– Спасибо, о, Воин Ночи. Что бы я без тебя делала?
– Голову бы оставила где-нибудь, – слабо улыбнулся Дракула и открыл багажник, вынул мою сумку и любимый рюкзак.
– Зайдёшь? – я с надеждой замерла у подъезда.
– Да. Я... хотел бы, – кивнул Велор и выправился.
Сердце радостно забилось. Знакомство с родителями! Макс до последнего тянул, а Дракула так легко согласился. Ещё и суббота. Значит, отец после обеда дома. А вот это плохо. Начнёт задавать неудобные вопросы, будет суровиться, как медведь.
В раздумьях я не заметила, как сбавила шаг.
– Лиза, прошу, побыстрее, – взмолился Дракула, и я рассмеялась. Ничего не меняется! По приезде в дом семьи Лайн, Велор точно так же шёл за мной по тропинке и ворчал.
Я пулей взлетела по лестнице. Встала перед знакомой дверью и занесла руку над кнопкой звонка.
– Постой, – запнулся Велор. – Элиза, наверное, зря...
– Велор, не трусь, – глянула я через плечо – Моей семье ты понравишься. Папа, правда, сначала проверки чинить станет... но он это не со зла. Он всегда такой. Осторожный.
– Я не о том, – взгляд у Дракулы был растерянный, дикий. – Лиз, я не могу. Аяла права. Я не имею права.
– Ты о чём? – внутри у меня похолодело. – Велор, мы уже здесь. Мы хотим быть вместе. И ничего страшного не случится, если разок попьём чаю с моей семьёй. Ты только не хмурься, – я улыбнулась и вновь потянулась к звонку. – А с остальным: с Аялой и с порядками вашего... клыкастого племени, мы обязательно разберё...
Велор не дал договорить. Скинул сумки на пол и рывком развернул меня к себе. Я успела лишь глотнуть его дыхание, а холодные губы уже дух вышибли.
Ну и ну... Так Дракула не целовал меня даже впервые. Отдавался без остатка. Не знаю, фантазия или нет, но я будто чувствовала холод его стихии под сердцем! Потому без раздумий обвила руками шею и напрочь забыла, что соседка напротив день напролёт в глазок за всеми глядит. Забыла, что мать или отец, заслышав шум у двери, могут выглянуть и о-очень удивиться.
– Элиза, послушай, – отстранился Велор, суматошно гладя меня по щекам. – Слушай и верь.
– Слушаю, Велор Лайн-Этор, – в тон официально отозвалась я и рассмеялась. – Что с тобой такое? Ты будто с ума...
На миг не почудилось, словно с ума схожу я сама. Радужки Велоровых глаз вспыхнули белым огнём! Губы вновь обжёг стылый поцелуй.
Толчок в грудь. Вдох. Я будто в ледяную воду ступила! Стены, лестница, мой вампирюга – всё закружилось в водовороте, смазалось и... сгинуло в сливе небытия. Вокруг осталась лишь чернота, пустота...
– Забудь, – шелестом ночного ветра коснулось губ чьё-то дыхание. – Забудь меня... Прошу.
Я остервенело замотала головой. Не хочу. Не могу! Стой!..
...
Полынья, темнота, лёд. А я падаю и тону.
Падаю, тону...
Глава 22. ̶П̶о̶м̶н̶и̶.̶.̶.̶ Забудь!
– Там же всё страшно дорого, Лиззи! – прорезал немую тишину щебет мамы и звон поварёшки в кастрюле. – Поесть, погулять, покататься... Тысяч двадцать! А если ещё домик снимать... Деньги на ветер!
Ветер.
Мой. Чужой...
...
Я распахнула глаза, но первыми настигли запахи – кисловатый аромат борща, дух маминой кухни... Я дома! Вернулась домой. Только... неужели на миг выключилась?
Мама без устали болтала, гремела у плиты ложками-плошками, а я точно от тяжёлого сна отбрехаться пыталась. Мысли ворочались тяжело. Отставали на шаг-два. Зато язык точно собственной жизнью зажил.
– Говорю же, мне хватило, – кивнула я, глядя, как мама обжигается, но пробует на соль суп. – Остались кое-какие денежки. Плюс у ребят там знакомый был. Я же говорила! У него дача на первой улице от базы. Считай, только на еду собирались, – я переняла из маминых рук корзинку с хлебом. – Ну, пару раз в кафе ходили. Помнишь, то? Где домашняя еда. Ты ещё их солянку обругала.
– А то была солянка? – мама закатила глаза. – Без навара? Лиззи, ну согласись, смех и грех!
Мама поставила передо мной тарелку с бордовым густым борщом, а я недоумённо мотнула головой.
Бордовый, алый...
Кровавые ленты маячат перед глазами. Бордовый подол платья, чужой злой смех...