− Рисковать не будем. Лучше исчезнем на время и подумаем, как быть дальше. Лиззи, у тебя загранпаспорт есть?
А вот теперь я зарыдать была готова.
– Вы что, заграницу махнуть собрались? Нет. Я не могу. Нельзя! У меня здесь жизнь! Как я родителям объясню, что улетаю с парочкой… незнакомцев вот так с бухты-барахты? Да мать меня в дурку оформит без раздумий! У неё есть хорошие знакомые. Они меня туда быстренько… − изобразила я оковы смирительной рубашки.
Леонард состроил жалостливую физиономию.
– Понимаю. Но Натана связала вас крепкими путами, Лиза. Навредить тебе, а значит, и Велору ей теперь ничего не стоит. Вспомни элементаля! – воззвал Лео к голосу рассудка, но я упрямо мотала головой.
− Чтобы защитить меня, вам нужно быть рядом, так?
– Предлагаешь переехать в дом твоих родителей? Думаешь, кто-то в здравом уме поверит, что ты моя женщина? – вкрадчиво поинтересовался Велор, и в голосе его, помимо язвительности, затаились странные... хрипловатые нотки.
Я обхватила плечи руками, чтобы защититься от пронзающего сероглазого взгляда, и хмуро уставилась на вампирюгу.
− Ты суицидник, что ли? Видеть твою надменную физиономию изо дня в день… я такое точно не перенесу.
Узкие ноздри Велора гневно дрогнули.
− Без вот этой… физиономии, − очертил Дракула пальцем контур своего лица, − ты и дня не протянешь. Так что пакуй чемоданы, мы валим из города. А будешь артачиться, свяжу и сдам тебя в багаж.
Ну, Дракула!..
− Хватит! – пресёк Лео, едва я возмущённо открыла рот. – Велор, нашёл время шутить.
Но глядя в странные, отливающие ртутью глаза, я отчего-то не сомневалась, что вампирюга способен и связать, и кляп в рот сунуть. Для него все вокруг расходный материал, и он не позволит какой-то там ведьме себе навредить.
Но тогда… не позволит пропасть и мне.
Не так уж плохо. Правда?
− Лиза права, − тем временем соображал Леонард, − чтобы уберечь вас обоих, достаточно держаться вместе. А если вспомнить, что Натана нас и в Лондоне нашла… у неё явно наготове поисковое заклинание. Не на сто процентов точное, но… Чем меньше город, тем лучше для нас. Сам знаешь, почему мы сюда вернулись.
Дракула нервно дёрнул уголком губ.
− Не тяни, Лео. Что предлагаешь?
− Уедем в старый дом. Мы всё равно собирались. Пусть ведьма вяжет свою магию и думает, что мы до сих пор в городе. Заклинание её наверняка покроет местность, захватит пару ближайших сёл. Пока Натана будет метаться, мы выиграем время.
− Может сработать…
Велор впервые сбросил надменность, и я глазам не поверила – до чего же сосредоточенная задумчивость красила его бледное лицо.
– И всё равно я не могу взять и уехать, – начала я. – Родные с ума сойдут, если я просто исчезну. Меня будут искать!
Велор цокнул, но я упрямо смотрела на Леонарда.
– Мне нужно подготовить почву. Придумать легенду. Пожалуйста!
Лео вздохнул, и карие глаза сощурил в раздумье.
– Хорошо, – наконец решился он под возмущённые взгляды Велора. – Вечера тебе хватит?
Один вечер? Я рассчитывала на недельку-другую! Но ясно − это всё, на что пойдут парни. К тому же промедление могло стоить моим близким и… – поверить не могу, что говорю это, – могло стоить жизни нам с Велором!
– Отлично, – Леонард с облегчением принял мой кивок и улыбнулся. − Тогда сейчас отвезём тебя домой, а завтра утром встретимся. Заодно и вещи соберём.
– Утром? – ахнула я. – А как же работа?
– Отпуск возьмёшь, – отмахнулся Велор.
– За твой счёт? Да с удовольствием.
– За что мне это?.. – взмолился Дракула. – Ты невыносимая!
Меня обожгло злостью как кислотой, и злость эта, как ни странно, направлялось от меня… ко мне же. Снова магические штучки? Я потёрла лоб, прогоняя наваждение.
– Хорошо, я заберу тебя после твоей глупой работы, – процедил Велор, после очередного настойчивого кивка Лео. − Довольна?
– Вполне, – скрестила я руки на груди.
– Тогда идём, наконец! – рявкнул вампирюга и был таков.