– Перенеслись руной, – ответил Велор и умолк, надеялся, что это накормит моё любопытство, но наверняка увидел мои горящие от нетерпения щёки и продолжил. – Мы попали сюда в сороковых.
– В сороковых... минувшего века? – уточнила я осторожно.
Велор уставился на меня в упор.
– Я не такой уж старик, как тебе кажется, Лиза.
– Боже упаси, я не имела ничего в виду! Не дала бы тебе больше тридцати, – выпалила поспешно, пригляделась и, отметив гладковыбритый, но крепкий подбородок, дерзкие серёжки в ухе и петлю из волос на затылке, добавила. – В крайнем случае, тридцати пяти с хвостиком.
Брови я, похоже, вскинула выразительно круто. Дракула незамедлительно ответил едким прищуром, а затем... вдруг улыбнулся и отвёл взгляд.
– Льстить и лгать – не твой профиль, Лиза. Не мучь себя.
– А я и не лгала. Для того, о ком пишут ужастики, ты очень даже... привлекательный. Считай, мужчина в соку.
Странно, но Велор вновь позволил уголкам губ дрогнуть, обнажая такую редкую улыбку. Улыбку недостаточно ясную, чтобы принять её за смех, но чересчур мягкую, чтобы спутать с усмешкой.
– Так значит, в сороковых вы явились на Землю, как пришельцы? – подытожила я, возвращаясь к разговору.
– Верно, – кивнул Велор, но «пришельцы» его не улыбнули. А говорил, не такой уж старик... – Руна выбросила нас недалеко от Одобешти. Это в Румынии.
– Оригина-ально... Вампиры из Румынии.
– Хм... и правда. Прежде не задумывался, как это звучит, – сузил Велор серые глаза в улыбке. – В общем, мы встретили на месте кое-кого из своих. Не скажу, что встреча вышла приятная, но, когда сумели объяснить, что мы из другого мира, нам помогли разобраться, что к чему. Объяснили порядки. И уже после Второй мировой, где-то в шестидесятых, кажется, мы поселились здесь.
– А почему встреча была неприятная? Вам были не рады?
У меня дыхание перехватило. Неужели всё происходит со мной? И неужели я так запросто говорю с мифическим существом?
– Переход в ваш мир вызвал громадное землетрясение, – ответил Велор.
– Ого... а мне телепортации представлялись безопасными.
– Это не так. Переход – сложная и опасная форма магии. Для перехода нужны тонны энергии, – глядел Дракула из-под полуопущенных век, будто и впрямь умудрённый жизнью профессор. – Элиза, ты учебник по физике хоть раз открывала?
– Уж извини. Параграф о телепортациях нечаянно упустила, – съязвила в ответ, но удивилась, что Дракула назвал меня красиво и необычно… Э-ли-за. Дух захватило, как мягко звучит. Уж точно не как Максовское куцое «Лизок».
Велор серебристо посмеялся, оценив шутку про параграф, а у меня нежданно дыхание спёрло. Да что со мной такое сегодня? Что... происходит?
– Про физику говорю к тому, что закон сохранения един для наших миров – пояснил Дракула. – Энергия ниоткуда не берётся и не уходит в никуда. Потому магическая сила, которую мы использовали при переходе, проявилась в вашем мире как землетрясение. Всё просто.
Я покивала.
– А ваш родной мир?..
– Иппор, – опередил вампирюга благодушным кивком. – Он назывался Иппор.
– Приятно звучит, – одобрила я, чем вызвала у Велора новую улыбку, спрятанную в уголках глаз и губ. – А что случилось на Иппоре после вашего ухода? Тоже землетрясение было? И почему вы решили переехать на Землю?
– Не переехать. Это была случайность, – бросил Велор и отвернулся.
Похоже, тема ему не по душе.
Ясно. Каковы бы ни были причины переселения на Землю, вампирюга дал понять – не суйся, брода нет. Что ж, считай, по-джентльменски предупредил, и на том спасибо. Я поёрзала, косясь на Дракулу. Любопытство жгло под ложечкой.
– Так почему встреча с местными... кровопийцами не задалась? – спросила для того, чтобы отвлечь вампирюгу от мрачных мыслей. – Блюли границы?
– Не в том дело. Переход нас ослабил. Меня, как ведущего мага, особенно. Мне нужно было вернуть силы, а катаклизмы всегда вызывают жертвы. Многие пропадают без вести.
– Вы питались, – тихонько закончила я. – Пили кровь.
Велор не ответил, а я соображала. Выходило, вампиры на Земле блюли правила, а Велор и его семья поставили под угрозу секретность существования клыкастых. Значит, в мире Дракулы кровопийцы живут открыто?