Велор на то лишь глаза закатил, а я невпопад улыбнулась. Голова напрочь перестала соображать. Стало по-настоящему страшно, и в тот же миг Дракула скривился словно от боли − прямо как тогда в парке! – и процедил сквозь зубы:
– Она… боится.
Лео нетерпеливо хмыкнул.
– Ну ещё бы! Узнай я, что на меня охотится чокнутая ведьма…
Но Велор не дал брату договорить:
– Нет. Она нас боится.
− Нас?!
Леонарда как молнией шарахнуло. Он уставился на меня с явной обидой, а я улыбнулась натянутее прежнего. Раскрыта. Поймана. Конец! С замиранием сердца ждала, что на меня кинутся, свяжут и повезут к чёрту на кулички. Жертвоприношать.
В ушах загудело, боль в висках нарастала, и фигуры мужчин заволокло дымкой. Ещё секунда, и никаких тревог. Только глухая темнота и навязчивое, будто залипшее на повторе чужое неясное бормотание в голове:
− Лиз, Элиза… ну и чокнутая же ты.
***
Очнулась я от лёгких шлепков по щекам и громкого шёпота.
– Ты в своём уме? – возмущался Леонард. Он же, вероятно, приложил мокрое полотенце ко лбу. – Вывалил на бедняжку всё разом.
– Хватит нудить, – проворчал Велор поодаль. Голос у него был недовольный и усталый. – Не моя вина, что девка вечно норовит в обморок упасть. Ненормальная какая-то...
– Будто ты у нас нормальный, – в ответ зашептал Лео. – Нужно было осторожно, чтобы не пугать.
– Да замолчи ты! – ругнулся Велор, но Леонард не унимался.
– Хорошо ещё, что не ляпнул, кто мы.
– Я что, по-твоему, совсем идиот?
Лео на это смолчал. Вновь коснулся лба прохладной тряпицей, а я затаила дыхание. Пыталась расслабиться, чтоб ни один мускул на лице не дрогнул.
– Может, исцеление применить? – задумчиво протянул Леонард.
Как назло, капелька воды сорвалась с компресса. Потекла по виску и затерялась в волосах. Это оказалось неожиданно и жутко щекотно. Я дрогнула. Совсем чуть!
– Лиза, – позвал Леонард.
Я сделала вид, будто до сих пор в забытьи.
– Лиззи!
Смысла притворяться не было. Пришлось открыть глаза. Лицо парня с компрессом в руке выглядело поистине взволнованным, но я пугливо толкнулась ногами и, елозя по дивану, вжалась в спинку. А заодно прикрылась лохматой подушкой-сердечком – последним сувениром Макса.
Заметив мои манёвры, Леонард поджал губы и сам отодвинулся.
– Лиззи, не бойся, – начал он, отложив на столик компресс. – Клянусь, мы плохого не хотим.
Я молчала, глядя исподлобья, и Лео расценил это как готовность слушать.
– Мы хотим помочь.
Я хохотнула.
– Помочь с жизнью расстаться?
В карих глазах парня мелькнула обида.
– Если так, какой резон был тебя спасать? – встрял Дракула в разговор. – Забыла, что это мы выудили тебя из ванны, рыбка? Плавала бы сейчас… кверху брюшком.
Вампирюга, как прежде, сидел в кресле, будто король на известном «самопальном» троне, и хмурился.
– Откуда мне знать, что у вас на уме? Несёте чёрт-те что… Может, ещё кролика из шляпы достанете и голубями забросаете?
Чудо, но злость придала смелости. Заметно мрачнел и Велор, до белизны сжал тонкие губы, а Лео и вовсе поднялся с дивана и пересел на пуф.
Я проводила парня взглядом. Он что, вправду обиделся? Странно, но с каждым толчком дерзости страх отступал. Любопытство взяло за горло! Приключенческие романы я с детства обожала. Мечтала побывать на месте героев. Хотела сражаться со злом, кутить в тавернах после славных битв. Встретить верных друзей...
Книжный мир завораживал. Казалось, именно там я сумела бы стать кем-то особенным. Кем-то, кем ни за что не стать в реальности! И сейчас, отбросив неверие и страх, я понимала – творится нечто поистине волшебное. Элементали, магия… факты говорили за себя! Вот только мужчины не произносили больше ни слова, а завести разговор первой у меня духу не хватало.
Я поёрзала в надежде напомнить, что я до сих пор здесь и жду объяснений! Не сработало. Велор подпёр кулаком висок и смотрел мимо, да и Лео старательно отводил взгляд.
Похоже, инициативу пора брать в свои руки.