Велор тем временем, манерно растягивая слова, произнёс:
– Расторопный персонал, ничего не скажешь…
– Какую книгу приобрести изволите? – занял Гриша «ресепшен». Сдерживать эмоции, принимая во внимание меня под столом, у друга получалось здорово.
– Сомневаюсь, что здесь есть из чего выбирать, – Велор, наверняка с кислой миной оглядел полки.
Гриша не ответил. В перепалку с хамоватым посетителем вступать не собирался. «Хамоватый посетитель» тоже молчал. В воздухе росло напряжение, но к моей великой радости, схватку молчунов проиграл Велор.
– Мне не нужны книги. Я ищу женщину. Возраст − до тридцати. Рост − метр семьдесят, волосы рыжеватые.
Стоп. До тридцати? Слепой Дракула, что ли? Мне ж едва за двадцать! Гриша тем временем переступил с ноги на ногу. Беленькие кроссовки скрипнули.
– Нет здесь такой, – сухо ответил он, но Дракула, похоже, сдаваться не умел.
– Уверен, она здесь. По крайней мере, была.
Щёлкнула заклёпка, зашелестели бумажки. Этот гад за «мою голову» ещё и деньги суёт? В следующий раз, если увижу «клыкастого», точно осиновый кол ниже копчика вколочу.
– Верно. Была, – всё так же ровно отвечал Гриша, шаркнув ладонью по столу. – Теперь нет. Так что заберите это.
– Невозможно… – Велор заметно растерялся. − А куда?..
– Уволилась, – опередил Гришка. – Как раз сегодня утром. Сказала, личные проблемы.
Повисло молчание. Я замерла, восторженно таращась на Гришкины острые коленки. Кажется, Велор и впрямь смутился. А Гриня? Да в нём же актёрский талантище гибнет! От гордости за отважного друга я заулыбалась и закусила костяшки пальцев, чтобы в голос не рассмеяться.
– Тогда мне нужен её адрес, – напирал Дракула.
– Вынужден отказать, – дал отставку Гриня. – Мы не разглашаем информацию о работниках, носящую личный характер.
«Шах и мат, тебе, вампирюга!» – ликовала я, сидя комочком под стойкой. Велор, очевидно, тоже понял, что сражение проиграно. Не попрощался, пулей вылетел за дверь.
– Ну и хмырь, – протянул Гриша. – Лиззи, выбирайся, он ушёл.
Нервная дрожь в теле начала угасать. Я выползла из убежища, но в голове до сих пор гудело прямо как той ночью в клубе. Словно пчёлы в пасечном домике! Но я, переполненная волнением, этого почти не замечала, и прежде чем Гриша успел слово сказать, бросилась другу на шею.
– Гри-инь, ты мой герой!
− Да ладно тебе… − колом встал паренёк, не решаясь обнять в ответ.
Я с улыбкой отстранилась. Может, пожалею о несдержанности, но в ту секунду я была до визга рада, что Гришка утёр нос ненавистному Дракуле.
– Кто это был? – спросил Гриша пунцовый от смущения.
– Один чокнутый знакомый, – отмахнулась я, растирая ноющие виски.
– И что ему от тебя нужно?
Я пожала плечами и задумалась. И правда, чего Велор хотел? Счёт выставить за испорченную рубашку? Если так, не удивлюсь. С него станется. Вот только пара банкнот крупного номинала на стойке в пух и прах разносила теорию о жадности Дракулы. Какой смысл предлагать деньги, чтобы найти меня, а затем получить те же деньги от меня позже? Бессмыслица какая-то.
Гриша тоже таращился на купюры, поправил на переносице очки, но выспрашивать ничего больше не стал. Только деньги прибрал к рукам и заметно приуныл.
***
Ровно в семь мы с Гришей вышли из магазина. Я заперла входную дверь, а друг опустил рольставни.
– Может, тебя проводить? – глянул парнишка с надеждой.
– Нет, спасибо. Я к Рите зайду.
Зачем соврала, сама не знаю. Отчего-то хотелось пройтись одной. Я хлопнула друга по плечу на прощание и заторопилась к переходу. Хмуро глядела на красного человечка светофора.
Надо быть с Гришей осторожнее. Не нападать с объятиями. Иначе добром не кончится.
Осенний день выдался тёплым, и на улице было людно. Скрывшись от Грини в толпе, я сбавила шаг и не спеша, наслаждаясь вечерним, омытым дождём воздухом, двинулась вниз по улице. Всего-то оставалось пересечь парк, чтобы полчаса спустя встать у родительского дома. Но стоило пройти к парковой дорожке, путь мне преградил огроменный чёрный джип.