– Осторожно, Лиз, – окликнул Лео и осветил каскад высоких деревянных ступенек, ведущих на крыльцо.
Я замешкалась на миг, всего лишь поудобнее перехватила пакет, а Велор с протяжным вздохом уже взял меня под локоть и потащил вверх по злосчастной лестнице.
– Отцепись! – возмутилась я и выдернула руку из чужих прохладных пальцев. – И нечего пыхтеть мне в затылок, как паровоз!
– Не благодари, – отступил Велор, едва мы оказались на широком крыльце. − Рад помочь не свернуть шею.
Я вспыхнула. Хорошо, что в темноте не видно. Леонард тем временем пошарил по карманам.
– Ага-а, нашёл, – громыхнул он связкой ключей. – Только бы замок не проржавел…
Массивная дверь распахнулась на удивление без скрипа, и нас обдало запахом сырости и необжитости. Я замерла в тревоге. Ещё немного, и пути назад не будет!
– Добро пожаловать в семейное гнездо Лайн! – торжественно отступил на шаг Леонард и пропустил меня вперёд.
Я осторожно переступила порог, и меня взяла темнота. Я обернулась. Только бы дверь не захлопнули. Не оставили одну!
К счастью, Велор по-хозяйски вошёл следом, скинул на пол пакеты и щёлкнул выключателем.
Вот только свет не зажёгся.
– Красота... – фыркнул Дракула. – Придётся тащиться в подвал к щитку.
– Ты вещи в дом занеси, а я со светом разберусь, – мигом нашёлся Леонард.
Велор кивнул, а я заволновалась. Остаться с Дракулой один на один? В огромном тёмном доме?
– Лео, тебе помощь нужна? – проскулила я с надеждой, отыскав в кармане мобильник. – Я могу посветить.
Леонард рассмеялся и двинул дальше по коридору
– Не нужно, Лиззи. Лучше Велору компанию составь.
Парень скрипнул дверью в подвал и скрылся во тьме. Я сникла, с кислой миной развернулась к Дракуле.
– Я вся внимание. Командуй.
– Не путайся под ногами, – буркнул вампирюга. – Этого хватит.
– Какой ты милашка, – проворчала я под нос, провожая Дракулу взглядом.
Приёмный он, что ли? Уж на добряка-Лео непохож до невозможности.
Включив на смартфоне вспышку-фонарик, я двинулась вглубь дома. Миновала коридор и очутилась в просторной комнате. В гостиной, надо полагать. Мебель, как в фильмах, была укрыта белой тканью, обросшей лохматой пылью. У стены загадочно чернел топкой камин.
Интересно, долго дом без хозяев страдал? Судя по беспорядку, не год и не два… Чудо, что ворьё не вынесло всё подчистую. Без защитной магии, поди, не обошлось.
– Ну вот… здесь ничего страшного, Лиза, – отчеканила я, как учила Рита. Но дому, похоже, моя прыть не понравилась.
Наверху скрипнуло. Я часто-часто задышала и добавила тише, но увереннее:
− Ничего… страшного, ясно?
Убедившись, что тишина наверху воцарилась гробовая, я двинулась в обход гостиной. Подошла к бесформенной горе и сдвинула белую ткань. Чутьё не подвело, это и впрямь было здоровенное кресло. Я стянула покрывало, разогнала восставшую пыль и уселась на краешек. Принялась ждать.
Дракула вернулся пару минут спустя. Покрутился в темноте, поворчал, что света до сих пор нет, сгрузил сумки в угол и ушёл. Затем вернулся, оставил пару коробок и вновь исчез. Я же вела себя тише воды ниже травы. К чему допекать вампирюгу? Нам теперь… бок о бок жить чёрт знает сколько.
Вскоре Велор перенёс из машины скарб и отправился в подвал к Лео на помощь, а я от скуки погрузилась в незатейливую телефонную игру с цветными пузырьками. Вернулась в реальность лишь спустя час или полтора, когда парни заявились, громко споря:
– Хорошо… ладно, – первым сдался Леонард и устало потёр переносицу. – Ты прав, завтра починим. Поздно уже.
Я взглянула на часы. Мать честная! Половина второго!
– Камин разожгу, – подал голос Велор.
Я обрадовалась. Живое тепло огня пришлось бы кстати. Дракула вышел, и Леонард глянул на меня.
– Лиззи, ты как? Порядок?
– Кажется, да. Устала немного, а так… живая. Уже радость.