Я застыла. В голове звякнул непрошенный колокольчик: «Перцовый баллончик-то в рюкзаке остался!» А едва из машины с грацией пантеры выскочил Велор, в голове от испуга разлилась сизая муть. Вернулись «пчёлы» и зароились в мозгу.
Стиснув сумочку, на которую утром напрасно променяла любимый рюкзак с баллончиком в боковом кармашке, я собралась биться за жизнь до последней капли крови! Но Дракула нападать не спешил. Остановился в паре шагов и заложил руки в карманы джинсов так, что остались видны лишь большие пальцы.
– Так и знал, что твой дружок врун, – поморщился он, смерив меня взглядом.
– Так и знала, что это ты в книжный приходил, – выдала я очевидное и зло вспыхнула. Чёрт побери, ну чего я так тупею рядом с этим Мистером Вселенная? – Чего хотел?
Велор усмехнулся.
– Не трусь. Мы просто поговорим.
– Я тебя не боюсь!
– Ну да… – протянул Дракула. – Разумеется.
– У меня мало времени, – покрепче стиснула я сумочку. – Говори, чего хотел, и... шагай.
Но Велор, как и тогда в клубе, тянул паузу, и для меня сущей пыткой было именно проклятое ожидание. В конце концов, Дракула сжалился.
– Поедешь сейчас со мной.
Он сказал это легко, будто хорошенько всё обдумал и вынес вердикт. И снова, как тогда в клубе, я ожидала чего угодно, каких угодно угроз, но не этого.
– Что-что, прости? – переспросила, хотя с первого раза всё расслышала.
– Боги... Ну и что на этот раз тебе не понят…
– Всё понятно, – не дала я Дракуле закончить. Голос мой клокотал, как огонь в печи, но теперь Велор не дал договорить мне:
– Раз понятно, тогда полезай в машину.
Я опешила. Нет, не так – я озверела! Это ж сколько наглости надо иметь? Вампирюга считал, раз он красавец, все должны падать к нему на заднее сидение без раздумий?
Дракула вдруг поморщился, словно я огрела его сумкой, как и мечтала.
– Никуда я с тобой не поеду, – выдала спокойно, хотя это стоило труда. Внутри плавилось от гнева. – До свидания.
Гордо тряхнув головой, я уже наладила шаг, но Велор в секунду очутился рядом и вцепился в руку повыше локтя.
– За что мне такая заноза в заднице... – процедил он, морщась, точно от боли. – Делай, что велят!
Но я осмелела окончательно.
– Пусти. Урод. Или закричу.
Немое бешенство отразилось в глазах вампирюги. А кто сказал, что игра будет честной? Однако Велор то ли мне не поверил, то ли замешкался, но руку не отпустил. И тогда я завизжала. Я орала так истошно, как никогда в жизни, а к воплю добавила хлёсткие удары сумкой. Пыталась бить по всему, до чего могла дотянуться, но главной целью было надменное вампирюжье лицо с точёным носом.
Велор оторопел, выпустил локоть, и я бросилась бежать.
– Стой, ненормальная! – крикнул Дракула вслед.
Я остановилась. Что творю, сама не понимала. Злость сплелась со страхом и яростью, потому я как в тумане медленно развернулась и… показала абсолютно неприличный жест. Тот единственный жест, который всецело описывал моё отношение и к Велору, и ко всем его гнусным предложениям.
Между мной и вампирюгой было шагов тридцать, не меньше, но я отчётливо видела застывшую на бледном лице маску недоумения и ледяной злости.
Голова больше не болела.
– Шах и мат, – с победной улыбкой второй раз за день отчеканила я и со всех ног припустила через парк. Жаль, загодя не знала, что грядущая ночь на корню уничтожит искры моего триумфа.
Глава 4. Живая вода − Мёртвая девочка
Снилась ванная комната. Чужая. Бежевая плитка, кремовые полотенца… почему всё так знакомо? Я знала каждый уголок. Каждый закуток и полочку! Стояла, вцепившись в край раковины, а от воды, стекавшей на грудь с мокрых волос, шея обрастала мелкими мурашками.
Дыхание сбивалось.
Что со мной? Я словно боюсь! Или... очень злюсь?
Подняла голову. Думала, встречусь со своим отражением, но на меня глядела не кареглазая девица. Передо мной было до боли знакомое лицо! Идеальный – будь он неладен – нос. Вороные пряди скользили по крепким мужским плечам.
Дракула?!
Я распахнула глаза и рывком села. Сердце стучало как у дичи, загнанной на охоте, а спина покрылась липким потом. Я сгорбилась и ткнулась носом в коленки. Не могла отдышаться.