Я утёрла щёки. Эдана тактично отступила на пару шагов, а вампирюга, напротив, встал передо мной и заглянул в глаза. Тогда меня пробило.
– Мне кажется, если бы Нина не взяла телефон, если бы я её на то не подбила, Натана бы не стала... Вдруг Нина осталась бы жива? Вдруг это всё я?
– Эй, – сжал мои плечи Велор и легонько встряхнул. – Нины больше нет не потому, что она пыталась помочь. И не потому, что ты старалась спастись, а потому, что Натана – зверь. Разве в том твоя вина?
Я вяло мотнул головой.
– К тому же Натане нужна была кровь, – продолжал Дракула. – На Земле это единственный способ творить сложную магию. Натана могла взять и Риту.
– Знаю, – шмыгнула я носом. – И всё же... так тяжело. Это малодушно и подло! Я не имею права забывать, но может, если хотя бы выжечь подробности... Ты можешь?
– Я… да, – отрывисто кивнул вампирюга. – Пойдём присядем.
Я забралась на диван и с готовностью уставилась в серые глаза.
– Не бойся. Я всего лишь накину покрывало на воспоминания о Нине. Они поблёкнут, – объяснял Дракула. – Ты будешь помнить, но так, словно это было давно. Во сне.
– То что надо, – смущённо улыбнулась я и вытерла мокрые щёки. – Я готова.
Эдана ободряюще улыбнулась и оставила нас с Велором, а Дракула продолжал наставлять:
– Не ройся в памяти. Прими смерть Нины, как факт. Даже морок можно разбить, если очень... стараться.
Я кивнула, и Велор взял меня за руки. Уставился в глаза. Таким серьёзным его я лишь за книгами видела.
– Расслабься, Элиза, – прошептал вампирюга. – Верь мне.
– Верю, – шевельнула я губами и точно вся целиком – шея, руки, ноги – ослабла. Ослабла, но не повалилась на диван. Повисла, как на нитях кукловода.
В глазах помутнело, и спустя пару ударов сердца удивительно ясные глаза моего Дракулы остались единственным, что я могла перед собой разглядеть.
– А теперь вспомни Нину, – прошептал вампирюга, и глаза исчезли.
Я попыталась до мелочей вспомнить хрупкую блондинку. Её голос, манеры... В подробностях воскресить в памяти каждый миг после того, как Натана взмахнула клинком.
Получилось до того ярко! Под коленками разлилась скверная дрожь. В желудок точно гиря ухнула, и мне казалось, я чувствую всё снова. Сижу в первом ряду у прошлого! Как вдруг «сцену» заволокло ватной пеленой.
Я попыталась разогнать муть. Велор ведь просил представить Нину! Нужно представлять...
– Не противься мне, Лиза, – прогремел вампирюга откуда-то сверху, и я покорно опустила руки. Отдалась туману, разрешила захватить всё до последнего уголка на складе мыслей.
На миг стало так легко... Никаких тревог. Никаких слёз.
– Лиз, – легонько тронул меня Велор за плечи. – Порядок?
– Угу, – потёрла я глаза. – Ох, ужас какой…
В мозгах и перед глазами прояснилось. Никакого тумана!
Велор виновато скривил губы.
– Неприятно, знаю. Но иначе никак.
– Нет, что ты! – обняла я Дракулу. – Спасибо тебе. Мне... дышать проще стало.
Велор слабо улыбнулся, а Нина вновь предстала в мыслях. Но теперь она словно... жемчужной вуалью была укутана. Только на шее полыхала алая лента.
Блондинка смеялась.
Дракула пристально следил за мной. Глаз не спускал.
– Кажется, порядок... Посмотрим, удержится ли морок до завтра. Если да, значит, ты восприимчива. А теперь живо в постель, человечек, – поднялся вампирюга, и сердце у меня ускорило бег.
По лестнице я шла за Дракулой хвостиком, поднималась след в след. Ничего не предвещало беды! Но у двери спальни вампирюга остановился и вымученно улыбнулся.
– Лиза, думаю, сегодня тебе лучше ночевать у себя.
Я округлила глаза.
– У себя? С чего вдруг?
– Полагаю, ответ «потому что так лучше» тебя не устроит?
Велор равнодушно приподнял брови и стал похож на персонажа тех картин, на которых сады-винограды, а все и каждый – нагишом и с неподдельным умиротворением на лице. Вот только Дракула одет, в носках и до жути серьёзен.
У меня внутри похолодело.
– Правильно полагаешь, – нахмурилась я. – Что случилось-то?
Велор поджал губы, как делал всякий раз, когда сомневался или злился. Воровато огляделся, наклонился ко мне... и поцеловал.