Значит, Велор загипнотизировал Ярика в тот день. Заставил слушаться! А если он и меня может... подловить?
Я обессиленно рухнула на диван в гостиной. Требовать объяснений не могла. Пришлось бы признаться, что подслушала разговор. Чем подобное признание обернётся, я представить боялась, потому решила делать вид, будто всё, как прежде, но держала ухо востро. Только до чего же я дурная, оказывается! Дурная и доверчивая. Запросто отдалась на поруки незнакомым людям. Мужчинам.
Переполненная мрачными мыслями, я вернулась к уборке. Выметала паутину из углов, но руки тряслись и не слушались. Мимо гостиной прошествовал Велор. Бросил взгляд, поджал и без того тонкие губы и скрылся на кухне, а я искренне порадовалась, что вовремя сбежала, и Дракула не поймал меня за столь постыдным занятием, как подслушивание чужих разговоров.
***
Протерев каждую капельку хрустальной люстры, я смахнула пыль с камина и обречённо уставилась на полки, заваленные книжками и фарфоровыми фигурками зверей. Со вздохом принялась расставлять всё по местам, как вдруг из записной книжицы выскользнула старая, сильно выцветшая фотография. Я подняла её с пола. На обороте было написано: «январь 1966 г.». А дальше через запятую: «Эдмонд, Валери, Эдана, Велор».
– Велор? – зацепился взгляд за имя.
Я спешно перевернула фотографию и... ахнула.
– Какого?..
Вот он, первый справа. Дракула. Правда, волосы непривычно коротки, и нет колечек в ухе… Обнимает за плечи девушку, улыбается. Так непривычно...
Сердце кольнуло. Девушка была красивая, с горящими глазами. Явно та ещё штучка.
– Тысяча девятьсот шестьдесят шестой? – перевернула я фотографию, чтобы убедиться.
Нет. Ошибки не было. Почерк разборчивый. Но разве... мог это быть тот Велор, которого я знала?
Глава 9. Скелет в шкафу
Тысяча девятьсот шестьдесят шестой. Нет. Ошибки не было. Но разве... мог быть это тот Велор, которого я знала? Ему бы сейчас лет восемьдесят было. Седой старик! Но что, если... так и есть?
Вспомнилось, как уклончиво о возрасте отвечал Дракула.
Нет. Нужно всё прояснить. Прояснить сейчас же! Иначе с ума сойду. Я рванула наверх. Добежала до комнаты Лео, постучала и вошла, не дождавшись приглашения. Руку с фотографией спрятала за спиной. Леонард лежал на кровати, глядя в ноутбук. Увидев меня, парень стянул огромные наушники и состроил виноватую физиономию.
– Лиззи! А я счёт времени потерял… Сейчас спущусь и помогу.
Но я лишь головой помотала.
– Не нужно. Я не за тем пришла.
Леонард уставился на меня, а я не знала, с чего начать.
– Помнишь, ты сказал, что не причинишь мне вреда? Просил довериться.
Брови Лео удивлённо поползли вверх.
– Помню, – ответил он настороженно.
– Обещаешь, что не станешь психовать и не запрёшь меня где-нибудь в подвале за то, что я слишком много знаю?
Брови Леонарда за малым не слились с кромкой тёмно-каштановых волос.
– Лиз, не пугай… Что стряслось-то?
Я молча вытянула руку из-за спины и отдала Леонарду находку. Он осторожно взял фотографию и поднёс к глазам. В следующую секунду его лицо как светофор сменило несколько оттенков: от здорового до мертвенно-бледного, от бледного до пунцово-красного.
– Ты где это нашла?
– Внизу, на полках…
Лео цокнул.
– А Велор убеждал, что улик не осталось.
– Послушай, объясни… – собралась я клещами тянуть из Леонарда правду, но тот и сам заговорил.
– Да чего тут объяснять? Это мой старший брат, – повёл Лео пальцем от человека к человеку на фото. – Это моя мать, сестра и Велор.
«Сестра…» – выдохнула я отчего-то и спросила совсем неуместное:
– А ты... где?
– Значит, тебя удивляет лишь отсутствие меня на полувековом фото? – рассмеялся Леонард. – Я тут фотограф, Лиззи! В то время о селфи как-то не слышали.
Помолчали. Я обессиленно опустилась на край постели.
– Клянусь, готова была уже ничему не удивляться. Особенно после ваших рассказов о ведьмах и магии. Но это… – указала я взглядом на фото. – Извини, Лео, это выше моего понимания.