной плиткой пол, так что его глаза оказались на одном уровне с её глазами.
— Что с тобой случилось?
Она прикусила губу и отвернулась. Затем тихо прошептала:
— Ничего, сейчас это не имеет значения.
Всё в ней имело значение.
Он опустил руку на её плечо, стараясь не задеть кровавую рану. Пейдж вздрогнула.
Потому что он причинил ей боль… или потому что прикоснулся к ней? Однажды она умоляла о его прикосновениях. Но это было так давно.
В прошлой чертовой жизни.
Стиснув зубы, Дрейк процедил:
— Почему ты не исцеляешься?
Она пожала плечами, по-прежнему отказываясь смотреть ему в глаза.
Он потянулся за её спину и включил душ. Вода полилась горячим потоком, а в воздухе заклубился пар. Дрейк не беспокоился, что им помешает очередное нападение, не сейчас. Он выставил дополнительный патруль. Вампиры больше не приблизятся.
Они просто скоро сдохнут.
— Слишком большая потеря крови может убить вампира. — Он знал это, потому что грохнул достаточно кровососов. Медленная, мучительная смерть. Некоторые заслуживали это.
Некоторые нет.
Вампиры, убившие его семью? Они заслужили каждое мгновение агонии, которое он им подарил.
— Кровотечение почти остановилось, — прошептала она ему. — Со мной всё будет в порядке. — Она посмотрела на воду.
Он положил ладонь на изгиб её талии.
— Тебе нужна кровь. — Этого невозможно избежать. Ей больно, и она потеряла слишком много крови. Вампиру нужно покормиться, чтобы восстановить силы и излечиться.
— Да ну… — она хрипло рассмеялась, совсем на легким счастливым смехом. — Что-то мне подсказывает, что волки точно не держат запас крови на случай внезапно нагрянувшей вампирской компании.
Нет, они этого не делали.
Но если ей нужна кровь… он остановил взгляд на её губах. Её полных губах. Белоснежных зубах. Её нежных клыках.
Укус вампира — это ад. Агония. Боль и разрушение.
Сколько раз он слышал это от других волков? Слишком часто.
Так почему ему в голову вообще пришла мысль предложить ей свое горло?
Потому что это она. И потому что она спасла его задницу. Чтобы она ещё ни сделала или планировала сделать, Пейдж помешала тому вампиру всадить серебряную пулю в его сердце. На несколько дюймов правее, и Дрейк был бы мертв.
Она спасла его, разве это не стоит нескольких капель крови?
Он схватил её за подбородок. Приподнял голову. И наконец встретился с ней взглядом. Позади нее горячий пар клубился в воздухе.
— Возьми от меня, — приказал он. А приказы альфы выполняют немедленно. Без вопросов.
— Хм, взять что? — нахмурилась она.
Он поймал её пальчики — черт возьми, её кожа оказалась настолько нежной — и поднес их к горлу.
— Возьми. — На несколько минут он мог бы справиться с этим. Он закроет свой разум. Притворится, что его не используют как еду…
Она выхватила руку. Её зеленые глаза расширились от ужаса.
— Я не могу!
Конечно, она может.
— Просто вонзи в меня свои клыки, сладкая. — Не то чтобы это был её первый укус. Должно быть, в свое время она осушила многих. Ублюдки.
Без крови вампиры превратятся в тлен.
Но она лишь покачала головой.
— Я… мне нужно только быстро принять душ и вымыться. Я скоро исцелюсь, и всё будет хорошо…
Вот дерьмо, разве она не хочет его крови? Сейчас он чувствовал себя оскорбленным.
— Испей из меня. — Она дрожала всем телом. Ей нужна была кровь. Так пусть возьмет.
Он не собирался сидеть и смотреть, как она слабеет. Он может ей помочь. Она вонзит клыки в его плоть, будет кормиться от него. Другие волки решат, что он рехнулся, предложив ей свое горло. Ну и что? К дьяволу их.
Это всё ради нее.
Вот только она, качая головой, выглядела так, словно он сунул змею ей в лицо.
— Я не могу.
— Ты что-то имеешь против крови оборотней? — В этом не было никакого смысла. У паранормальных существ кровь гораздо сильней, чем у обычных людей.
А вампиры всегда обожали силу.
Её взгляд упал на его горло. Он видел, как расширились её глаза. Как осунулось от голода лицо. Она жаждала его крови. Но отказывалась.
Почему она отказывалась от него?
— Т-ты не… понимаешь… — Она всё ещё не сводила взгляда с его шеи. — Пить из…
Он обхватил руками её талию.
— Я не желаю знать о мужчинах, от которых ты кормилась. — Потому что хотел причинить этим ублюдкам боль. Её губы, на них. Его зверь взревел. Он хотел убивать. — Просто… сделай это.
Она безумно рассмеялась.
— Ты не слушаешь меня! Я не могу! — И тихим шепотом призналась: — Потому что никогда раньше этого не делала.
Какого черта?
Её слова — ложь. Они должны быть ложью. Дрейк крепче сжал руки.
— Ты вампир. Чтобы выжить, тебе нужно кормиться.
— Не из живого источника. — Её губы задрожали. — Я никогда… Я использую пакеты с кровью. И не кормлюсь от людей! Не на прямую.
Нахмурившись, он смотрел на нее. Он слышал слухи и сплетни о том, что некоторые вампиры не кусают людей и пытаются смешаться с остальным миром. Новый, более дружелюбный к людям вид вампиров.
Он думал, что эти слухи — вранье.
Вампиры, напавшие на него сегодня вечером, наверняка не относились к этому виду.
— Просто… дай мне несколько минут, — прошептала Пейдж. Она отстранилась. Сняла с себя оставшуюся одежду — о сладкий ад — и шагнула под огромный душ с завесой пара. — Со мной всё будет хорошо.
Черт бы её побрал.
Она вернулась к нему, находилась в его доме, и он просто должен отступить, когда может удовлетворить её потребности?
Он процедил сквозь стиснутые зубы:
— У нас нет запаса пакетов с кровью. — Зачем им это? Не похоже, чтобы оборотни развлекали вампиров. Так что, в доме не было пакетов с кровью, и нет возможности достать их прямо сейчас.
Пейдж вошла под струи воды. И тихо вздохнула, от этого звука словно электрический разряд пронзил его член.
Она повернулась под брызгами душа, позволив воде стекать вниз по спине, и зажмурилась. Она действительно думала, что он просто уйдет? Выбегая на улицу, Дрейк не потрудился накинуть рубашку. Ни рубашку, ни обувь. Одни джинсы, сейчас испачканные кровью. Он потянулся руками к застежке.