– Принимает... – повторила я, а под горбом-головой элементаля уже и впрямь стонали потолочные балки. – Принимает потоки!
Нужно, чтобы ветер бил! Нужно сделать элементаля твёрдым!
Я суматошно оглядела гостиную. Повсюду, как прощальные платки, разлетелись изодранные листы книг. Осколки стекла, обломки полок... Мы с Эдой дружно пригнулись, когда элементаль ударом снёс ещё одну книжную полку. Увесистые тома стрельнули в разные стороны, точно снаряды. Один пролетел у меня над головой и шлёпнулся неподалёку.
– Ты что творишь? – ахнула Эдана, когда я схватила книгу и высунулась из-за кресла.
– Порядок навожу! – хохотнула я и швырнула книженцию прямиком в воздушную глыбу.
Элементалю такой удар, что слону дробина. Но книга вошла в прозрачное тело, как в масло, и зияла теперь чёрной заплаткой. Валери тотчас прицельным щелчком невесомой плети вогнала книгу глубже.
– Нужно ещё! – крикнула она, и я бросилась собирать весь битый хлам, что попадался под руки.
Эдана, охая-ахая, не отставала, и вскоре прозрачная громада обратилась в ёлку старьёвщика.
– Получилось... – выдохнула Эдана, держась за бок.
Элементаль и впрямь растерял текучую прыть. Ворочался тяжело, скрипел застрявшими в теле осколками, а Валери била без остановки. Задыхалась, но била, и каждый удар раскачивал зверя, точно ураган дом.
В ушах свистело, тяжёлые портьеры на окнах победно реяли, как флаги. Размахивали серебряными кистями, точно руками. В камине гудело.
– Штормовое предупреждение! – с хохотом бросилась Эдана к матери на подмогу. Полутьму разбитой гостиной озарили вспышки алых искр.
Ну всё. Я сделала, что могла. Наскоро перевела дух и на четвереньках бросилась к дивану.
– Рит, надо бежать! – тормошила я подругу, – Рита!
Веки у Марго задрожали. Подруга открыла глаза, но едва ли понимала, что происходит. Вцепилась в меня, как безумная, и глаз с тела Нины не сводила. Горестно взвыла. Кажется, снова вот-вот отключится.
– Рита, соберись! Смотри на меня! – закричала я и с размаху шлёпнула подругу по щеке.
– О-ох...
Маргарита схватилась за лицо и будто очнулась. Наверху послышался грохот и крики. Похоже, Велор приволок Натану в дом. Вернулся через привязку.
Нужно спешить.
Валери уверенно держала натиск элементаля, не давала зверю опомниться. Эдана, пусть и слабо, но била воздушную громаду искрами. Я посмотрела на Риту. Теперь она с разинутым ртом глядела на элементаля, а во мне звякнул непрошеный колокольчик – почти не страшно.
Почему, чёрт побери, мне не страшно?
– Рита, мать твою, беги! – заорала я, когда Натана кубарем скатилась с лестницы и влетела в арку гостиной. Вцепилась окровавленными пальцами в дверной косяк. Переход отнял львиную долю её сил, но в жёлтых звериных глазах плескалась ядовитая злоба.
– Не ждали? – хохотнула она.
Велор вихрем сбежал по лестнице и на ходу толкнул Натану в спину воздушным потоком. Ведьма ввалилась в гостиную, как пьяная. Распласталась на щепках-осколках, а у меня дух точно пинком выбило.
Кажется, Велор сломал... Натане рёбра. Я согнулась пополам, а сам Дракула едва поморщился. В ярости он, верно, позабыл, что я – хрупкий человечек – в связке с ним и ведьмой. А Натана не забыла. С хохотом перевалилась на спину, и лопатки мне пронзила боль сотен стеклянных крупиц.
– Ну давай, – прохрипела Натана со смехом. – Убей меня, Велор! Или кишка тонка?
Дракула с рыком бросился на ведьму. Прижал к полу, как дрянную кошку, и сжал горло в стальном захвате. Серые глаза пылали гневом. Ледяным огнём! Пальцы на шее ведьмы неумолимо сжималась, и я... схватилась за горло. Осела на колени. Как бы ни старалась, воздух в лёгкие не шёл. Застревал и со свистом торопился наружу.
Я задыхалась.
– Убей, – давила Натана улыбку. – Убей... меня. А заодно себя и ненаглядную ч..еловечку.